Связанные (СИ)

Кровопийца смял землю вместе с кусками плит под своими лапами, оставляя на поверхности глубокие борозды, его глаза горели жаждой крови. Он упивался исходящим от своей жертвы страхом. Да, именно так перед ним и должен себя чувствовать слабак, который только и может, что языком трепать. Интересно, куда же подевалась его непоколебимая уверенность в победе? Куда испарился весь пыл? Неужели этот Н-21 наконец осознал, насколько он жалок перед тем, кого с такой ненавистью обзывал «шавкой»? Мощные мышцы на теле Кровопийцы напряглись, и он снова бросился в атаку, но на этот раз монстр двигался еще быстрее. Натан метнулся в сторону и припал к земле. Его противник врезался в полуразрушенную стену, во все стороны полетели крупные камни вперемешку с густой пылью. Обычному Спутнику такое сильное столкновение непременно что-нибудь бы да повредило, однако Кровопийца даже ухом не повел, будто он врезался не в каменную стену, а в мягкий стог сена. Отряхнувшись от осевшей на нем каменной крошки, зверь разжал челюсти, выплевывая куски раздробленного булыжника. Его горящие желтые глаза были прикованы к жертве. Сказать по правде, монстр думал в этот раз немного зацепить Натана, однако тот все же успел избежать своей участи. Что ж, похвально. Несмотря на то, что Кровопийца был полностью увлечен своим сражением, которое скорее было похоже на преследование перепуганного зверька, он прекрасно слышал и ощущал все то, что происходило вокруг него. Он знал, что в эту секунду дружки его жертвы трясутся от волнения и страха, безрезультатно пытаясь друг друга успокоить и уверить в том, что все обойдется. Так же он прекрасно чувствовал и раздражение своего хозяина, которое портило весь вкус этой увлекательно игры.

- Шевели задницей, Кровопийца! – громко прикрикнул на него лорд Дрейк. – Мне уже становится скучно от этой детской игры в догонялки.

Кровопийца скривился, словно звук голоса хозяина резал ему слух. Натан заметил, как корявые пальцы правой лапы, которую монстр поставил на небольшую почти целую голову разрушенной скульптуры какого-то мужчины, резко сжались, превращая несчастное творение в горстку песка. Н-21 был готов поклясться, что Кровопийца вместо этой головы в тот момент представлял голову лорда Дрейка. На месте этого парня Натан не только бы побоялся так разговаривать со своим Спутником, но и вообще находиться с ним рядом, несмотря на то, что эта тварь лишена возможности убивать хозяина.

Раздраженно махнув хвостом, Кровопийца угрожающе зарычал и, уже не сдерживаясь, бросился в яростную атаку. Друзья с замиранием сердца следили, как Натан отчаянно уворачивался от неистовых нападок монстра. Каждый понимал, что Н-21 надолго не хватит. Если ему и приходилось выбирать места, куда отскочить, чтобы не врезаться в стену или не наткнуться на торчащий из земли острый обломок, то Кровопийца в этом совсем не нуждался. Он, словно смерч, сносил все на своем пути, с хрустом разгрызая большие каменные куски, что попадали ему в рот при очередном неудачном выпаде. Лорд Дрейк ликовал, предвещая скорое завершение бойни. Он уже представлял, как возвращается в свой особняк и вешает трофейную голову на ее законное место. Лорд Бартис обзавидуется, когда это увидит! А леди Мелена просто сгорит от злости, ведь она тоже мечтала приобрести себе трофейную голову связанного Н-21 с того самого момента, как Дрейк ей об этом рассказал!

Четверо богов с вершины огромного обломка скалы тоже наблюдали за событиями, которые разворачивались внизу. Отсюда их невозможно было увидеть отчасти из-за иллюзии пустоты, а отчасти из-за рельефности самого обломка. Они не знали, что детишки натолкнутся в этом месте на Кровопийцу с его безумным хозяином. Такая встреча в планы Като не входила. Если тварь убьет Н-21, то вся его задумка может рухнуть в одно мгновение. Убитые горем детишки потеряют цель, им уже не нужно будет идти в Центр Мира на Пятилетний турнир, а Кей вряд ли согласится продолжить путь в одиночестве. Скорее всего, мечник будет испытывать слишком сильные чувства по этому поводу и Като не удастся воздействовать на его разум с помощью иллюзий. В таком случае даже призрачный леопард может оказаться бессилен. Иллюзионист сосредоточил все свое внимание и мысли на некроманте, поэтому перестал замечать другие опасности на их пути, за что и поплатился.

- У этой твари руна, – констатировал факт Делик, который в этот момент выглядел чересчур серьезно, что было ему не свойственно.

- От нашего вмешательства не будет толка, – подтвердил Като, не отрывая пристального взгляда от мощного зверя, который без усилий разгрызал очередной каменный обломок, вставший у него на пути. – Даже если мы бы и сумели его как-то отвлечь, то детишкам стало бы известно о нашем существовании. Я могу стереть из их памяти себя, но вас они все равно будут помнить. Это навлечет на нас лишь еще большие проблемы. Не думаю, что детишки промолчат об увиденном, если некромант при встрече задаст им вопрос, касающийся подозрительных личностей.

- Мы в любом случае окажемся в проигрыше, – Саламандр решил поделиться и своими мрачными мыслями. – Если вмешаемся и всех спасем каким-то чудным образом, детишки сдадут нас некроманту, а если не вмешаемся, то эта тварь убьет Н-21 и, возможно, остальных тоже. Свидетели долго не живут, да и кто станет искать кучку несмышленых ребятишек в таком жутком месте? Если что, всегда можно все свалить на горгулий. Однако если мы вмешаемся, когда опасность будет угрожать «ключу», то тоже проиграем. Он обозлится на нас из-за того, что мы не спасли его друзей и навсегда разорвет с нами связь. А, может быть, даже попытается убить в порыве чувств.

- А может… – Флэш закусил нижнюю губу, с волнением наблюдая, как Натан больно ударился об обломок скалы в попытке избежать смертоносных челюстей. – А может, послать туда моего Джокера?

- И чего ты этим добьешься, птенчик? – усмехнулся Делик, переводя издевательский взгляд на разозлившегося карточного бога. – На Кровопийце твой Джокер не сработает, а на остальных он бесполезен.

- Я мог бы поменять сознание лорда Дрейка и Юса! Или Дрейка и Кея! – Флэш одарил ненавистного мальчишку злобным взглядом. – Они бы приказали зверю остановиться.

- Наивный пе-нек, – по слогам на распев проговорил не к месту развеселившийся Делик, чем еще сильнее разозлил своего аристократичного товарища. – Спутником управляет не тело, а разум. Думаешь, Кровопийца настолько тупой, что не поймет, где его хозяин?

- Не будь Кровопийца рунником, он ни за что не смог бы пережить того, что сделал с ним его хозяин, – задумчиво произнес Като, прекращая разгорающуюся перепалку между своими подчиненными. – Чтобы перенести такую жуткую модификацию не достаточно обладать лишь хорошим здоровьем и физическими показателями. Эваз – руна перемен, крайне опасная руна. Обычно тот, кто отмечен ею, способен разбить общепризнанные устои, но навряд ли зверь об этом знает. От него можно ожидать чего угодно, он намного хуже и опаснее рунного дракона, которого убил Н-21.

- Лидер, ты хочешь сказать, что детишки обречены? – Саламандр шумно сглотнул, бросая вниз встревоженный взгляд.

- Мы можем поставить все лишь на того Н-21. Возможно, в облике ликантропа он сможет хоть что-то сделать. Если же нет, то перед нами встанет нелегкий выбор.

Четверо богов замолчали, вновь обращая напряженные взоры вниз, туда, где разворачивалась злосчастная битва.

Прошло не более десяти минут с того момента, как Кровопийца начал активно атаковать, но Натану казалось, что прошла уже целая вечность. Он жутко вымотался, а боль в левой задней лапе от сильного удара об шершавый обломок стены никак не желала стихать, доставляя парню лишние проблемы. Ему приходилось одновременно, и игнорировать ее, и не терять бдительности. Хоть Кровопийца и выполнял приказ хозяина, беспрерывно нанося яростные атаки одну за другой, Н-21 знал, что он все равно намеренно тянет время, создавая лишь видимость того, что безропотно выполняет приказ лорда Дрейка. Этот монстр не желает лишать себя долгожданного удовольствия. Нет, он убьет Натана медленно, смакуя каждую нанесенную рану, каждый болезненный крик, каждый взгляд, полный животного ужаса.