Поймай, если сможешь

Подростки мгновенно разошлись, пропуская их к двери. Изумленное выражение на их лицах было столь комичным, что Элли едва сдержала улыбку.

– Не надо было их так пугать! – заметила она, когда они вошли в дом. – И вообще, разве КГБ еще существует?

Николай небрежно пожал плечами:

– Парни это заслужили.

Увидев, что творилось в приюте, Николай даже присвистнул. Комната действительно напоминала площадку для съемки фильма о гангстерах. На стенах красные пятна с разводами и оскорбительные надписи, мебель перевернута и сломана. Неподходящее место для Элли! Николаю захотелось взять ее за плечи, развернуть и как можно быстрее увести куда-нибудь подальше.

Увидев боль в ее глазах, Николай напрягся. Его охватило острое желание оберегать и заботиться об Элли точно так же, как он заботился об Арине. И ему стало не по себе…

– О боже! – Она нервно провела рукой по волосам и покачала головой. – Тут даже непонятно, с чего начинать…

– Элли… Привет.

К ним направился молодой человек с взъерошенными волосами в поношенных джинсах и черной майке. Он подошел к Элли и обнял ее за плечи. Николай сразу почувствовал внутреннее раздражение. Неужели он ревнует?

– Пол! Все гораздо хуже, чем я себе представляла.

– Я не хотел тебя беспокоить…

– Что сказали полицейские?

– Что они могли сказать? Все как обычно. В этом районе такие вторжения не новость. Они опросят возможных свидетелей, ну и свяжутся с нами, если что-то узнают. Даже не представляю, что нам теперь делать. Так не хочется закрывать приют.

– Ты прав. Куда наши дети могут еще пойти?

– Надеюсь, недели через две мы приведем все здесь в порядок. Но где мы возьмем технику взамен той, которую украли, ума не приложу. Кстати… кто это с тобой пришел?

– А! Это Николай и…

– Я жених Элли, – вставил Николай, желая сразу дать разъяснить молодому человеку свои отношения с Элли.

– Жених? – переспросил ошарашенный Пол. – Ты никогда не говорила, что помолвлена.

– Еще не успела, – с вымученной улыбкой ответила Элли и умоляюще посмотрела на Николая, прося не вдаваться в детали.

Могли ли у Элли быть чувства к этому человеку? Может быть, его сотрудники ошиблись, решив, что у нее никого нет?

– О какой технике идет речь? – спросил Николай, меняя тему.

– Микроволновка… Все, что нужно на кухне. У нас и телевизор был… – Элли запнулась на секунду, и Николаю показалось, что она готова расплакаться. – Надо будет купить новую мебель… Конечно, почти все здесь было подержанным, но… Пол, я могу принести какие-то вещи на кухню. Чайник, тостер и так далее. Они остались в моей старой квартире. Мне они не нужны.

– Элли! Ну опять ты за свое! – сказал Пол раздраженно и недовольно посмотрел на Николая. – Она всегда приносит сюда свои вещи и вкладывает в приют деньги. Это неправильно!

– Согласен. Ей не нужно этого делать. – Губы Николая слегка расплылись в улыбке. – Составьте мне список того, что нужно для приюта, и я позабочусь, чтобы в ближайшее время к вам все привезли. И еще я вызову бригаду, чтобы здесь сделали быстрый ремонт. Секундочку, простите меня.

Он отошел от них и достал из кармана телефон. Когда после разговора Николай снова повернулся к Элли, то она смотрела на него широко раскрытыми глазами и со слегка приоткрытым ртом. Ему было сложно сказать, довольна ли она его помощью или с подозрением отнеслась к его поступку.

Но сейчас главное для него было увезти ее подальше от этого мрачного места, чтобы у нее на лице снова появилась улыбка. И он не сомневался, что Арина с легкостью сможет развеселить Элли.

– Бригада приедет через полчаса. Они всем займутся тут.

Пол улыбнулся с благодарностью, но и он все еще слегка покачивал головой от изумления.

– Вы очень добры, мистер…

– Голицын.

– Да… Спасибо! – Пол посмотрел на Элли. – Поздравляю тебя.

– С чем? – нахмурилась она.

– С помолвкой!

– А! – выдохнула Элли и осторожно посмотрела на Николая: – Спасибо!

– Элли, теперь твоя очередь убегать от папы.

Арина захлопала с ликованием. Девочке очень нравилось играть со взрослыми в салочки. Она по очереди убегала от них, но теперь, видимо, решила отдохнуть. Довольная тем, что ей не нужно думать о проблемах приюта, Элли тоже с удовольствием отдалась игре.

Она не ошиблась. День выдался чудесным. Светило солнце, и было тепло. Потрясающе смотрелись начинающие желтеть деревья. Они прекрасно проводили время, но предложение Арины застало Элли врасплох. Ей не очень-то хотелось соревноваться в скорости с мощным и атлетично сложенным Николаем. Особенно смущала Элли перспектива того, что он поймает ее.

С самого утра она не переставала думать о потрясающей фигуре Николая и украдкой разглядывала его. Когда он поехал с ней в приют и взял на себя решение всех проблем, Элли поняла, что ее чувства к нему только усилились после этого. Хотя она и с подозрительностью относилась ко всем его действиям.

– Беги! Элли, беги! – закричала Арина, сидящая у подножия огромного многовекового дуба. – Папа уже начал считать.

– Догоню – поцелую! – воскликнул Николай, и его глаза хитро сверкнули.

Элли изо всех сил побежала от него, чувствуя, что начинает чуть сильнее прихрамывать. Уже скоро она почувствовала за собой горячее дыхание Николая, и потом его крепкие руки обхватили ее. Элли не успела ахнуть, как Николай оказался на земле, а она на нем!

Их взгляды пересеклись, и в его голубых глазах засверкали искорки. Было очевидно, что он наслаждается ситуацией, а у Элли перехватило дыхание.

– Наконец-то ты на своем месте, ласковая моя [1], – торжествующе прошептал он.

В следующее мгновение Николай поцеловал ее, и скоро его язык ворвался в рот Элли. Он повернулся так, что их ноги сплелись, а она оказалась плотно прижатой к нему.

Элли пыталась сделать все, чтобы устоять перед его искусным и опасным поцелуем. Она понимала, что ей будет трудно удержать над собой контроль. Эффект от его соблазняющего поцелуя был потрясающим. И ее ответная реакция еще более усилилась, когда она поняла, как бурно реагирует на их поцелуй Николай. О боже, ей никогда не приходилось чувствовать ничего подобного!

Испуганная своим открытием, Элли с неохотой увернулась от нового поцелуя Николая. У нее слегка кружилась голова, и она сама удивилась своему самообладанию.

– Нас может увидеть Арина! – Элли встревоженно посмотрела на мужчину.

Если она забыла, что его ласки делают с ней, то теперь он снова продемонстрировал ей свою власть.

М-да, Николаю не составит большого труда соблазнить ее! Для него-то, конечно, в этом не будет ничего особенного. А для нее-то все в новинку!

– А что мы такого делаем? – Николай сел на траву, потому что Элли уже откатилась от него. – Я хочу, чтобы она видела, что мы друг другу нравимся. Она должна видеть, что у нас хорошие отношения.

Он улыбнулся Элли дразнящей улыбкой и отряхнул травинки, прилипшие к джинсам.

– Нравимся друг другу? С каких это пор мы нравимся друг другу?

– Ты бы предпочла, чтобы я тебя ненавидел?

– Зачем менять старые привычки?

– Элли, ошибаешься, у меня нет к тебе ненависти. То, что ты сделала, простить нельзя, но у меня была возможность убедиться в том, что у тебя есть и положительные качества. И я солгу, если буду отрицать то, что меня к тебе тянет.

– Под этим ты подразумеваешь, что хочешь заниматься со мной сексом?

Николай сжал губы, как будто ее слова задели его.

– Сказано довольно-таки резко. Но в принципе можно и так выразиться. Не буду отрицать очевидный факт.

– Услуга за услугу, да? Ты помог приюту, а я…

Теперь Николай был еще больше оскорблен.

– Мое решение помочь приюту было спонтанным. И оно никак не связано с тем, что я хочу близости со своей невестой!

– Почему ты помог мне?

– Я…

– Папа! Ты ее поймал!

Запыхавшаяся от бега Арина остановилась около них. Она улыбнулась, увидев их сидящими рядом друг с другом.