Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

— Да, — агент едва кашлянул и потер затылок, — А третья кто?

— Кажется, адвокат из какой-то конторы. Видела ее, красивая. На каблуках, с прической и макияжем. Химера, — рыжая потерла подбородок, — Блондинка.

— А Вы кто же будете?

— Раса?

— Да. Простите за такой некорректный вопрос, просто у Вас нет никаких…- он показал на нее всю, — Признаков.

— Это потому что я оборотень. Я Цуру*.

— Цуру?

Она быстро повернулась по оси, превратившись в журавля. Птица едва пошевелила оранжевым хохолком и снова повернулась по оси, приняв прежний облик рыжеволосой девушки.

— Мы самые нежные из всех оборотней, живущих в Застенье, к тому же эмпаты. Для такой техники идеальный вариант. Кофе, кстати, готов, будете пить?

Эверетт едва кивнул и глубоко вздохнул, закрыв глаза. Вспышка агрессии едва поутихла и снова накатила. Поэтому он со всей сердитостью проговорил:

— Я с ним живу.

— О, в смысле в храме? — девушка налила побольше сливок и протянула чашку.

— В смысле я с ним сплю.

Он ожидал, что она хотя бы удивиться или возмутиться, однако, Цуру разве что обвела его глазами и чуть улыбнулась:

— Мужчина модель. Это что-то новенькое.

— Я не модель! — Росс принял чашку и почти тут же поставил ее на столик, — Ясно? Это я с ним сплю, а не он со мной.

Рыжая сожмурила глаза и хитро улыбнулась:

— Он уходит после сессии?

— Ну…да…

— Тогда это не Вы с ним спите, а он с Вами. Выходит, Вы тоже модель. Пейте, не то остынет и будет не вкусным.

Эверетт несколько растерялся и начал бессловесно открывать рот.

— Вы зря себя тешите надеждой, — девушка снова поставила чайник на плиту, на сей раз решив приготовить себе чай, — Мы все когда-то питали иллюзии о том, что спим с ним. Но как я говорила раньше, он как кот. Гуляет исключительно сам по себе, ни к кому не привязывается. Поспит, поест в Вашем обществе, поговорит, немного почешет самолюбие и уйдет восвояси, как только почувствует, что насытился обществом.

— Нет, знаете…мы с ним друзья. Я давно его знаю. С очень, очень с давних пор.

— Вполне возможно, я не отрицаю, но если это Вы его пошли искать, а не он ищет Вас и ходит по пятам, то это не то на что Вы очень рассчитываете. Ему стало скучно, и он слинял по своим делам.

— Скучно?

— Не переживайте, — она махнула рукой, — Когда он полностью будет доволен и готов к общению, то снова вернется. Таков уж Стрэндж, не принимайте близко к сердцу и получайте удовольствие.

Он не успел и рта открыть, когда у девушки зазвонил телефон из спальни. Цуру быстро кинулась в комнату и защебетала самым довольным тоном с каким-то мужчиной.

— Нет милый, — пропела девушка, — Я еще на работе. Буду через час. О, ты приготовил ужин? Я лечу на крыльях домой, мой дорогой, все, до встречи. Целую, пока.

Она столь же быстро положила трубку и провела руками по ногам, стирая остатки следов от веревок, скинула халат и начала одеваться. Эверетт вздохнул, сложив руки на груди и прикрыл глаза. Девушка тем временем застегнула юбку карандаш и белую блузку, столь же легко надела зимние сапоги, что стояли в коридоре и чуть улыбнулась, посмотрев на Росса:

— Да не переживайте Вы так, расслабляйтесь, отдыхайте. Можете в джакузи посидеть. Попейте кофе и не накручивайте себя. Это все ерунда. Ну, а если не можете перестать переживать, найдите себе кого-нибудь, потому что Стивен вряд ли оправдает Ваши ожидания. Он уже изжил себя в отношениях, можете просто с ним спать и никаких обязательств. Сказка, а не будничная рутина.

Она так же застегнула темный пуховик и накинула шарф. Девушка открыла дверь и шустро исчезла. Росс повел челюстью и выпрямился. Копя и собирая злобу, мужчина устроился на кухне и стал ждать. Медленно время шло к ночи, он ненадолго закемарил, положив руку под подбородок. Когда же рука соскользнула, агент проснулся и сонно огляделся. На часах было чуть больше двух.

Эверетт почти судорожно вздохнул и ощутил новый приступ гнева и негодования, встал со своего места и огляделся. Консульство скорее всего закрыто и единственный способ: спуститься по пожарной лестнице вниз. Он накинул на плечи куртку и надел ботинки, отодвинул оконную створку и потянулся вперед к поручню лестницы, крепко вцепившись руками и весьма проворно побежал вниз, спускаясь все семь этажей.

На улице, несмотря на поздний час, кипела жизнь. Горели красным светом фонари, вывески забегаловок и лапшичных. Город преобразился с наступлением сумерек. Жители Застенья отдыхали после трудного рабочего дня. Кто шел в бары, кто в кафе, кто в бани. Эверетт коротко моргнул, оглядывая это неугомонное веселье и чуть усмехнулся.

Красота. По-другому не скажешь. Пьянящая своим дурманом. Он едва подвигал рукой в воздухе, подзывая к себе рикшу. Одна из едущих мимо повозок остановилась. Высокий, жилистый заяц оглядел его и коротко кивнул.

— До эскортного дома подбросите?

— Их тут много. Какой конкретно Вам нужен?

Росс облизнул губы и задумался.

«…Мне нравится, как девушки поют, когда стирают. Они делают это очень душевно»

— Тот, что самый старый в городе. Старый и дорогой.

— Тогда я знаю, что это за дом, садитесь.

Эверетт забрался в открытую повозку и прижал руку к щеке, все же невольно улыбаясь. Он безмерно полюбил это место за свое короткое времяпребывание тут. Полюбил всем сердцем и уже не мог представить, что способен жить где бы то ни было еще. Вывески, запахи, всякий раз создания непонятных форм и потрясающих окрасов. Существа так похожих на людей, делящих с ними планету и все-таки чуть других.

Заяц быстро рванул с места, так быстро, что Эверетт невольно отъехал на сидении назад и схватился за поручень. Поездка оказалась весьма быстрой и столь же головокружительной. Их иногда заносило в повороте, за что извозчик извинялся и все же ходу не сбавлял, приметив, что Росс не то что не боится, напротив получает сумбурное удовольствие от такой поездки полной риска врезаться в любое дерево или столб. Когда же они, наконец, приехали, он судорожно выдохнул и присвистнул, зарывшись рукой в волосы и отводя их назад.

-Сколько я Вам должен?

— Два юаня.

— У меня есть пять долларов. Сойдет?

— Это много, — заяц закачал головой.

— В самый раз, Шумахер.

Мужчина протянул ему купюру и невольно улыбнулся, вылезая из транспортного средства.

— Если когда-нибудь снова увижу Вас, я знаю на чем поеду, хоть к черту на рога в этом городе.

Существо смущенно потупилось и прикрыло глаза, едва опустив уши. Затем чуть кашлянув, он облизнул маленькую губу и осмотрел Росса с головы до ног.

— Будьте осторожны с этим заведением, сэр.

— Да? Почему?

— Дорогими эскортными домами пользуется элита. Мафия у нас тоже элитная и может потянуть расценки этого заведения. Если приметите существ похожих на белых лисиц, не смотрите им в глаза и постарайтесь прикинуться ветошью. Они предпочитают избегать насилия к жителям этой страны, но Вы…человек. Спровоцируете их — они тут же разорвут Вас в клочья.

— Спасибо, — он чуть улыбнулся и коротко поклонился, как делали тут все жители.

Заяц поклонился так же и прихватив длинные шесты повозки, снова рванул вперед на поиски новых пассажиров.

Росс оглядел двухэтажное здание из красной известки. Оно было украшено деревянной резьбой, в духе какого-нибудь средневекового востока. Возможно это даже было одно из самых старых зданий во всем Застенье. Эверетт огляделся и понял, что не столь далеко отсюда стоял храм Стрэнджа. Он даже сейчас видел его шпиль, пусть и едва заметный на общем фоне. Его догадка подкрепилась. Маг не мог просто физически выбрать слишком разрекламированное место и предпочитал все то, что насыщенно историей веков, текущей по ее стенам потоками. Росс осторожно открыл одну из тяжелых деревянных дверей и зашел внутрь, с удивлением обнаружив, что на обоих стенах у входа имелись открытые полки для обуви. Мужчина пробежался глазами по ним и безошибочно нашел знакомые высокие сапоги с забавными мелкими кистями по бокам. Эверетт предпочитая не нарушать правила стащил свою обувь и с вредностью поставил их на полку рядом с сапогами, при этом тихо фыркнув. Мужчина так же повесил у входа куртку и, отряхнувшись от остатков снега, взял лишь банковскую карту, прошел вглубь к небольшому резному бюро. За ним сидела симпатичная старушка. Дама приоткрыла яркие глаза и посмотрела на клиента самым оценивающим взглядом, который он когда-либо видел в своей жизни.