Утро нового века (СИ)

— Поговорите с ним. Он никого не подпускает к себе, а вас он послушает.

— Почему ты так уверена в этом?

— Он очень уважает вас. Помогите! — в голосе служанки слышалась мольба. — Мы не знаем, что делать, чтобы он остановился.

— Что с ним? — Елена дрожащими руками комкала конец шали.

Её сердце застучало так, что казалось, выпрыгнет из груди.

— Увидите сами. Поговорите с ним, пока хозяина нет дома.

Елена подошла к дверям в комнату Арсения и постучала. Ответа не последовало и, ей никто не открыл. Толкнула дверь. Она оказалась не запертой.

Девушка замерла на пороге. В лицо ударил наполненный вином и табаком, воздух.

Шторы были спущены и плотно закрыты, а комната погружена во мрак. Она окинула взглядом комнату и увидела на столе разбросанные исписанные листы, полную окурков пепельницу, рюмку и недопитую бутылку вина. Арсений, лежал ничком на кровати. Он спал.

Прикусив губу, она, приблизилась к нему и тронула за плечо.

— Арсений.

Он вздрогнул и, приподнявшись на локтях, оглянулся. Его рубашка была расстёгнута, волосы взъерошены, глаза покраснели. Сын Андрея имел, весьма помятый вид.

— Я не закрыл дверь?

Услышав нестройную речь, Елена поняла, что он не трезв и, потупила глаза.

— Твой отец уехал и, я подумала, что мы можем… Извини.

Она поспешила к дверям.

— Подожди!

Он выбрался из постели и нетвёрдым шагом приблизился к ней.

— Елена, пожалуйста, не уходи.

— Если не помешаю.

— Прости, за мой вид, — смутился он, застёгивая рубашку. — Я стыжусь тебя.

— Я осталась потому, что хочу поговорить с тобой. — Елена взяла его за руку. — Прошу тебя не надо так болезненно реагировать на отца. Пусть он сердится, кричит, а ты не обращай на это внимание. Если с тобой случиться что-нибудь плохое, — её глаза набежали слезами. — Я не перенесу этого.

— Отцу рассказали о нас, и он просто взбесился! Он запретил мне видеться с тобой. А я… я не могу не видеть тебя.

— Пускай Андрей Михайлович говорит что хочет, но запретить нам общаться он не сможет. Поэтому ты выпил?

Арсений покраснел и опустил голову.

— Прошу, не надо! Однажды, я уже потеряла друга. Он был очень похож на тебя.

Он вскинул на неё глаза. В них читался вопрос.

— Мой друг погиб на дуэли. Из-за нас… — Елена подавила тяжёлый вздох. — Не хочу быть виноватой ещё в чьей-то гибели. И меньше всего в твоей.

— Ну, что ты, Елена! — воскликнул Арсений. — Знаешь, раньше я думал, всё хорошее, что было в моей жизни прошло и не вернётся. — Его голос дрогнул, но он взял себя в руки. — Ты дала мне надежду, а отец хочет отнять её у меня. Так он поступает всегда. Ломает мою жизнь.

— Я не позволю ему дурно обращаться с тобой. И если что-либо будет зависеть от меня…

— Мне ничего не нужно, только бы ты была рядом.

— Никто не запретит нам оставаться друзьями.

Она скользнула взглядом по нему. Увидела, что Арсений босиком стоит на холодном полу и заторопилась уходить.

— Вряд ли, сегодня, мы сможем поговорить о литературе и твоей работе. Я пойду.

— Разреши мне проводить тебя.

Елена отрицательно покачала головой.

Когда она ушла, Арсений, подбежав к окну, настежь распахнул его. Холодный ветер ворвался в комнату.

Подставив разгорячённое лицо и грудь под струю свежего воздуха, он долго стоял возле окна.

Елена видела его нетрезвым!

Арсений сгорал от стыда, и дал себе слово, что больше в таком неприглядном виде, на глаза ей не покажется.

========== Глава 4 ==========

Ксения добрела до своей спальни и без сил опустилась на кровать.

Как же она устала от своего бесцельного существования!

Девушка сняла роскошную шляпку с вуалеткой и, с раздражением стала выдёргивать из волос гребни и шпильки. Густые русые волосы волной рассыпались по плечам.

Посмотрела на своё отражение в зеркале и не увидела его. Слёзы затуманили ей взор, и неудержимой рекой полились по щекам.

Как ей невыносимо и тяжело ездить с матерью по петербургским салонам её подруг, чувствовать на себе изучающие взгляды солидных дам и их жеманных дочерей.

Терпеть ненужные комплименты мужской половины общества.

Театры, гулянья, балы и приёмы. Как всё это было чуждо её натуре!

Только лето, проведенное на дачах, на Ладожском озере, оставило светлое воспоминание в её душе.

Вначале мать настаивала на поездке в Швейцарию, но Ксении удалось проявить твёрдость и отказаться от неё.

По узкоколейной Ириновской железной дороге, от Охты, они медленно ехали до станции Борисова Грива.

Снятая на лето, семьёй Карницких удобная, большая, двухэтажная дача, располагалась за Белым островом.

Это было излюбленное место отдыха адвокатов, врачей, профессоров и господ богемы: художников, актёров, литераторов.

Любимым развлечением девушки, в тёплые вечера, стала игра в крокет.

Небольшой пустырь на окраине дач, был выбран для крокетной площадки соседями из ближайших дач.

Мужчины же объединялись в команды и играли в необычную, довольно азартную и, энергичную игру, под названием футбол.

На озере устраивали лодочные катания и купания на открытых пляжах для мужчин и в закрытых купальнях для дам.

Деревянные мостики уходили далеко в воду и желающие искупаться, пройдя по этим мосткам, оставляли одежду в кабинке, спускались по лестнице в воду в месте, где вода была не по колено и, можно было плавать.

Вдоль берега находили себе удовольствие, пропадающие с раннего утра до вечера, любители рыбной ловли. И хотя результат улова был невелик, но рыбаки за ужином оживлённо обсуждали, где на озере лучшие рыбные места.

Ксения не только научилась играть в крокет и плавать, она брала уроки верховой езды. Для этого Маргарита Львовна заказала для дочери изящное платье — летнюю амазонку.

По дорожкам для верховой езды Ксения ездила не одна. Почти постоянно, на этих

прогулках, её сопровождал сосед по даче, богатый фабрикант Измайлов Глеб Александрович.

Он приезжал на дачу только на выходные дни. В остальные дни недели посвящал управлению фабриками.

Этим летом, Маргарита Львовна отмечала свои именины на даче.

Именно в тот день в их доме появился господин Измайлов.

В этот день балкон и веранда были украшены гирляндами из зелени. В саду на протянутой в разные концы проволоке развесили разноцветные флажки, между ними цветы и китайские бумажные фонарики.

С наступлением темноты в фонариках зажгли свечи. Их таинственное свечение во мраке сада, придало праздничное настроение имениннице и её гостям.

Ужинали прямо в саду, за большим накрытым изысканными блюдами и напитками, столом. Свечи оградили от ветра прозрачными стеклянными колпаками.

На устроенный в конце вечера на берегу озера фейерверк, пришли полюбоваться

почти все соседи.

Вращающееся огненное колесо, прыгающие по воде огненные лягушки, римские свечи и цветные ракеты, вызвало всеобщее восхищение и доставило всем большое удовольствие.

По словам матери, всё это великолепие, ради её именин, доставили из Петербурга, рабочие с фабрики Глеба Александровича.

Будучи приглашённым на семейный ужин, он решил сделать имениннице подарок и, закупил этот эффектный фейерверк в пиротехническом магазине.

Он появился из темноты сада в летней соломенной шляпе с прямыми полями, в белой рубашке, тонкой материи пиджаке, с нашитым поверх кармашком для часов, в светлых брюках и лёгких туфлях.

В одной руке он нёс корзину с алыми розами, в другой корзину с фруктами, сладостями и несколькими бутылками шампанского.

Лицо Глеба Александровича не отличалось красотой или утончённой изысканностью.

Высокий с покатым лбом и смугловатой кожей. Густые, тёмные волосы, гладко зачёсаны со лба. Широкие, изогнутые брови над серыми глазами, придавали слегка удивлённое выражение его лицу. Между бровями, на переносице — хмурая складочка-морщинка. Резко очерченный рот, крупный нос и волевой подбородок, делали его похожим на изображения древних императоров на римских монетах. Именно это выражение немного портило его внешность Когда Глеб Александрович улыбался, ровный ряд белых зубов освещал его хмурое лицо.