Пепельный шелкопряд (СИ)

Охотница окинула кабинет внимательным взглядом, но, не найдя ничего особо примечательного, принялась разглядывать главу форта, с которой разговаривала Амела. Кожа шиарки оказалась красивого бронзово-золотистого цвета, а тёмные жесткие волосы заплетены в чудную на вид косу. Не смотря на то, что черты лица оказались тонкие, присутствовало в них что-то дикое, звериное.

Большие, миндалевидные звериные глаза смотрели цепко. Радужка же оказалась насыщенного голубого цвета, словно зимнее небо.

— Ты пришла не вовремя, человек, чтобы просить о встрече с Владычицей, но пропуска я выпишу, — отстранённо сказала женщина, с укором глядя на Амелу. — Но вместе с вами пришли Младшие, — она перевела взгляд на Инара. — Какие дела привели Младших в сию скромную обитель?

Девушки нахмурились, непонимающе глядя на компанию демонов. Санкар же занервничал, осторожно отодвигаясь подальше от них.

— Мы желаем добраться до главного храма, что в столице.

— Жрица примет вас, как только закончится Ирар-нэр, — ответила шиарка. — Эти люди тоже с вами, Младшие?

— Они прибыли по своему поручению, — сноходец тонко улыбнулся. — Но полагаю, это дела магов.

Касана вздрогнула и, передёрнув плечами, сделала шаг вперёд.

— Именно так, у нас послание, которое мы должны передать лично в руки верховному магу и Владычице.

Шиарка скептически поглядела на магичку, словно сомневаясь, что у той всё в порядке с головой.

— Я уже слышала, человек, — она достала из ящика стола какие-то полу заполненные бумаги и быстро начала что-то писать, а после достала небольшой артефакт и поставила на документ магическую печать, подтверждающую подлинность документа.

— Что они имеют ввиду, называя их «младшими»? — спросил кто-то из наёмников, но услышали его все.

— Младшие не желают принять свой истинный вид?

— Не желают, — отрезал Инар, складывая руки на груди. — Так мы можем уже отправиться?

— Безусловно.

Женщина поднялась и отдала бумагу с печатью колдунье.

— Ты! — вдруг вскрикнула Амела, указывая пальцем на Илву. — Я вспомнила тебя! Это же ты в прошлом году была у моего отца на празднике Нараэт вместе с Альриком и Морраком! И ты увела его от меня!

Инкуб заинтересованно посмотрел на демонессу. Охотница потёрла переносицу, с тихим шипением выдыхая воздух.

— Твою ж мать, всё же вспомнила! Как всё не вовремя-то, — подумала она.

— С Моррком, говоришь? — вкрадчиво переспросил сноходец. — И как он выглядел?

— Красивый он, — огрызнулась Амела, злобно смотря на Илву.

Инкуб скривил губы, недовольный ответом и перевёл пытливый взгляд на Охотницу.

— Мы не будем говорить об этом, — ровно сказала Илва. Демона передёрнуло от звука голоса девушки, и он невольно потёр шею.

— Вы пропустите его? — демонесса указала на Гираана, который тихо-мирно стоял в стороне и с интересом слушал странный разговор.

— Конечно, — кивнула глава форта. Потом взяла в руки посох, до этого прислонённый к столу. Он выглядел совершено обычным, металлическим, а на вершине стоял крупный полупрозрачный кристалл.

— Если бы не ты, мы давно были бы вместе! — раздражённо прошипела Амела демонессе. Та кинула на девушку скептический взгляд, после чего украдкой посмотрела на остальных. Хемра к разговору особо не прислушивался, но за колдуньями следил внимательно, то ли изучая, то ли опасаясь, что могут броситься. А вот Инар и Дейран наоборот, очень внимательно слушали Амелу. И если инкуб подозрительно щурился, приглядываясь к Илве, то Дейран терял всякое терпение по отношении к колдунье. Или скорее то мизерное равнодушное уважение, как к магу.

— Человек, право ругаться с Младшими тебе никто не давал, — неожиданно холодно отчеканила шиарка.

— Но ведь она…! — вскинулась та, но наткнувшись на ледяной взгляд главы форта подавилась собственными словами.

— Дура, — презрительно сказал Дейран. Глаза молодого демона нехорошо сверкнули, а дружелюбия в них не осталось в принципе.

Илва задумчиво почесала щёку, подумав, что именно такие моменты рождают кучу разных нелепых слухов. И проблем теперь с колдуньей может оказаться много. Как бы мстить не начала, глупая девчонка.

Меж тем, вся компания вышла из кабинета и направилась вслед за главнокомандующей. Женщина шла быстро и уверенно, на ходу отдавая какие-то распоряжения встреченным бойцам и по кристаллу связи. Однако пошли они не по тому пути, через который чужаков привели. Вскоре они вышли на крупную площадку, последи которой стояла огромная арка. Осмотревшись, Охотница отметила, что площадь огорожена не только высокими стенами, но и магическими барьерами.

Демонесса с интересом оглядела портал — полукруглую огромную арку, украшенную каменными змеями, которая находилась посередине крупной каменной платформы. Прямо перед аркой, в нескольких метрах, Илва заметила небольшое крупное углубление, от которого шла прямая линия до портала. Там она расходилась на две части, идущие к каждому столбу арки. Их провожатая, дойдя до этого места, воткнула жезл в углубление. Кристалл в навершии засветился мягким сиреневым светом, а спустя пару секунд начала светиться и полоса. В след за ней в арке начали загораться символы, а потом пространство внутри арки дрогнуло и начало наполняться светло-сиреневым сиянием.

— Интересно, а как они поставили защиту от врагов, если те напали и захватили это место? Может, этот посох работает только в руках кого-то конкретного? А если в плен возьмут и заставят силой? Режим самоуничтожения? Своеобразный акт самопожертвования, — думала демонесса, пока открывался портал. — Или у них другой подход и они без этого могут блокировать путь? Любопытненько. А Младшими нас называют за количество силы, я так понимаю или за место в иерархии. Шиар так хорошо ощущают демонов? Необычно. Но тогда понятно, почему сородичи предпочитают быть с ними в хороших отношениях.

Когда портал открылся окончательно, глава форта первая шагнула в него, следом потянулись и демоны. Девушка ненадолго притормозила у гладкой серебристо-сиреневой поверхности, от которой ощутимо веяло пространственной магией. Поправив лямку походной сумки, в которую убрала рюкзак, она нервно выдохнула. Ощущение грядущих перемен и неясной тревоги разгорались сильнее с каждым мгновением.

— Ну что ж… — тихо пробормотала Илва, прежде чем шагнуть в портал. — Да сохранит меня Тьма, как говориться.

***

Пожалуй, впервые Моррак настолько радовался своему статусу второго советника, а в прошлом и первого. Ведь иначе путь в библиотеку хозяина Домена был бы закрыт, как и в библиотеку Велькорта. Не личную, конечно, а общую, но это всё равно оказалось много, даже слишком. Демоны умели ценить знания и хранить их, не важно, какой при этом будет носитель. Хотя, стоит признать, что каких-либо исследований среди себе подобных сородичи проводили мало. В конце концов, отнюдь не каждый демон согласится быть подопытной крыской. Да и большинство сородичей предпочитают практику, нежели теорию.

Но удача была на стороне Лорда Пепла и несколько трудов по интересующей его теме он всё же нашёл. Хотя пришлось много времени потратить в библиотеках. Чаще попадались просто рассуждений, от которых у мужчины по спине пробегали мурашки, и появлялось желание сжечь, что записи, что писавшего их. Хотя крупицы чего-то правдивого попадались, что Моррак мог подтвердить собственным опытом. Некоторая информация нуждалась в проверке, но пока он разделён со своей нэвой, сделать этого не выйдет.

Библиотеки были большими, поэтому избегать ненужной компании оказалось легко. Да и не много демонов приходило сюда. Молодые сородичи предпочитали узнавать всё на собственном опыте, а более старшие зачастую вязли в интригах и далеко не всегда считали чтение книг достойным занятием. Впрочем, многое приходит со временем.

Моррак вздохнул и, свернув очередной свиток отложил его в сторону, устало потерев переносицу. На этот раз попалась какая-то уж совсем феерическая хрень.

— Демоны любить не могут, потому что боги их прокляли, а если вдруг демон проклятие преодолеет, то любовь его настолько отвратительна, что боги таких уничтожают, — Моррак скривился и мысленно сплюнул. — Откуда только берутся такие идеи? Наверняка от смертных притащили.