Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

Такое отношение к себе буквально било его по рукам, отчего он рычал еще пуще и скалился, но на то, чтобы задавить мужчину силой, не решался, помня об уговоренных правилах. Помня, но все же едва сдерживаясь от того, чтобы их не нарушить все одновременно.

Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, стараясь успокоиться.

Мужчина лениво выполнил чужую просьбу и открыл окна, стараясь не приближаться к земляному кругу на полу. Обошел весь дом, не сумев открыть единственную дверь, плюнул и так же спустился на первый этаж, и повторил процедуру с окнами. Наконец, смог покинуть храм без зазрения совести. Закрыл дверь и со странной сентиментальностью решил пройтись пешком по городу. Застенье, как и прежде, пестрило запахами, видами и формами.

Для того чтобы добраться до центра города, Эверетту потребовалось три часа. К концу этого пути, он очень сожалел о своей сентиментальной затее и лишь утешал себя тем, что ему было жалко тратить последнюю наличку в кошельке на проезд.

Здание консульства оказалось не столько пафосным, сколько выражено сдержанным. Кроме герба на верхнем круглом окне, да пары флагов города оно больше ничем и не бравировало, пытаясь убедить в своей значимости. Обычный серый кирпич, обычные окна, обычная дверь. Росс прищурился, разглядывая изображение. На белом круге он заметил змею обвившую ножку длинного стебля алого цветка со множеством сочленений. Эверетт ненадолго призадумался и решил обязательно спросить об этом чуть позже.

Мужчина открыл дверь и тихо зашел внутрь. В абсолютно белом помещении было смутно понятно где потолок, где пол. В коридоре пусто и тихо. Шум ботинок раздавался гулким эхо. Он обратил внимание на сидящую в самом конце коридора миловидную девушку с длинными остроконечными ушами, что-то быстро печатающую на клавиатуре, и тихо кашлянул, оперевшись на стойку ресепшена. Девушка уделила ему внимания не больше чем мухе, продолжая печатать, поэтому Эверетт решил кашлянуть чуть громче. На сей раз она остановилась и с самым недовольным видом подняла взгляд, глянув на него.

— Здравствуйте, — начал было агент, чуть улыбнувшись, — Я друг Стивена Стрэнджа. Могу я с ним увидеться?

— Друг Стивена Стрэнджа? — она приподняла бровь с иронией, — Тогда я, пожалуй, будущая королева Англии.

— Нет, я серьезно.

— Я тоже, — столь же сухо проговорила она, — Сегодня нет записей. Приходите завтра.

— Здравым буду — не умру.

На сей раз она удивленно моргнула, оглядев его с ног до головы и уже улыбнулась, правда несколько картонно:

— Я свяжусь с секретарем, он Вас проводит в кабинет к консулу.

— Да ничего страшного, это же Ваша работа, — он чуть кивнул и снова оглядел потолки и пол.

Пока девушка быстро созванивалась с секретарем Стивена, Росс наклонился и потрогал пальцем идеально белый, глянцевый пол. Ощущение ирреальности происходящего стало чуточку сильнее. Через пару минут к нему на встречу уже вышел хорошо знакомый Эверетту персонаж. Исполинская выдра быстро подошла вперед и коротко поклонилась.

— Этот болван мне уже сообщил о том, что у него случилось в храме. Сейчас Стивена нет, он опять убежал выяснять дела в парламенте, думаю если и придет, то только поздно вечером…если, конечно, придет, — с некоторым сомнением договорила выдра, — а то может и не прийти. Черт его знает. В общем, пройдемте за мной.

Росс чуть улыбнулся, следуя за существом по пятам. Мимо пролетела на полной скорости какая-то книга, и мужчина подпрыгнул. На лестницах то появлялись, то исчезали самые разные существа, быстро перемещаясь из одного портала в другой. Он поднял голову и едва приоткрыл рот, уже научившись его вовремя закрывать. Под потолком висела передвижная люстра, она медленно, но упрямо крутилась, открывая и закрывая ящики, расположенные под потолком и так же двигая лапами, вытаскивала нужные папки, оправляя их в разные кабинеты.

— Что тут за ерунда происходит?

— Какая ерунда? Вы о чем?

— Все это? — он обвел руками пространство.

Секретарь задержался взглядом на пролетевшем мимо него крошечном драконе с посылкой в лапах.

— Вы о внутреннем устройстве консульства?

— Да.

— Чем по-Вашему занимается Стрэндж? — он приподнял бровь.

— Какой-то ерундой, если честно. Мне кажется консулы не такой род деятельности ведут.

— Ваши может и нет. Он просто кое-что, кое-где подкрутил, наладил нам работу, обеспечил адекватным передвижением по зданию и быстрым доступом ко всем необходимым сведениям. Мы поддерживаем мир с той стороной, еще девяносто видами миров и районами самого Застенья. Вы хоть представляете сколько это работы? — выдра приподняла брови, — У него тут штат сотрудников измеряется сотнями всех видов и форм существ. Мы бы загнулись, если бы не такое количество сотрудников и грамотное распределение работы, а сам консул занимается чем ему и положено, он всех растаскивает в стороны и старается уберечь нас от возможных войн.

— Спокойно, я не пытался кого-то оскорбить. Однако, Вы называете его болваном.

— Я его так называю, потому что не Вам приходится его жопу вытаскивать из оккупированных территорий, где идет война, — тихо зашипела выдра, щуря глаза, — Не Вы этим занимаетесь. Вот Вы вытаскивали его из городских состязаний на Альфацентавре? Нет, а я вытаскивал.

— А зачем он участвовал в городских состязаниях на Альфацентавре?

— Вел переговоры. Они напились в стельку с послом и пошли на площадь, участвуя в своего рода, корриде. Мне пришлось лететь туда и промывать ему мозги о том, что так делать не стоит.

— Ну что, заключили договор с ними?

— Да, — с недовольным видом проговорило существо, — Посол теперь с ним братается как с родственником. Однако, методы, которые он выбирает для этого…

— Они работают.

— Я хотел сказать, что они безумно опасны. Он всякий раз ставиться под открытый удар. Бравируя тем, что чудищу все это не почем. Я ему четыре раза нанимал охрану и знаете, что он делал?

— Спаивал их и убегал?

— Именно! — рявкнуло существо, — Это у него такой идиотский способ: или наладить отношения, или сбагрить. Болван!

Последнее слово секретарь буквально выплюнул, и Росс усмехнулся чуть шире. Тут его любили и ценили, потому Стрэндж так яростно защищал Застенье.

— А теперь? Теперь у него синяк под глазом. Уверен, что было еще круче! — шерсть на загривке существа встала дыбом, — Небось весь разукрашенный был.

— Зато привез договор на воду, заключил мир между двумя расами, так и машину пригнал.

— Мистер Росс, — зашипело существо, — Вы вообще можете себе представить, что будет, если его однажды наконец пристрелят? От договора на воду мы озолотимся, это понятно, однако, я не хочу, чтобы моему начальнику разбивали морду, когда он опять придумал какой-нибудь хитро выкрученный план, о котором кроме него, никто не знает. Вот Вы же были с ним в поездке…какого черта не следили за ним?

— Я? — мужчина приподнял брови, — Думаете я не пробовал? Он меня оставил за бортом, да побежал сам навстречу приключениям. Если он не захочет, черт с два ему можно помочь.

— А на корабле, когда корпус Нова забирал девочку и у мисс Адлер случился инфаркт? Я его насилу отмазал от всего происходящего, едва убедил корпус в том, что он к этому не причастен.

— Ну…не совсем, — Росс коротко кашлянул, — Эта женщина была в его списке.

Выдра закрыла лапками морду и закачала головой, медленно вздохнув:

— Ох уж этот его список вселенной…от него одни проблемы. Как хорошо, что там только люди.

Росс тихо и низко кашлянул, поджав губы.

— Я не это хотел сказать, — быстро поправило себя существо, — Это в том смысле что…

— Не надрывайтесь. Я понимаю, что у тварей есть такая же неприязнь к людям, какая есть и у Стрэнджа. Иначе Вы бы вряд ли так хорошо спелись.

Секретарь едва потупился и глубоко вздохнул, к удивлению, Эверетта поклонившись ему до груди: