Игры немертвых (ЛП) (др. перевод)

— Волны несут избыток энергии? — спросил кто-то с задних рядов и я кивнула.

— Согласно моему, эм, надежному источнику, это не совсем осечки. Волны перенасыщают чары энергией и если, к примеру, чары должны очищать от жира, то они очистят не только поверхность стойки, но и того кто их активировал. К счастью, насколько можно судить, волны воздействуют только на те чары, которые были активированы в момент прохождения волны по этой территории. Они не затрагивают уже активные чары.

Большинство непонимающе уставилось на меня. Как же это раздражает. Любая ведьма сразу бы поняла, о чем я говорю. Интересно, насколько харизматичен работающий у Эддена человек по связям с общественностью? Внутриземельцам явно не понравится данная новость.

— Вам следует скооперироваться с ОВ и установить детектор раннего оповещения поблизости от замка Лавленд, откуда и приходят волны. Тогда вы сможете заранее предупредить людей не использовать магию, и это минимизирует, а может и вообще устранит девяносто процентов осечек чар.

— А как быть с вампирами?

Хороший вопрос.

— Что возвращает нас к вопросу о вампирах. Скорее всего, резкий рост преступности среди вампиров вызван одновременных увеличением запаха страха в городе из-за осечек и впавшими в спячку мастерами, которые неспособны сдерживать их. Уберите у стула одну из трех ножек и он упадет. Если разбудить мастеров, преступления прекратятся. Уменьшите или устраните количество осечек, и количество преступлений сократится. Запах страха вызывает у них жажду крови, и чем меньше будет осечек, тем меньше будет запаха страха, из-за которого срываются вампиры.

И снова повисла тишина, но на этот раз они понимали и обдумывали мои слова.

— Так кто запускает волны? — спросил кто-то.

Еще один хороший вопрос.

— Я думаю тот, кому выгоден хаос в городе. Может кто-то пытается скрыть за этим хаосом преступление? А может фирма, специализирующаяся на устранение последствий стихийных бедствий?

«Или демон», — подумала я, ведь именно таким занялся бы скучающий демон-садист. Хотя Тритон, кажется, искренне волновалась. Черт побери все до Поворота и обратно, у меня не хватит сил разбираться с еще одним демоном. Я едва пережила свое последнее столкновение.

Эдден потер лицо, удивленно замерев, когда ощутил под пальцами щетину, и мне стало интересно, сколько времени он провел в участке. Офицеры тоже казались уставшими, и я решила закругляться.

— А пока, неплохо было бы закрыть небольшие парки города, чтобы минимизировать большое скопление людей в одном месте. А еще лучше, Эдден, ты кстати не думал ввести комендантский час? Только вини во всем осечки, а не вампиров.

Эдден вздрогнул.

— Ну да-а-а. В Цинциннати людей на улицах больше ночью, чем днем. Мы видели, как вчера все кроме зевак разбежались, но даже они испугались, когда вампиры захватили улицы.

Офицер, сидящий с краю, поднялся.

— Что если запретить движение автобусов? Тогда не повторится произошедшее в университете.

— А что произошло в университете? — спросила я, затем махнула рукой. — Не важно. Вы можете назначить по копу на автобус, идущих из Низин в Цинци, этого будет достаточно.

Калахан резко рассмеялся.

— И где же вы рассчитываете найти столько людей юная леди? У нас и так удваивают количество смен.

Юная леди? Они теряют ко мне уважение.

— Об этом я не успела сказать. Вряд ли ОВ совсем развалилось, просто сотрудники рассеяны и неорганизованны, а кто как ни ФРБ умеет всех организовать. Кто-нибудь догадался попросить ведьм или Веров из подразделения оперативников ОВ ездить с вами в машинах или просто патрулировать улицы? Смешанные пары оперативников не случайно так одобряются в ОВ. Думаю, иметь под рукой того, кто сможет за квартал учуять вампира, может оказаться очень полезным. И если, как вы говорите, ОВ совсем развалилось, ведьмы и вампиры точно готовы взять все в свои руки. А если вы предоставите им хорошо продуманный план, они сами придут вам помогать.

Эден позади меня нервно переступил с ноги на ногу. Я напряглась, заметив, как все ошарашено таращатся на меня.

— Ну как знаете, — сказала я саркастично. — Вчера я видела, как женщина пробила дыру в вампире, потому что больше не верила, что ОВ сможет защитить ее. Если вы не возьмете ситуацию под контроль, причем уже сегодня, то готовьтесь к тому, что целый город решит взять правосудие в свои руки и начнет убивать любых вампиров, и плохих, и хороших. Вы можете проглотить свою гордость и не только наладить связи с ведьмами и Верами, но и показать всему населению, что можете работать вместе с другими видами, вместо того чтобы истреблять их.

— Хорошо-о-о-о! — произнес Эдден, положив руку мне на плечо, и я подпрыгнула. — Спасибо, Рэйчел. Я ценю, что ты нашла время поделиться с нами своими размышлениями и идеями этим утром. Дамы? Господа? Думайте, прежде чем действовать.

Это явно была кодовая фраза, означающая окончание планерки, и я с отвращением отступила, видя как они дружно начали собираться. На их лицах смешивалось недоверие и отвращение, беся меня еще больше.

— Если захотите помочь объединить силы ОВ и ФВБ, скажите Роуз и она внесет вас в список, — предложил Эдден поверх шума. — И тем, кто будет работать в паре с сотрудниками ОВ, не будет назначаться переработок. Вот так все просто! Берегите себя!

— Так не честно капитан… — пожаловался кто-то, и Эдден отвернулся. На его лице отражалась мука, когда он отдавал мне сумочку со спящим Дженксом.

— Думаешь они на это пойдут? — спросила я.

— Некоторые пойдут, чтобы не ходить в переработки. Еще некоторые присоединятся из интереса.

— Вот и хорошо, — сказала я, когда комната опустела, а Эдден подошел отцепить от доски карту. — Я ведь не шутила, говоря что Веры и ведьмы попытаются восстановить ОВ, но большинство начальников ведь немертвые. Они потеряют кучу времени, пытаясь снова разработать иерархию, им будет проще согласиться работать в ФВБ.

Лицо мужчины было хмурым, и он отводил взгляд, пока сворачивал карту.

— Эдден, вам нужна их помощь, — взмолилась я. — Речь не только об увеличении количества полицейских и их безопасности. Психологическое состояние живых вампиров неустойчиво, и если их мастера не проснутся в ближайшее время, нам грозит такая волна похищений и насильственных укусов, что граффити и вечеринки в университете покажутся мелочью.

Держа в одной руке карту, другой он указал мне пройти с ним в холл.

— Я наберу людей, и позвоню, куда следует. Остальное за ними. Но учти, среди офицеров поклонников Внутриземельцев не много.

Взгляд Эддена казался измученным, и, отстав на пару шагов, я пошла за ним. Я знала, что он скучает по Глену, и не только потому, что с его уходом из ФВБ отдел по Связям с Внутриземельцами, который он возглавлял, развалился.

— Я прочел твой отчет, — сказал он. — Почему Каламак был с тобой прошлым вечером?

Ух ты, а слухи быстро разносятся.

— Его девочки завтра прилетают. Он позвал меня на ужин в качестве благодарности.

Эдден многозначительно приподнял брови.

— В боулинг-бар?

Я улыбнулась, идя за ним в центральную часть здания.

— У них подают отличные бургеры.

— Да ну? — Эдден задумчиво постучал себя по подбородку свернутой картой. — И он стоял в стороне, пока ты занималась делом?

— Ага, — весело соврала я. Я думала, что Трент хотел остановить меня, но он лишь одолжил мой пистолет. Да, он неплохо владел эльфийской магией, но у него не было лицензии бросаться чарами направо и налево, в отличие от меня. По заклятию можно выйти на его создателя, даже если оно лей-линейное, и если ФРБ решит, что я стреляла в тех вампиров, то имя Трента даже не появится в газетах. Он удивил меня, а мне нравились подобные сюрпризы.

А уж тот поцелуй… Покалывание прокатилось по моему телу. Но моя улыбка медленно угасла. Элизабет не ценит то, что имеет.

Шум из приемной стал громче, когда мы приблизились, и Эдден тяжело вздохнул, увидев разъяренных людей у центральной стойки, которые не обращали внимания на офицеров, просящих их присесть и заполнить форму. Я понимала, почему люди злятся, ведь все сиденья были заняты, и цифра на экране очередности за час, что я провела на планерке, стала больше лишь на шесть.