Противостояние (СИ)

— Насколько мне известно, сеньор Гримальди во время вашего пребывания в Османской империи был отравлен.

— Что?! — судорожно выдохнула женщина, обернувшись на ухмыляющегося мужа, тянущегося к отобранному кубку. — Отравлен? Господи…

— Могу рассказать больше, — лениво протянул Джанандреа, делая большой глоток вина из кубка. — Бриенна Гримальди сама же своего мужа и отравила.

— Что ты такое говоришь?!

— Подумай сама. Неожиданно, месяцем ранее, сеньор Гримальди решил переписать свое завещание, в котором всё своё имущество, замок, а также право представлять род Гримальди в управляющем совете Генуи он завещает своему племяннику. Бриенна, его жена, разумеется, с этим согласиться не смогла, так как женщина она, как ты знаешь, жадная до власти и золота. Спустя несколько дней сеньор Гримальди был отравлен и умер ночью в страшных мучениях, а на утро Бриенна Гримальди предоставила семье его новое завещание, которое якобы её муж снова переписал на смертном одре. В нём он вновь завещал всё своей жене и передал титул консула ей. Как тебе, Рейна?

Покачав головой, Рейна обменялась напряжённым взглядом с Деметрием.

— Действительно, всё это странно, — заметила она. — Но об этом после. Нужно встретить гостей. Деметрий, идём.

Топкапы. Покои Валиде Султан.

Зайдя в величественные просторные покои, султан Мехмет увидел свою сестру, вяло восседающую на тахте, которая, заметив его, выдавила улыбку и тяжело поднимается на ноги с помощью Гюльбахар-калфы, а после поклонилась ему.

— Повелитель.

— Михримах? — обеспокоился султан Мехмет, беспокойно вглядевшись в её бледное лицо, а после приподняв его прикосновением пальцев к подбородку. — Что с тобой?

— Всё в порядке, — выдохнула султанша, покачав головой, отчего её серебряная корона съехала немного в сторону и, поправив её, Михримах Султан улыбнулась брату для большей убедительности. — Просто неважно себя чувствую…

Повелитель, недоверчиво поджав губы, все же кивнул.

— Ты в дорожном одеянии, — изумлённо оглядев брата, проговорила султанша. — Неужели, возвращаешься в военный лагерь?

— Верно. Поиски Сейхан Султан продолжатся без моего руководства. Гарем вручаю тебе, как и своих детей, сестра.

— Не переживай. Я за всем пригляжу.

— Калфа, пусть приведут моих детей, — улыбаясь, султан Мехмет провёл ладонью по щеке сестры, а после обернулся к Гюльбахар-калфе. — И ещё, Михримах. Моя Хюма Шах пережила ранние роды, родила девочек-близнецов. Она находится в тяжелом состоянии, под наблюдением лекарей. Прошу, позаботься о ней в моё отсутствие.

Узнав об этом, султанша растерянно нахмурилась, понимая, что временно Хюма Шах «выбыла из игры», а после понимающе кивнула.

— Разумеется.

Гюльбахар-калфа и служанки вывели детей из детских комнат, и султан Мехмет, с улыбкой обернувшись к ним, по очереди обнял сыновей Селима, после маленьких Мурада и Махмуда, а также дочь Севен, которая расплакалась на руках отца. Заметив в руках шехзаде Мурада что-то блестящее, султан Мехмет присел перед ним на корточки и нахмурился.

— Что это у тебя, сынок?

Мальчик разжал пальцы и показал отцу небольшое кольцо с бирюзой овальной формы.

— Это кольцо Сейхан, — тихо проговорила Михримах Султан за спиной у повелителя, и тот вздрогнул. — Мурад его из рук не выпускает. Видимо, она дала это кольцо ему перед побегом.

Поцеловав сына в лоб, падишах осторожно забрал из его маленьких рук кольцо, которое, покрутив в руках, сжал в ладони. Бросив прощальный взгляд на сестру, он покинул покои под её задумчивым взглядом.

Едва двери за ним закрылись, Михримах Султан, шумно выдохнув, с помощью подоспевшей Фахрие-калфы добралась до тахты и грузно опустилась на неё. Скрывать свою болезнь она была более не в силах. Приближенные, видя всё это, молчали и ни о чём не спрашивали. Но, рано или поздно, они должны были получить ответы.

— Госпожа… — испуганно выдохнул Сюмбюль-ага, приложив ладонь ко рту. — Аллах сохрани, что с вами?

— Ничего.

Генуя. Замок Дориа.

Встав из-за стола и с шумом отодвинув стул с места, тем самым привлекая к себе внимание собравшихся за столом, Рейна вскинула руку с заполненным до краев вином кубком.

Она заметила хмурую Сейхан Султан в новых генуэзских одеждах, которая слегка смущённо вошла в переполненный зал приёмов и решила изменить слова тоста, который хотела произнести.

— Все мы собрались здесь, в родовом гнезде великого рода Дориа, дабы засвидетельствовать возвращение моей младшей сестры — Ингрид! — громогласно объявила Рейна, поманив жестом сестру к себе. — Вот и она. Спешу представить. Ингрид Дориа.

Подойдя к ней, Сейхан смущённо опустила глаза, когда зал огласили аплодисменты в её честь.

— Позвольте поинтересоваться, — раздался слащавый голос ухмыляющейся Бриенны Гримальди, восседавшей за столом в дорогом синем платье европейского кроя и сверкающей в тяжёлых драгоценностях, которую Рейна одарила недовольным взглядом. — Откуда же Ингрид Дориа вернулась к нам, в Геную? Где сеньора была все эти годы, которая, как видно, ожидает ребёнка? Где же её муж? Прошу прощения, если он, конечно, есть.

Сейхан Султан растерянно обернулась к старшей сестре, и та, поймав её отчаянный взгляд, поспешила на помощь.

— Ингрид была в Греции, куда её увез из поселения, где она жила со своими похитителями Боккинчо, один знатный господин, который и женился на ней. Он погиб, не желая отдавать Ингрид мне, оттого она и скорбит на пиру. Но будьте спокойны. Ребёнок моей сестры ни в чём не будет нуждаться и вырастет истинным представителем рода Дориа, несмотря на отсутствие отца.

Ухмыльнувшись её выдумкам, Сейхан Султан покачала головой, ловя сочувственные взгляды собравшихся.

Спустя некоторое время султанша, уставшая наблюдать за тем, как аристократы обсуждают политику Генуи, а также наряды богачей на недавнем званом ужине в доме сеньора Спинола, бесшумно поднялась из-за стола, чего увлеченная разговором Рейна даже не заметила, и спешно покинула зал приёмов.

Едва она достигла своих покоев, то расслышала спешные шаги ей вслед и, напрягшись, обернулась, увидев ухмыляющегося Джанандреа, поднимающегося по лестнице.

Нахмурившись, Сейхан Султан спешно вошла в свои покои и попыталась прикрыть двери, но сеньор успел подставить ногу перед закрывающейся дверью и, с силой открыв её, вошёл в покои. Обняв себя руками в инстинктивном защитном жесте, Сейхан Султан медленно попятилась к окну от наступающего Джанандреа.

— Сеньор. Что же это вы покинули пир?

— Желаю с вами наедине, наконец, поговорить, — вкрадчиво воскликнул мужчина. — Моя жена не подпускает меня к вам. Боится.

— Чего она боится? — настороженно выдохнула Сейхан Султан, безуспешно ища пути отступления.

В это время Рейна, наконец, заметившая отсутствие супруга и сестры, подозвала к себе Деметрия, который сообщил ей, что недавно Ингрид покинула зал, а сеньор Дориа последовал за ней.

Зелёные глаза женщины сверкнули недовольством и, поднявшись из-за стола, Рейна спешно покинула зал, направившись в левое крыло замка, где располагались покои её сестры.

По дороге она столкнулась с престарелой монахиней, которая приходилась её тёткой по материнской линии и которая воспитала её после смерти сеньоры Дориа, проживая в этом замке долгие годы.

— Что такое, Рейна?

— Боюсь, Джанандреа меня не услышал насчёт Ингрид.

Переглянувшись, женщины поднялись по лестнице на верхний этаж и, подойдя к дверям покоев Сейхан Султан, затаились, так как монахиня указала своей воспитаннице на то, что они приоткрыты.

— Быть может того, как я влияю на женщин, — раздался голос Джанандреа, который медленно наступал на испуганную Сейхан Султан.

— Можете быть уверены, ваше влияние на меня не распространяется.

Услышав её слова, Рейна довольно ухмыльнулась.

Сейхан Султан уперлась спиной в стену, покрытую широким гобеленом и, подойдя к ней, мужчина провёл рукой по её щеке, отчего девушка отшатнулась в сторону, а после вскинула руки перед собой, пытаясь оттолкнуть мужчину.