Человек с глазами волка

– Ты – волшебник?

– Да, – кивнул Джарет. – А ты – оборотень.

Мариэтта растерялась окончательно. Тот факт, что таинственный незнакомец с самого начала знал, кто она, поразил даже больше, чем его столь внезапное появление в Городе Мастеров.

– Так ты знал?

Джарет кивнул в ответ.

Всё в ней сжалось! Тут же подумалось: а что было бы с ней, если бы она с самого начала знала об этом? Убежала бы тогда или всё-таки нет?

Размышляя, поглаживала край стола, не замечая того, как разглядывает её Король домовых.

Джарет смотрел с интересом. Он сравнивал её шестнадцатилетнюю с ней же девятнадцатилетней. И различия находил весьма интересными. Подростковая угловатость сгладилась, где необходимо – округлилась. Движения стали смелее, женственнее. А вот взгляд остался прежним – осторожным, вопрошающим, волчьим.

«Чудесно! – размышлял Король домовых. – Это будет чудесно!»

Вслух заметил:

– Вы неплохо тут устроились, – заметил Джарет.

Мариэтта поникла.

– Не надо. – Он пожал её ладонь. – Это был его выбор.

– Умереть?

– Да, – спокойно ответил Джарет. – Ты мыслишь критериями Грани, а здесь всё иначе. Он умер достойно: с мечом в руках, во имя идеи, которой был одержим. То есть во имя тебя.

Мариэтта всхлипнула.

– Не плачь! – поспешил сказать Джарет. – Он прекрасно знал, что всё закончится именно так. Хотя бы, потому что ещё ни один оборотень не умер своей смертью. Так что считай это судьбой. К тому же он не захотел быть заложником культа Чистой Крови.

– Как моя мать?

– Да, как твоя мать, – согласился Джарет. – Здесь очень плохо относятся к полукровкам, это я даже по себе знаю! При случае расскажу. – ещё раз пожал её ладонь. – Так что не плачь! Давай лучше поедим, а после ты соберешь вещи и уедем.

Мариэтта ответила быстро, не раздумывая:

– Нет.

– Что? – совершенно искренне удивился Джарет. – Нет? Как нет? Почему нет?

– Потому что это неправильно.

– Потому что он умер только вчера? – разозлился Джарет. – А через месяц, через год это будет правильным, да?

– Мне надо вернуть его меч.

– Что! – взревел Джарет. – С ума сошла?

Мариэтта молчала.

– Да пойми же! – продолжил Король домовых. – Братья Салоски и твоя мать – просто жертвы культа Чистой Крови. Жертвы! И таких жертв в Эльсидории – сотни, и ничего с этим нельзя поделать! Такова реальность бытия. Конечно, не все дивные повёрнуты на этом, как оборотни… Как ты думаешь, каково ему было убить собственного брата? – вдруг спросил он.

– Я не собираюсь его прощать, ясно!

– Пожалуйста! – Джарет вскинул руки. – Ненавидь его сколько хочешь, но просто пойми. Или хотя бы попробуй понять. Кому-то хватает силы воли идти против клана, а кому-то – нет. Думаешь, это так просто? Да и потом – Адриан куда более опытный воин, чем ты.

– Я научусь.

– И что? Даже если вдруг ты научишься владеть мечом хотя бы на более или менее приличном уровне, ты сможешь убить?

– Смогу. Я ведь убивала… – Мариэтта вспомнила про Джорджа, Дмитрия.

– Ты защищалась – это совсем другое, – возразил Джарет. – Девочка моя, ты – не убийца, а здесь – не Аустерленд. Это в Аустерленде даже такие, как ты, становятся убийцами. Так что забудь.

* * *

После сменили тему. Вернее, говорил только Джарет, Мариэтта по большей части молчала, иногда кивала головой.

Вечерело. Мариэтта попробовала намекнуть, мол, не пора ли гостю домой или ещё куда. Тот делал вид, что не понимает. Сказала в лоб – рассмеялся.

– Неужели ты хочешь спать здесь одна? – неожиданно серьезно спросил он.

– Нет, – немного подумав, ответила Мариэтта. – Но и с тобой спать не буду.

– Неужели? – рассмеялся Джарет и с силой привлёк её к себе.

Конечно же, стоило оттолкнуть его чуть сильнее, но на это «чуть» сил не оказалось. Первый же поцелуй – и живот стал деревянным, конечности – мягкими, послушными. Мариэтта отчаянно пыталась ухватиться за образ Эндрю, но, увы!.. Сопротивление уже было сломлено…

Когда Джарет наконец насытился и отпустил её, молодая женщина вся сжалась, повернулась на бок, к нему спиной.

Её всю трясло. Мысли, чувства скакали. Но вот первая дрожь унялась, и на смену пришла боль. Эндрю ведь умер только вчера, а сегодня уже… И Мариэтта тихонько, стараясь не привлекать чужого внимание заплакала...

Джарет искоса наблюдал за ней. Конечно, сразу понял, что она плачет, но не стал трогать. В конце концов, если ей понадобится утешение, то она всегда сможет повернуться…

Но вот слёзы иссякли. Мариэтта едва дышала. Прислушивалась к звукам за спиной. «Как только он уснёт, – думала она, – я уйду».

Джарет смотрел, как лунный свет оттеняет её кожу. «Завтра ты уедешь в мой замок, – думал он, – и всё останется в прошлом. А теперь тебе надо отдохнуть». Подушечки пальцев вспыхнули синеватым свечением. Король домовых коснулся кончиков её волос – синеватые искорки пробежали по локонам, угасли на висках. «Спи, моя девочка, – прошептал Джарет. – Спи. Завтра будет новый день…»

Мариэтта спала неспокойно. То и дело вздрагивала, всхлипывала.

– Тише, – Джарет каждый раз поглаживал её по плечу. – Тише.

Она успокаивалась, но ненадолго.

– Как много боли в таком маленьком сердечке! – то ли подумал, то ли прошептал Король домовых.

Решился. Потёр подушечки пальцев левой руки, на них появилось слабое синеватое свечение. Коснулся виска молодой женщины. На мгновение задумался. Как золотой песок, выверял каждое слово. Наконец произнес:

– Пусть боль уйдет. Пусть всё будет лишь наважденьем. Не помни.

Синеватое свечение на его пальцах погасло.

– Завтра ты проснёшься в новом мире, где нет места прежним горестям. – Он поцеловал её. – Сладких снов, моя девочка!

После Джарет уснул.

…Проснулся от легкого мелодичного звона. Привычным движением руки вызвал хрустальный шар.

– Что ещё?

В глубине сферы вспыхнули некие образы. Джарет вздохнул:

– Представляешь, дорогая, меня опять грабят! Значит, Чунду кормить сегодня не нужно. До сокровищницы дойти успели?

В ответ в глубине сферы вспыхнул жёлтый огонь.

– Ясно, успели. Скоро буду.

Король щёлкнул пальцами – шар исчез. После Джарет наклонился к спящей женщине, поцеловал её.

– Ты так сладко спишь, дорогая, а мне надо идти. Но я ненадолго! Скорее всего, к обеду уже вернусь, так что не скучай. И, пожалуйста, никаких глупостей!

* * *

Джарет – великий волшебник, но порой даже великие волшебники совершают глупые ошибки. Правда, цена этих ошибок куда выше, чем у простых смертных.

Разве не знал он, что любое вмешательство в память может иметь неожиданные последствия? Знал! Но не подумал. И вообще с чего он решил, что именно смерть Эндрю – самая страшная её боль?..

Мариэтта проснулась рано утром. Прибралась. Нашла золотую пуговицу – удивилась, положила её на стол. После позавтракала, собрала нехитрые пожитки и ушла.

Навестила могилу Эндрю. Постояла там немного. Потом долго шла по мёртвым улицам города, пока не пересекла границу. Далее зашагала к ближайшему посёлку, чтобы спросить, где находится Аустерленд. Почему-то надо было именно туда. Откуда взялась эта уверенность, она не знала.

Она так и не поняла, что похоронила Эндрю не вчера, а позавчера.

Так, желая избавить Мариэтту от боли, Джарет уничтожил память о самом себе.

Ну, почти…

Понравилось?

Полностью роман прочесть можно, купив его на ЛитРесе или Озоне.

С уважением,

Автор