Пока смерть не разлучит нас (ЛП)

Обижен то он был, но сердце его не болело вовсе. Он прошел еще немного и внезапно ощутил боль в животе. Это не было обычными спазмами, как раньше. Он не так уж много съел этим утром, но все больше и больше чувствовал тошноту.

Он поспешил к дереву в стороне и, как только коснулся коры, его вырвало. В его желудке не было ни еды, ни кислоты. То, что вышло, было небольшим коричневатым комком. Понадобился момент, чтобы Цинь Цзин осознал: это была кровь.

Это не была свежая, алого цвета кровь, скорее старый ржавый кусок, укрывшийся в прежде нетронутом снегу под деревом.

Словно что-то внутри него, погибнув, исчезло из поля зрения, и только теперь трухлявое мертвое тело встретилось с дневным светом.

Цинь Цзин ощущал головокружение ранее, но после того, как его стошнило, в голове снова прояснилось.

Держась за дерево, Цинь Цзин недолго смотрел на кровь. Он размазал пятно кончиком туфли, присыпал снегом поблизости и затем продолжил свой путь.

Хотя Шэнь Ляншэн и планировал оставить Цинь Цзина томиться из-за собственной горечи, он не медлил в более серьезном деле - Сяо-Лю был освобожден рано утром во вторник.

Цинь Цзин не хотел, чтобы друг чувствовал себя обязанным, и не рассказал ему, что получил помощь от Шэнь Ляншэна. Он только сказал своему другу, что деньги творят чудеса. Сяо-Лю думал, что друг отдал за него все свои сбережения, так как был все еще в состоянии шока и не мог трезво мыслить. С красным от стыда лицом, мужчина продолжал извиняться и даже сказал, что продаст чайный дом, чтобы оплатить долг. Цинь Цзин остановил его одним риторическим вопросом:

«Как ты собираешься справляться без чайного дома?»

«Тогда … я… ты….»

«Поверь мне, я не заплатил так уж много, - Цинь Цзин знал, друг не поверит, если он скажет, что это деньги крестной, так что он назвал среднюю сумму, похлопывая по его лбу. - У меня всего один рот, который нужно

кормить, и не на что использовать завалявшиеся деньги. Они не потребуются мне в скором времени. Будешь думать об этом, когда сестры выйдут замуж, а ты найдешь себе жену».

Разговор напомнил Цинь Цзину, что он также не мог отплатить за услугу Шэнь Ляншэну, и нужно будет попытаться компенсировать это финансово. Он не имел представления, как мужчине удалось вызволить его друга, но был уверен, что потребовалось больше, чем просто некоторые связи. Учитель не знал, какой точно была сумма, а мужчина, вероятно, тоже не будет честен на этот счет, но он считал, что должен вернуть столько, сколько сможет.

Вечером того же дня Цинь Цзин пришел к поместью Шэнь, чтобы выразить свою признательность. Он специально решил пойти прямо перед ужином, когда, по его мнению, Шэнь Ляншэн вероятнее всего будет дома. Однако оказалось, что у бизнесмена были планы, и его не будет дома какое-то время. Прислуга хотела подать Цинь Цзину ужин, пока он ждет, но тот подумал, что будет неуместным ужинать в отсутствие хозяина. Поэтому он отказался от этой идеи и прождал до половины десятого.

Первое, что увидел Шэнь Ляншэн, когда вернулся домой, был Цинь Цзин, сидевший на диване с горничной, с которой учитель был близок. Двое оживленно болтали.

Внимание горничной отвлеклось от беседы, и тогда она заметила Шэнь Ляншэна в гостиной. Она тотчас же встала и попятилась к краю комнаты: «Молодой господин».

Учитель встал вместе с ней и с улыбкой кивнул мужчине.

«Когда ты пришел?» - холодный уличный воздух все еще льнул к Шэнь Ляншэну, но он ощущал что-то теплое внутри. Допытываясь, он шагнул ближе к мужчине, а его тон уже не был таким сдержанным, как в прошлую их встречу.

«Только что».

«Ты уже поел?»

«Да».

«Что?»

«Э-э…»

Шэнь Ляншэн на самом деле не верил словам учителя и просто хотел поиграть с ним. Он стрельнул вопрошающим взглядом на горничную в стороне, которая поняла его вопрос и в свою очередь честно помотала головой.

«Давай поедим еще. Я и сам не так уж много съел на ужин», - не разрывая лжи, Шэнь Ляншэн попросил слуг приготовить еду. Тем временем, он сел рядом на диван.

Цинь Цзин не хотел ужинать с мужчиной, так же как и не хотел сидеть так близко к нему, но не пересел, так как должен был поговорить с ним.

«Оставим это, пока не поедим, - вмешался Шэнь Ляншэн. Он мельком глянул на мужчину и сделал, по-видимому, обычное замечание. - Мне кажется, или ты еще больше похудел с нашей последней встречи?»

«Я не знаю…» - комментарий заставил Цинь Цзина чувствовать себя еще более неудобно, и, в конечном итоге, он отодвинулся, создавая некоторое расстояние между ними.

Шэнь Ляншэна это не обеспокоило. В конце концов, между ними все еще существовало недопонимание, а учитывая характер учителя, было бы странным, если б он не отстранился. Кроме того, Шэнь Ляншэн действительно думал, что Цинь Цзин неважно выглядит, и начал жалеть, что нарочно дразнил его. Теперь Шэнь Ляншэн захотел все рассказать мужчине, чтобы тот не навыдумывал лишнего и не грустил в одиночку.

«В прошлом году мой отец…. Уверен, ты видел это в газетах».

Так, он начал с кончины отца и рассказал о смерти брата. Он явно не собирался быть откровенным насчет этого и сказал Цинь Цзину, что его брат скончался от курения опиума. Потом он рассказал о еще не рождённом ребенке, которого оставил его брат, объяснив все о Цуй Чжао-ди.

«Шэнь Ляншэн… - Цинь Цзин не сомневался в его словах. В Наньши было много опиумных притонов, и время от времени, находились тела, лежащие у дороги. Он предложил свои искренние соболезнования. - Мне очень жаль слышать это».

Цинь Цзин звучал весьма правдиво, но Шэнь Ляншэн был не очень доволен: не такой реакции он ожидал. Ничего не изменилось на лице учителя, когда он услышал, что Цуй Чжао-ди никак не была связана с мужчиной, и даже трудно было сказать, был ли он рад или нет.

«Цинь Цзин… - начал Шэнь Ляншэн, но был прерван горничной, накрывающей на стол. - Давай поедим».

Цинь Цзин ходил к врачу по поводу своего желудка и взял лекарство. Он следовал предписаниям врача: оставаться с пустым желудком полдня, прежде чем плавно перейти к простой каше. Он колебался, стоит ли начинать есть различные блюда со стола, но не хотел, чтобы Шэнь Ляншэн знал, что у него проблемы с пищеварением. Он съел всего понемногу, но перестал, когда ему стало нехорошо.

Видя, что мужчина остановился с побледневшим лицом, Шэнь Ляншэн подумал, что еда расстроила его желудок, так как он слишком долго был голодным. Он не заставлял мужчину есть, а подал ему чашку супа. Затем мягко спросил, наблюдая, как мужчина доедает суп: «Все еще болит?»

«Больше нет, - осознав, что мужчина видит его насквозь, Цинь Цзин кивнул, отодвигая чашку, и встал. Он решил сказать то, что нужно было сказать и уйти. - Еще раз спасибо за то, что ты сделал для Сяо-Лю. Наверное, я не смогу отплатить тебе за эту услугу, и это не единственное, за что я тебе должен…»

«Цинь Цзин, - Шэнь Ляншэн тоже встал и обошел вокруг стола, его глаза были прикованы к мужчине все это время. - Я уже говорил тебе. Ты мне ничего не должен».

В прошлый раз, когда он говорил подобное, это означало прощание, но на этот раз это было сказано с намерением снова быть вместе.

Шэнь Ляншэн думал, что этот инцидент с Сяо-Лю был толчком. Пламя в его сердце снова вспыхнуло, словно подбросили дров в затухающий костер. Теперь, когда у него была цель, его мысли наткнулись на проблему. Он колебался, как начать, когда другой мужчина заговорил:

«Знаю, что «спасибо» в карман не положишь, но мне больше нечего предложить…. В любом случае, спасибо за слова, что я тебе ничего не должен. И, ну, есть ведь еще и деньги…. Я мог бы….»

«Нет, все в порядке».

«Нет, не в порядке. Я не могу позволить тебе тратить свои деньги на это».

«Почему… - Шэнь Ляншэн хотел разъяснить, что он не потратил ни пенни, вызволяя Сяо-Лю, но его очень сильно расстроило, что Цинь Цзин настаивал на проведении границы между ними. В итоге, он спросил напрямую. - Почему ты ведешь себя со мной, словно незнакомец?»