Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

— Мы согласны! Согласны! — испуганно гаркнул альфа.

Дракон медленно крутанулся на четверть своего тела и вот, уже человек, он навис над лежащим. Стивен предпочитал не поднимать взгляд и не смотреть на Эверетта. Мужчина вытер остатки фиолетовой крови с лица и вздохнул:

— Медицинское оборудование для моей страны. Это все что мне нужно.

— Хорошо, — тихо зашипел визави.

— Мы улетим, как только Вы нам его предоставите. Обещаю. Не пытайтесь развязать дальнейшего противостояния, чтобы мои граждане не участвовали в военных действиях, и я умолчу о том, что вы заключили меня в плен и допрашивали во время вне военного положения. Вы поняли?

— Да.

— Только оборудование, — он едва кивнул, — Оборудование и поддержание мира. Вы так же можете предоставить нам и вооружение, но уже исключительно на свое усмотрение. Думаю, Вам скорее захочется с нами дружить, нежели воевать, согласитесь.

Альфа сглотнул и чуть кивнул, пока второй хрипя и воя в дальнем углу, пытался остановить кровотечение.

— Если я обнаружу завтра у своего порога конвой, или в мою дверь будут ломится полицейские, а ли любая другая военная мощь, я сделаю с ними все тоже что сделал сегодня с Вами и при этом выпотрошу все накопления Вашей страны. Пожалуйста, не злите меня и все будет отлично.

— Да уж, — он тихо зашипел, уже успев вправить ногу, которая сейчас стремительно заживала, — Я не очень-то хочу повторения.

— В таком случае пока предлагаю мир, и надеюсь Вы достаточно мудры, чтобы поддерживать его и впредь, — маг протянул палец и существо ответило, прижав так же свой.

Стивен поправил рубашку и как бы невзначай прошел к двери, долго глядя на лежащего Эверетта. Росс сглотнул, боясь двинуться и так же боясь закрыть глаза. В темноте виридиан подсвечивался и на ум приходило лишь одно:

«Человек…человек…человечек»

Маг коротко потянулся рукой вперед и тут же сдал назад, заприметив как агент сильнее сдавил руками оружие, удерживая палец на предохранителе.

Стрэндж на несколько мгновений замер и наконец отодвинулся совсем, как могла бы сделать большая кошка, которой показали факел. Он столь же по животному повернулся, весь перепачканный в крови, как своей, так и чужой и посмотрел исподлобья, вышел из бокса, крикнув:

— Я иду к тебе, Ракета! Договор установлен, снимайся с места!

— А чего я конаебился все это время?

— Это был запасной план. Снимайся, мы официально все выкупим.

— Ну бля… — протянул енот.

Эверетт снова сглотнул, вдруг поняв, что стоит ему закрыть веки как перед глазами сразу встает огромная морда этой твари, смотрящей на него сердито и почти отчаянно. Это существо, что совершенно хладнокровно могла перекусить Альфу пополам, тварь, что столь же хладнокровно, и без тени сожаления в один толчок ногой переломала кости. Тварь, которая и была Стивеном.

Иллюзия его добродушия спала, уступив место реальности.

Это настоящее чудовище.

Если Застенью крупно повезло иметь в своем арсенале такую умную, расчетливую, хитрую мощь, лишенную каких-либо эмоциональных барьеров, то как отдельно стоящая личность он выглядел поистине пугающе.

«Это очевидно…существует лишь один человек которого я мог бы бояться»

Росс потер пальцами переносицу и вздохнул.

«Тогда у вообще убегал по пожарной лестнице, практически в чем мать родила»

Он взял его с собой вовсе не для того, чтобы Эверетт развлекался и отдыхал. Не для того, чтобы он посмотрел другие миры и даже не как нечто боеспособное. Что может его пистолет и даже навыки стрельбы, когда он не в состоянии ими толком воспользоваться?

«…Так ты и есть тот его лучший друг»

«…Это и ежу понятно. Он тебя везде за собой таскает, чуть ли не языком вылизывает»

«…Конечно я злюсь. Путешествовать по всем мирам в обществе всесильной инстанции которая может сделать что угодно по щелку пальцев…»

Он взял его с собой для того, чтобы Эверетт смог выкрутить и немного смягчить его. Помог ему пережить очередную потерю, полностью переломавшую ему все кости.

Как собака обладающая мерзким, брехливым характером, что готова лаять и кусаться в пол силы, скулить и рычать, лишь бы урвать побольше внимания. Она готова злить и бесить, портить вещи, рассчитывая, что за это на нее будут орать.

Возможно Клеа именно это и увидела. Возможно нуждалась в этом и сама, а потому они смогли столь идеально сосуществовать, не просто живя вместе, но решая проблемы друг друга, а теперь, когда ее не стало, Стивену не к кому было ластиться и защищать тоже было некого. Не с кем было спорить о любой ерунде и больше некому было будить его по воскресеньям, закидывать на него ноги в носках и читать утреннюю газету.

Он готов был вцепиться в любое горло лишь бы утвердить свою правоту и защитить то, что его удерживало на плаву в последние годы, когда он мог все, но старался ничего не уметь. Куда приятней жить на нижних этажах корабля где можно закатать рукава до локтя и полностью себя занять чужими печалями.

Это был мир, к которому он привык.

Настоящий мир полный боли, разочарований, насилия и нищеты, а не та золоченая клетка, в которой он летел.

Стрэндж закостенел и перевоспитал себя, став таким же хорошим магом, сколь он был прекрасным хирургом. Теперь же учиться больше нечему, осталось только скучать и мучиться от полного затишья. Осталось лишь лезть в самое пекло, подставлять свою рожу и дурить всякого кто удумал, что он то уж не разбирается в гордыне.

Росс был более чем уверен, что тот даже не стал обращаться к психологам, боясь, что может перевернуть стол на терапии, орать дурниной, круша все вокруг. Потому что тот участливый, но все же менторский тон, с которым бы беседовали, Стивен приравнял бы к попытке наложить ему швы на череп. То ли дело Эверетт Росс, что не мог даже предположить подобного и орал на него взаправду, лез в драку взаправду, читал ему лекции тоже взаправду и пытался встряхнуть его как старый ковер.

Это ему было понятней. Это было для него приемлемо. Переживая настоящие эмоции, а вовсе не говорить о себе будто под наркозом и еще платить за это деньги.

«Если ты только попробуешь, я сверну тебе шею…никогда не смей меня жалеть»

Поэтому при любом брошенном в его сторону нежном замечании или заботливом слове, он так забавно смягчался и несколько потупившись глядел в пол, взаправду как большой кот, потираясь об него мягким боком, едва жмуря глаза от довольства.

Росс потер рукой щеку:

— Ну раз так.

Мужчина глубоко вздохнул носом и отряхнулся. Стивен знает куда они заселились. Искать долго его не придется.

***

Стрэндж буркнул, стоя на балконе, прижав к лицу пакет со льдом, чтобы снять боль и коротко фыркая носом, курил. Мужчина снова заворчал себе под нос и на сей раз взял в руки стакан, отпив:

— Паршивый. Паршивый день, — он снова тихо и злобно буркнул.

Дверь с хлопком открылась, и брюнет покосился назад и так же отвернулся, продолжая курить. Переложил пакет поближе к глазу.

— Думал ты не придешь, — хохотнул маг, — Ракета все же получил свои десять процентов и ускакал веселый как рождественский олень. Хочешь выпить?

Росс зашел на балкон и сложил руки на груди, украдкой почесав нос, невольно разглядывая его со свирепостью и недовольством. Стивен незатейливо улыбнулся, наконец повернувшись:

— Ну хорошо. Могу начать за тебя: Стрэндж, ты немыслимый, мерзкий гад. Просто редкостный сукин сын…

Мужчина показал на агента рукой, едва приподняв бровь:

— Продолжай.

Меньше всего он ожидал, что чужая ладонь лихо поздоровается с его щекой. Маг повел челюстью, тряхнув головой как собака и почти тут же оскалился.

— Ты что, совсем охренел? Эти ублюдки могли меня бить потому что мне коды нужны, но ты то…

Он снова дернулся, закрыв глаза, когда получил еще одну оплеуху и уже зарычал, отчего в глазах блеснуло золотое пламя: