This one. Книга вторая. Ирисы под кровавым дождем (ЛП)

Это хорошо для Кеншина, но была еще девушка. Ее магическое влияние делало Кеншина лучше, хотя он этого даже не замечал.

– Томоэ-чан.

– Да?

– Если тебе некуда идти, не могла бы ты пожить с Химурой? Молодой паре легче избежать подозрений, чем одинокому молодому человеку. Конечно, это просто для вида.

Позаботься о нем, пожалуйста, подумал Кацура и устало поднялся на ноги. Сегодня, в это ужасное утро, он был таким же нищим, как и все, и скрывал узнаваемое лицо под шляпой из тростника.

Разыскиваемый и Бакуфу, и консерваторами Чоушуу в качестве козла отпущения за эту катастрофу, человек по имени Кацура Когоро был раздавлен. Дело его жизни рассыпалось пеплом, а репутация уничтожена. Но его учитель, Ёсида Сеин, и символ его веры все еще был с ним, и, несмотря на это бедствие… он воскреснет.

Ради будущего страны Ишин Шиши воскреснет.

Кеншин прислонился к перилам моста и смотрел, как Кацура-сан уходит. Никогда прежде он не видел, чтобы его лидер был таким… побежденным.

Если быть абсолютно честным, он чувствовал себя так же. Каждая клеточка тела болела, истощение давило на него. Если бы он мог себе это позволить, он бы сел и заснул прямо здесь. Вздохнув, он посмотрел на женщину рядом с собой. Томоэ выглядела, вероятно, так же плохо, как и он. Она была покрыта грязью, сажей и потом. Но она так помогла ему, пройдя через все трудности. Даже сейчас она последовала за ним, чтобы встретиться с Кацурой-саном.

Гостиница сгорела, на повстанцев охотятся, как на врагов государства… им некуда идти. Кеншин верил, что у Кацуры-сана есть вариант того, что они должны были сделать, но даже в самых смелых мечтах он не предполагал такого. Безопасный дом в деревне, только для него и Томоэ? Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Оторваться от борьбы, остаться спрятанным где-то только с ней…

Но что если она не захочет идти с ним? Она осталась с ним в гостинице, потому что Оками-сан предложила ей работу. Они жили в одной комнате в силу необходимости. Но теперь, когда у нее не было никакой работы, нет никаких шансов заработать денег для нового старта. Проще говоря, ей незачем оставаться с ним.

Он был запятнан и почти сломлен. У него не было ничего, что он мог бы дать ей, ничего такого, ради чего можно было бы остаться. Она переживала тяжелые времена и раньше, и не было никаких сомнений в том, что сделает это снова. Поэтому, учитывая возможность выбора, зачем ей выбирать его?

Кеншин вздохнул. Ему действительно не хотелось снова оставаться в одиночестве. Сама мысль остаться одному повергала его в уныние. Но она заслуживает того, чтобы сделать собственный выбор.

– Что нам делать? – тихо спросила Томоэ, серьезно глядя на него. – Мне на самом деле некуда идти, но…

Кеншин зажмурился, внутри все переворачивалось от прозвучавшего разочарования в ее словах. Разве она не понимает, что может сделать то, что она хочет? Она не должна принимать это решение из необходимости! Последнее, чего он хотел, чтобы она осталась с ним потому, что не было лучшего варианта.

– Это не так, что тебе некуда идти. Если тебе нужны деньги на дорогу, я найду их, – выплюнул он резко, глядя в сторону.

И как только слова сорвались с его губ, он тут же съежился, стыдясь своего нрава. Просто… он любил ее.

Он знал, что она не сможет почувствовать того же самого по отношению к нему, но даже если бы она почувствовала хотя бы часть того, что чувствовал он… нет. Он ей тоже нравился. Немного. Она сказала нам. Она попросила остаться с ним, чтобы стать ножнами для его безумия.

И в самом деле, разве не она предложила ему остаться вместе с ним?

Пристыженный этим открытием, Кеншин повернулся, чтобы встретиться с ее взглядом, и, немного запинаясь, сказал:

– Я думаю, неправильно взваливать все это на тебя. Давай жить вместе. Я не знаю, сколько это продлится, но это не должно быть для вида.

Ее глаза распахнулись от его слов. Слабый румянец появился на щеках под копотью и грязью… а потом крохотная улыбка осветила ее губы. Ее темные глаза смягчились, а ки ощущалась теплой и домашней, и Кеншин понял, что это не только его чувство. Она тоже этого хотела – жить вместе с ним в маленьком доме в Оцу.

– Вместе… пока смерть не разлучит нас.

* По манге Кеншину и Томоэ на год меньше.

Комментарий к Глава 22. Пламя войны

Иллюстрация: https://vk.com/photo-128853700_435353357

========== Глава 23. Маленький домик в Оцу ==========

После встречи с Кацурой-саном они нашли Катагаи-сана, который предоставил им немного больше информации о доме. Телохранитель был занят тем, что пытался выяснить, кто выжил и кто куда девался после пожара.

По словам Катагаи-сана дом находился в уединении недалеко от деревни Оцу, чуть более чем в десяти милях пешим ходом от Киото, за горным перевалом, отделявшим город от озера Бива. Оцу – небольшая рыбацкая деревушка, обеспечивающая столицу пресноводной рыбой, а в горах было немало маленьких ферм. Их новое место жительства было одной их них.

Кеншину это показалось вполне разумным. Уединенное место, но достаточно близкое к столице, так что он мог легко вернуться, если мятежникам понадобится его помощь.

Когда дело дошло до самого дома… по меркам Кеншина он был огромен. В конце концов, дома, в которых он жил до прихода в Киото, были наименьшими и наибеднейшими из всех возможных. Половина пола этого дома была приподнята и покрыта деревянными половицами, вместо наиболее распространенной утрамбованной земли. В доме был правильно организованный очаг и даже некоторая мебель – пара сундуков, буфет и стол. Предметы первой необходимости тоже были в запасе. У них были постельное белье, полотенца, некоторые долго хранящиеся продукты питания, такие как рис и сушеная рыба.

Очевидно, что Кацура-сан все спланировал заранее.

Удовлетворенно кивнув, Кеншин улыбнулся и повернулся к женщине рядом с ним, надеясь вопреки здравому смыслу, что она будет так же рада этому дому, как и он. Хотя это был и хороший дом, он не мог конкурировать с домами истинных самураев.

Томоэ безмолвно обводила взглядом пустой интерьер, останавливаясь там, где половые доски окрасились от просочившегося дождя. Она подняла голову и нахмурилась. Крыша в этих местах пропускала солнечный свет. Кеншин внутренне съежился. Текущая крыша для него не была большой проблемой. Ему раньше приходилось чинить соломенную крышу, еще в доме двенадцатого мастера. Но для нее…

А потом она решительно кивнула.

– Он маленький и в плохом состоянии, но мы сможем привести его в порядок.

Эээ, это лучше, чем та реакция, которую я ожидал, но… маленький? Кеншин моргнул. Конечно, по сравнению с крупными столичными поместьями и гостиницей Оками-сан, конечно, он был меньше, но только в два раза. В нем было много места. Где она жила раньше, если этот дом маленький?

– У нас есть деньги? – спросила Томоэ, идя к шкафам, чтобы посмотреть, что там.

– Да.

– Тогда нам нужно сходить в деревню. Нужно купить продукты, мыло и новую одежду. То, что на нас, годится только на тряпки.

О… ладно, это имеет смысл. Кеншин кивнул, несколько удивленный ее холодной практичностью. В ее словах была правда, в этом не было никаких сомнений. Великий Киотский пожар лишил их всего, что они не успели взять с собой. К счастью, потери не стали большой проблемой ни для одного из них. В конце концов, самые важные вещи, принадлежащие Кеншину – его мечи, волчок Касуми и его сбережения – он, как правило, всегда носил с собой повсюду, куда бы ни пошел. Томоэ поступала так же. Она носила свой платок и свой дневник с собой. Все остальное – запасная одежда, снаряжение для путешествий, комплект для чистки мечей – все это можно было заменить.

Деньги тоже не были проблемой. У него накопились достаточные сбережения от его жалования, чтобы они могли прожить здесь некоторое время без каких-либо забот. Хотя если ситуация с повстанцами не улучшится, им следует сэкономить там, где возможно. Нахмурившись задумчиво, Кеншин оглядел холмы вокруг. Они с Мастером экономили деньги осенью, собирая ягоды и грибы в лесу и за счет охоты. Здесь лес был выше в горах, и он был труднее для прохождения и поиска еды. Однако рядом с домом находилось хорошее поле.