Один шаг

«Очень даже ничего», — подумал Кристоф и мысленно представил, каково все на ощупь.

Демонолог догадался, что Виаленна его соблазняла. Она и прежде предпринимала попытки познакомиться ближе, но в этот раз зашла далеко.

Пользуясь тем, что вампирша не видит, Кристоф усмехнулся.

Интересно, как отреагирует провокаторша, если он откликнется на призыв? Клыкастой девочки у него еще не было, с удовольствием бы попробовал, какие они. Наверное, с ними все очень быстро и страстно — самое то, чтобы потом с гордостью рассказывать товарищам. И фигурка хороша, столько приятных округлостей. Только вот Виаленна решит, будто у них отношения. Она странно романтична для своей расы и совершенно невинна в некоторых вопросах. Та же юбка — Кристоф готов побиться об заклад: вампирша жаждала внимания, а не плотских утех.

Демонолог предпочитал не обременять себя постоянной девушкой. Любовницы слишком многого хотели и, если говорить начистоту, не шли ни в какое сравнение с Малицей ти Онеш. Супруга ректора некогда отказала Кристофу, а достойной замены не нашлось. Да и разве не скучно: все время с одной? Мужчине нужно разнообразие. Большое спасибо, Кристоф свою свободу не продаст! Повстречались и разбежались, не мешая друг другу. С Виаленной так не выйдет. Ладно, вампирша, ладно, сентиментальная особа — так одни князья в родне! Вдруг у них все строго?

— Что именно вам непонятно? — осведомился демонолог, будто недавно не прикидывал, где и как лучше избавить Виаленну от юбки.

— Пригласите вы меня на праздник урожая или нет.

Вампирша наконец выбралась в проход и оправила задравшуюся деталь одежды. Кристоф хмыкнул. Могла бы не стараться, он абсолютно все видел. Поймав его взгляд, Виаленна внезапно стушевалась и попробовала натянуть юбку на колени. Бесполезно.

— Отчего же я должен вас пригласить, адептка шан Лен? — не выходя из роли преподавателя, издевался демонолог.

Он отложил тряпку и спустился с возвышения. Виаленна инстинктивно прижалась к ближайшей парте, и в Кристофе проснулся азарт охотника. Она стеснялась! Нет ничего прекраснее девичьего стыда. Значит, крепость твоя, осталось только взять.

Виаленна задумалась. Она не заготовила ответа. Совместный поход на праздник казался естественным: Кристоф ей нравился, они столько времени проводили вместе. Да и разве Виаленна ему безразлична? Будто она не видит, чего он хочет.

— Рано! — Хихикнув, вампирша оказалась за спиной демонолога и, положив ладони ему на плечи, шепнула: — Порядочные девушки на первом свидании не дают.

— Вот еще! — отмахнулся Кристоф. — Меня малявки не интересуют.

Неужели так заметно? И это он торжествовал, думал, победил? Ха, девчонка обвела его вокруг пальца!

— Ты упрямый, без юбки бы не взглянул. — Виаленна уселась на преподавательский стол и свесила ноги. — Знаешь, сколько сальных взглядов из-за тебя вытерпеть пришлось? — пожаловалась она. — Ты просто обязан со мной пойти.

Демонолог закатил глаза и шумно вздохнул. За что ему такое наказание? Симпатичное, несносное клыкастое наказание.

— Хорошо, — сквозь зубы выдавил он, — я пойду.

— И подарок купишь? — оживилась Виаленна.

— Куплю, — обреченно пообещал демонолог.

Если уж свидание, то по всей форме. Может, хоть поцеловать удастся взамен на моральные страдания. Вампирша дешево не отделается, получит по первое число, раз решила играть во взрослую.

— И цветы? — не унималась Виаленна.

Хотелось взвыть и вопросить Вседержителей, когда он успел столько задолжать судьбе. Ведь все так просто начиналось! Кристоф застукал адептку у вольера, им вместе назначили отбывать наказание. Подумаешь, отчеты, справки! Общаться особо не надо, только «подай», «принеси». Вот кто его за язык тянул, молчал бы, как в первый день. Потом спохватился, но поздно, до коротких юбок дошло. И самое паршивое, Виаленна в вульгарной одежде, на непомерно высоких каблуках вызывала определенный интерес. Он, демонолог, опустился до нежити!

Кристоф начал судорожно припоминать, как вел себя с вампиршей. Не могла же она на пустом месте навязаться в подружки. Нет, по его мнению, никаких авансов он не делал, а разговоры… За внимание цветы не дарят, и Кристоф не станет.

— Мы не встречаемся, — напомнил демонолог, вновь обретя душевное спокойствие.

Право слово, отчего запаниковал? Подумаешь, девушка на свидание пригласила, пользуйся!

— Так почему не начать? — улыбнулась вампирша и кокетливо качнула ножкой. — Мама всегда говорила: физическое влечение — половина крепких отношений. Ты меня хочешь, Крис, — подавшись вперед, с придыханием шепнула Виаленна. — Хочешь, хочешь, но не признаешься.

— Отшлепать хочу, — хмуро подтвердил демонолог и вытащил из-под Виаленны книги. — Девушку украшает скромность. Учти, — предупредил он, — на празднике придется вести себя прилично.

Пискнув от радости, Виаленна подскочила и чмокнула в губы ошарашенного подобным напором Кристофа. Тот быстро взял себя в руки и, не позволив вампирше отстраниться, навязал свои правила игры.

Виаленна расплавилась в руках демонолога. Все оказалось совсем не так, как она предполагала. Пусть поцелуй вышел нежным, в мечтах вампирша не превращалась в тряпочку, готовую позволить мужчине абсолютно все.

Мир на время перестал существовать.

Руки Виаленны сплелись на затылке Кристофа.

Сознание отстраненно фиксировало происходящее.

Мм, похоже, она не зря надела короткую юбку. Теплые мужские ладони на бедрах — это приятно, вовсе не противно, как утверждала соседка по комнате.

Вампирша зажмурилась от удовольствия и потерлась клыками о губу Кристофа. Тот убрал руки из-под вызывающе короткой одежды Виаленны и, напоследок пройдясь языком по призывно открытым губам, не смог скрыть торжествующей улыбки. Все-таки всегда верховодит мужчина.

— А теперь хватит отлынивать от работы, — нарушил волшебство момента демонолог. — Лорд Шалл по голове не погладит, если не поспеем к сроку.

Виаленна кисло кивнула и провела рукой по губам. Казалось, они до сих пор пахли Кристофом.

Весело насвистывая, демонолог продолжил уборку, а вампирша поплелась переодеваться. Являться в административный корпус в столь вызывающем виде не стоит, да и своего девушка добилась: Кристофер пригласил на свидание и поцеловал. Только в конце все испортил. Как все мужчины, по мнению Виаленны.

Щеки покраснели при мысли о том, чем они могли заняться в пустой аудитории. Пусть нравы вампиров отличались свободой, а Лорейн рассказала дочери, как все происходит, Виаленна не хотела прослыть доступной. Все должно случиться в романтичной обстановке, с лепестками роз, а не второпях на парте. Вдруг Кристоф ее не любит, использует и сразу бросит? Решено, больше никаких коротких юбок!

Однако переодеться Виаленна не успела: ее вызвали к ректору. По закону подлости в кабинете оказалось сразу четверо мужчин, в том числе лорд шан Артен. Тот оценил наряд дочери с первого взгляда. Вампирша замерла на пороге, желая провалиться сквозь землю. Она не сомневалась, после такой юбки отец отправит ее в родовые земли на ближайшие двадцать лет. Ларс шан Артен и прежде возражал против учебы дочери, теперь и вовсе пришел в бешенство. Кричать при посторонних, тем более жителях враждебного государства, не стал, но на прожигающие до костей взгляды не поскупился.

— В академии принята подобная форма? — Палец с идеально отполированным, как у всех князей неспящих, ногтем ткнул в злополучную юбку Виаленны. Та с сожалением убедилась: длиннее ее не сделаешь. — Кого, осмелюсь спросить, готовят в вашем заведении, милорд?

Ректор мысленно «поблагодарил» вампиршу за подорванную репутацию академии и попытался выкрутиться:

— Последняя молодежная мода. Боремся, но ничего не выходит.

— Плохо боретесь, — припечатал лорд шан Артен. — С дисциплиной в Высшей школе смерти явно лучше, раз кузина развязной девицы, называющей себя моей дочерью, не изображает работницу борделя.

— Папа! — не выдержав, возмутилась Виаленна.