Обжигающая Мерси (ЛП)

Или моя подозрительная натура снова приподняла свою уродливую голову?

— Было бы проще, если бы я вел всю дорогу туда. Но, в конце концов, это ты у нас с деньгами.

Это было сказано с намеком, и я передала деньги через стол. Он быстро схватил их, положил в карман пальто и достал ручку с визитной карточкой. Он нарисовал несколько линий сзади, затем подтолкнул ее ко мне.

— Направление, в котором двигаться.

Я подняла карточку и посмотрела. Как добраться до места, было расписано достаточно детально, но я думаю, если бы его было так легко найти, гораздо больше людей знали бы о нем. Я бегло осмотрела визитную карточку. На ней было написано: «Круизы по Заливу с Капитаном». Это ошарашило меня. Он и вправду был капитаном.

Я выдохнула, откинула влажные волосы со лба, затем спросила:

— Как ты смог выжить при зачистке, когда никто больше не смог?

Я положила визитку в карман и сделала еще глоток. Лед быстро таял, указывая на то, как жарко было в баре.

— Слепая удача. – И снова, казалось, воспоминания прошлого заполонили все. – Я долгое время был далеко от воды, моя кожа чесалась, и поэтому я пошел вниз к пляжу.

Я кивнула. Как говорил Лэйт, морским драконам нужна была вода, так же как и воздушным солнце, чтобы разжечь их пламя. Для морских жителей вода была ежедневной необходимостью, в то время как воздушные драконы могут прожить несколько дней.

— И там тебя атаковали?

Он кивнул.

— Я услышал крики и побежал обратно, но столкнулся с несколькими мужчинами с длинными клинками.

— Клинками?

— Клинками, — подтвердил он горько. – Они были большими храбрыми мужчинами, решившими, что им нужно атаковать одинокого подростка с рюкзаком. Мне повезло, что я все еще был близко к воде. Я нырнул и оставался там.

— Так ты не видел уничтожение?

Он колебался.

— Немного. Иногда выныривал, но там были лишь смерть и пламя. Я ничего не мог поделать, чтобы остановить это. Их было слишком много.

— Но город же был рядом с морем, ты мог послать волну и смыть их.

— Море редко отвечает на зов таких юных драконов. – Он сморщился. – Но поверь мне, я пытался.

— Тогда почему твои родители…

— Мои родители, — перебил он, голос напряженный, — Наверное, были среди первых погибших. Иначе они бы попытались.

И он чувствовал вину за их смерти. Или, чувствовал вину, что выжил, когда другие нет. Это все, что я могла разглядеть в мутных глубинах его глаз.

— Ты хоть кого-нибудь из них разглядел?

— Нет. – Он опустошил свой стакан. – Они все были в масках. В лыжных масках.

— А зачем им прятать лица, если они намеревались уничтожить весь город? В этом совсем нет смысла.

Он пожал плечами.

— Может просто хотели быть уверенными, что если кто-то сбежит, они не смогут их опознать.

Да перед кем они будут их опознавать? Как Ангус уже сказал, ни копы людей, ни Совет драконов не обратят на это внимание, не важно сколько людей погибло. И кланы тоже. Ведь погибли отверженные.

И опять же, возможно так совет решал проблемы с драманами. Все было возможно.

Я отпила еще немного колы, затем спросила:

— Ты когда-нибудь пытался найти тех, кто был замешан в этом?

Он колебался, в глазах вспыхнули эмоции. Злость, сожаление, и что-то еще, что я не могла объяснить, но которое снова возбудило мое подозрение. Я облизала губы и проигнорировала стремление своего тела уйти немедленно. Я могла защитить себя. Я уже много раз это доказывала. Одинокий морской дракон не сможет сделать и половину того, что многие годы делал мой клан.

— Тяжело мстить, когда ты не видел лиц, — сказал он.

И это была его первая ложь. Я почувствовала ее. Чувствовала, как воздух клубился вокруг ядовитых слов. Трэй, мой брат, на половину обладал навыками дракона в кражах, но я унаследовала что-то более полезное – способность чувствовать ложь.

Конечно, это не всегда было безошибочно, о чем свидетельствуют шрамы на моей спине и боках, но это довольно часто спасало мне жизнь, и в этом я не сомневалась сейчас.

— Ты сказал, у них были лыжные маски. Раз ты был достаточно близко, чтобы разглядеть это, то ты мог разглядеть и что-то еще.

Он изучал меня какое-то время, глаза, как и лицо, ничего не выражали.

— Например, что?

— Ну например, были ли это люди или драконы.

Он тихонько фыркнул.

— Люди бы не были достаточно быстрыми или сильными, чтобы справиться с целым городом драманов.

В этом он был прав, но мне следовало задать еще вопросы. Не все драманы наследовали силы драконов. Некоторые наследовали людские гены.

— А их число? Голоса?

— Я не видел и не слышал ни одной машины. А если бы они приехали на них, я бы услышал.

Если они прилетели, они должны были приземлиться подальше от города, чтобы не предупредить город об их приближении. Звук ветра от драконьих крыльев не был очень тихим.

Он допил остатки пива, затем взялся за спинку стула и встал.

— Во сколько ты хочешь встретиться завтра?

Я колебалась, размышляя, нужно ли мне будет прикрытие. Я может и смогу защитить себя, но что-то в этом драконе настораживало меня, и это были не только ложь или полуправда, которую я чувствовала.

— Как насчет одиннадцати?

Я могла позвонить Лэйту, когда вернусь домой, и спросить, а не составит ли он мне компанию. Если нет, то может он сможет одолжить мне одного из своих детективов. Я буду чувствовать себя лучше, если моя спина будет прикрыта. Черт, если бы я знала, где был мой брат, я бы позвонила ему, но он снова был где-то недоступен.

— Одиннадцать – нормально. И не забудь остальные деньги. – Ангус кивнул мне, затем развернулся и вышел с бара.

Я допила колу и встала. Комната немного закружилась и я схватилась за столик, чтобы прийти в себя. Пот потек по моей брови, и я раздраженно смахнула его. Господи, я и не думала, что здесь так жарко.

А может это была не жара. Доктора предупреждали, что что-то подобное может произойти после потери крови в аварии, что означало, что мне нужно пойти домой и отдохнуть.

Я схватила куртку со спинки стула, кивнула бармену и вышла. Я чувствовала, как его взгляд буравил мне спину, как будто ранка, которую я не могла почесать или смыть с себя.

Выйдя на улицу, я почувствовала облегчение, хотя свет умирающего дня после темного бара заставил меня заморгать. Я подняла лицо к солнцу, почувствовала, как сумерки набирали силу, и позволила ему пройти сквозь меня, чтобы подпитать огонь в моей душе. Но ни энергия, ни ветерок не помогли очистить мою затуманенную голову.

Я смахнула каплю пота с носа, затем развернулась и пошла вверх по улице. Когда доберусь домой, смогу принять душ. Это охладит меня.

Но мои ноги затряслись, пешеходная дорожка, казалось, раскачивалась, и мой желудок громко бурчал. Я сглотнула желчь и оперлась на ближайшую стену, пытаясь прийти в себя. Господи, мне все же нужно было остаться в госпитале. А может лекарства, которые они дали мне, наконец-то подействовали.

Лекарства…

«О нет»,подумала я, неожиданно вспомнив вымученную улыбку бармена, которую он послал мне, когда принес напитки.

И какого черта бармен хотел, чтобы я выпила лекарства? И какая ему вообще разница? Это бессмыслица.

Если только не…

Если только он не был связан со всем. Если только он не был одним из тех, кто помог убить Рэйни.

Я засунула дрожащую руку в карман, достала телефон и открыла его. Маленькая панель с кнопками расплывалась и плясала перед моими глазами. Я ругалась и била по кнопкам, пытаясь зайти в телефонную книгу. Экран стал белым, и маленькие иконки на нем радостно подпрыгивали.

Желчь снова обожгла мне горло. Я с трудом сглотнула и нажала кнопку. Зажглось другое меню, но я не могла читать. Буквы просто расплывались.

Затем мои пальцы ослабили хватку, и телефон упал на землю. Прежде чем я смогла схватить его, прохожий пнул его. Он слетел с дорожки на проезжую часть. Колеса раздавили его.