Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

— Но он же твой друг…

— У него нет друзей, только приятели, — усмехнулось существо, — Иначе бы мы все передохли.

Росс вздохнул, опуская пистолет и убрал его в кобуру.

— Десять процентов, — проговорила лягушка с плеча.

— Десять процентов отчего?

— От договора на перевоз воды.

Механник быстро почесал подбородок лапой и кивнул:

— Идет. Вот это уже другой разговор. С этого и надо было начинать, а то звонки он мои дырявит, гений!

Эверетт приоткрыл рот и закатил глаза, глубоко вздыхая. Он окружен самыми меркантильными кретинами этой галактики.

***

Они очутились в кабинете, где были утром. Ракета и Грут медленно опустили оборудование на пол, и енот вздохнул, быстро добравшись до панели управления:

— Возни на два часа.

— Да?

— Да, — буркнуло существо, — За эти два часа ты должен найти усатого, вытащить его из очередного дерьмища в которое он с такой радостью прыгнул и попытаться связаться с нами. Если кто-нибудь придет, Груд их вырубит. Да, Грут?

— Я есть Грут.

— Да, я знаю что ты можешь, — он снова повернулся и поглядел на агента, — Сейчас мы попробуем выяснить где он находится. Это что, мой телефон?

— Это мой телефон.

— Нет, это мой телефон. Я его собрал с нуля, чтобы выполнить требование этого усатого. Он прям дорожил этой штукой…ох…подожди.

— Что?

— Ой бля!

— Что? — Эверетт приподнял брови.

— Так это ты тот самый лучший друг, — он прищелкнул языком, — Бля. Какой ужас. Знал бы, выкинул телефон в окно!

— Он считает меня своим лучшим другом? Даже сейчас?

— Это и ежу понятно, — рыкнул енот, открывая коды доступа, — Он же тебя везде за собой таскает, чуть ли не языком вылизывает. Бля…ух…фу…это и правда ты.

— Ты так злишься, будто бы взаправду.

— Конечно я злюсь! Путешествовать по всем мирам в обществе всесильной инстанции которая может сделать что угодно, по щелку пальцев.

— Если это и правда так, то чего же он просто не сделал все сам?

— Потому что это — техника. Он даже когда дома у меня долго сидит, начинает хиреть и злиться. Магия это тебе не технология. Поэтому носится по моей квартире как подорванный, все переставляет, все трогает, — он фыркнул носом, — Это, наверное, как невесомость. Все вроде в порядке, но все-таки стоять лучше на своих двоих, а не отталкиваться от любой поверхности в пространстве.

Росс поджал губы и перевел взгляд на экран, ощущая свою неловкость:

— Ну и где он?

— Тут, в подвале. Забавно. Я даже могу открыть камеры наблюдения и посмотреть.

— Камеры? А в этом кабинете они есть?

— Есть конечно. Я все уже вскрыл и давно остановил запись, а то что было, скинул на флешку. Они думали, что никто не будет этого делать. Оно и понятно. Нахрен надо, когда ты крутая раса, все итак под твою дудку пляшут?

Енот быстро открыл камеры нижних этажей и прищурился, тихо фыркнув:

— Фу, какие тривиальные средства для вызнавания информации. Хотя телепатия наверное не сработала, а жуки клелофилы* его бояться и лезть в рот не стали, ну тогда да, — механик пожал плечами, — Наверное единственный способ, не находишь?

Он повернулся и вздохнул, качая головой:

— Ковбой. Еще один.

Ракета продолжил работу, взаимодействуя с компьютерами и тихо засвистел.

Эверетт тем временем быстро спустился вниз на лифте и вытащил оружие, осторожно пошел вдоль стены. Он с легкостью нашел удобную точку для обороны и улегся на платформу, так чтобы его не заметили, выставил пистолет и стал ждать, слушая, наблюдая и готовясь. Мужчина тихо опустил предохранитель, глубоко вздохнув.

Любой признак агрессии, даже самый малый.

— Итак. Что же с Застеньем?

— Ничего. Все, как и прежде, стоим на том, на чем стояли, — хмыкнул Стрэндж, пожав плечами, — Думаю это бесполезный разговор.

— Хорошо, мы поняли. Воздействовать на Вас не выйдет, однако с Вами прибыл сюда друг.

— Он мне не друг, просто приятель, — сухо проговорил мужчина.

Росс усмехнулся уголками губ и прицелился, осталось лишь получить вспышку агрессии со стороны враждебной стороны.

— Приятель?

— Да, просто знакомый. Не более того.

— Отлично. Тогда если мы переломаем ему пару ребер.

— Ломайте, — столь же лениво ответил мужчина.

Росс на секунду дернулся от того с какой легкостью чародей это проговорил.

— Вот как? Так значит Вам и правда чуждо все, что так ценит Ваша раса.

— А что ценит моя раса? — улыбнулся мужчина, — Просветите.

— Вам и самому должно быть это известно.

— А я хочу узнать, как Вы видите людей.

— Как слабых букашек, движимых эмоциональными привязаностями и жаждой войны. Ратуете за то, за что потом умираете.

— Точно, — прищелкнул языком маг.

— Жалкий вид.

— В большей степени да, — он кивнул, — Однако все же мне нравится, как люди поют.

— Поют?

— Да. Красиво, — вздохнул мужчина, — Это утешает, придает сил или направляет. Люди и жители Застенья делают так душевно. Я могу подолгу сидеть в эскортном доме и слушать как там поют девушки, пока стирают**. Хотя это просто песни, но как же трогательно они это делают.

— Вы сентиментальны.

Стивен повернул голову вбок, будто прислушиваясь и едва кивнул:

— Именно. Однако я так же озлобленный сукин сын. Вы решили напасть на мою территорию, когда я пришел к Вам с миром. Теперь, когда я получил все что хотел…

Он пошевелил плечами и массивные оковы открылись. Стрэндж встал со стула и быстро стер рукой кровь:

— Ракета, ты все сделал?

— Да, — раздалось по громкой связи, — Я забрал все коды, ты можешь вывозить оборудование, а еще я выключил камеры в подвале.

Последнее он сказал с ехидством, и Стивен тихо хохотнул. Он рывком двинулся вперед и сделал короткий выпад, накренившись вниз, мужчина без какого-либо намека на жалость ударил существо головой об собственное колено и стоило ему упасть на пол, как Стрэндж резко наступил на его ногу, ломая тонкие кости голени. Существо взвыло и опрокинулось всем телом назад.

Эверетт вдруг ощутил неуверенность и положил оружие на платформу, не зная, нужно ли вообще стрелять и хочет ли он на самом деле помогать Стивену.

Однако маг утробно зарычал и повернулся к второму оппоненту. Он быстро крутанулся по своей оси и Росс невольно выдохнул, ощущая, как его тряхнуло всем телом, когда непонятного вида существо, похожее на скорее на огромную змею, дернулось вперед лишь шеей, оставляя все остальное свое тело в свернутом состоянии на одном месте, и за пару секунд впилось зубами в плечо альфы, начало таскать его как тряпку половую из стороны в сторону, пытаясь выпотрошить.

Росс коротко дернулся от страха и невольно задел ногой банку, уронив ее с платформы.

Непонятное существо вдруг замерло и чуть дернув головой, повернулось в сторону бокса, найдя глазами лежащего на платформе Росса. Агент видел, как зрачок его медленно сузился. Ему показалось, что возможно эта тварь сейчас способна убить и его самого.

То существо, которое заперло его в клетке, то существо которое с легкостью вырвало глаз, и то существо которое сейчас бесконтрольно управляло ситуацией. Стрэндж, умеющий исправно справляться с этим монстром, и был этим монстром с самого начала, и не важно какую при этом форму или личину он имел. Просто сейчас это непонятное существо чем-то схожее со змеем было самым удобным для жестокой расправы.

И будь он просто социопатом или мизантропом, все было бы не столь страшно.

Однако это было самое настоящее…

— Чудище, — едва вздохнул Росс.

Чужие челюсти не разжались, это создание раскрутило все свои кольца и встало на четыре лапы, искоса на него поглядывая, и выгнуло спину, поднявшись частично вверх, наконец выпустив свою добычу. Он столь же резко дернулся в бок, уставившись на второго Альфу и заклокотал, горлом, медленно приоткрыл рот, показывая пару рядов острых зубов.