Тайна барона

- Благодарю вас, мадемуазель Катрин! Я искренне вам благодарен! – сказал барон. Он поцеловал руку актрисы, Катрин была польщена его галантным обращением.

…Граф Орлов выехал из своего дома и направился в Рощино. С собой он взял вещи для длительного путешествия, он намеревался забрать сына у тетки и вместе с ним заехать за Еленой, потом все вместе они поехали бы за границу. Дома на вопрос своей жены «Куда это он собрался?» Орлов сказал, что «едет по делам в Минск. Не волнуйся, Шарлотта, это ненадолго, я скоро вернусь». Шарлотта была подозрительна, как все женщины. Она догадалась, что отъезд супруга связан с какой-то очередной его любовницей. Она решила проследить за мужем. Шарлотта была удивлена, когда увидела, что экипаж мужа повернул в сторону Рощино. Шарлотта преследовала мужа на извозчике, ехали они на приличном расстоянии, так что Орлов даже предположить не мог, что жена следит за ним. Войдя в дом, Орлов приказал тетке собирать ребенка в дорогу. Они уже выходили из гостиной, когда в дом ворвалась запыхавшаяся Шарлотта, она была полна праведного гнева, желая уличить мужа в измене, она так устала от его постоянных измен и увлечений молоденькими красотками. Но к ее удивлению рядом с супругом она не обнаружила молоденькой красотки. Она, было, успокоилась, но потом заметила ребенка, которого муж держал за руку. Увидев на пороге дома жену, Орлов опешил:

- Шарлотта, что ты здесь делаешь?!

Шарлотта не знала, что сказать, она уставилась на супруга. Граф хмуро посмотрел на супругу и сказал:

- Ты что преследовала меня, Шарлотта! Какая низость! Как ты посмела, мне не доверять! Я же сказал, что еду по делам, и скоро я вернусь домой…

- Я не поверила тебе, милый, - наконец-то нашлась с ответом Шарлотта.

- Но как же так, Шарлотта?! Мы прожили с тобой столько лет…

- Вот именно, потому что я прожила с тобой столько лет, я знаю тебя очень хорошо. Я еще дома поняла, что ты затеваешь какую-то авантюру. Где она? Говори!

- Кто?

- Твоя любовница, которую ты прячешь от меня!

- Здесь нет никого, можешь обыскать весь дом, - сказал Орлов. Он был очень убедительным, Шарлотта даже поверила мужу.

- Шарлотта, давай уйдем поскорей, не нужно устраивать в этом доме ссору. Ты же знаешь, моя тетка уже немолодой человек, к чему ее зря беспокоить.

- Хорошо… Кто этот мальчик? – вдруг заинтересовалась Шарлотта.

- Это сын Ветрова. Ветров – мой друг, ты его знаешь…

- Но что ребенок делает в этом доме? – спросила Шарлотта. Она была крайне удивлена.

- Ветров попросил приглянуть за его сыном, он уезжал из столицы, я привез мальчика к тетке в имение, чтобы она приглядела за ним.

- Но кто мать мальчика? Почему она не занимается воспитанием ребенка?

- О, это очень длинная история… я тебе потом когда-нибудь все расскажу…

Граф Орлов с супругой и Сережей уже выходили из дома, лакей помогал нести вещи. Петр Орлов вздохнул с облегчением, он подумал «кажется, пронесло… Шарлотта мне поверила. Скорей бы сесть в экипаж и уехать из этого дома». Но тут в гостиную вошла его тетка, она не знала, что в доме были посторонние и произнесла:

- Петр, я очень тебя прошу, будь осторожен в дороге, не простуди сына…

- Что?! – опешила Шарлотта. – Петр, так ты мне врал все это время! У тебя есть сын! Этот мальчик твой ребенок?

Орлов молчал, не зная, как выкрутиться из создавшейся ситуации, он с укором посмотрел на тетку. Та сама уже поняла, что совершила оплошность, она поспешно заговорила:

- Здравствуй, Шарлотта, дорогая! Как я рада тебя видеть! Ты так редко бываешь у меня…

- Здравствуйте, тетя, - произнесла Шарлотта не очень любезно. Она всегда недолюбливала тетку мужа за ее вредный и несговорчивый характер.

- Ты к нам надолго? – осведомилась у Шарлотты тетка.

- Нет! Вот мы с супругом собирались сейчас уезжать… Так вы сказали, тетя, что этот мальчик – сын Петра?

Тетка замешкалась с ответом, она вопросительно посмотрела на племянника. Орлов приторно улыбнулся жене и сказал:

- Дорогая, тетя имела имела в виду, что я отношусь к этому ребенку, как к своему сыну.

Шарлотта подозрительно уставилась на мужа:

- Петр, ты меня не проведешь! Это, верно, твой сын! Но кто мать ребенка? Наверное, одна из твоих любовниц! – воскликнула с ненавистью Шарлотта.

- Что за вдор ты несешь, Шарлотта?! – вспылил Орлов. – Давай покинем этот дом и отправимся в дорогу! Не нужно устраивать истерику в чужом доме!

- Твоя тетка нам не чужая! Она прекрасно знает, как мы с тобой живем! И что нашей семье далеко до идеала. Так ты не ответил на мой вопрос.

- Я не стану отвечать на твои глупые вопросы!

- Ладно. Тогда я спрошу у ребенка, как зовут его мать! – сказала Шарлотта.

- Ты что собираешься допрашивать ребенка?!

- Нет! Я просто хочу знать имя этой женщины.

Шарлотта ласково посмотрела на мальчика и произнесла:

- Малыш, скажи, как зовут твою маму?

- Елена… - ответил ребенок.

- Елена?! – лицо Шарлотты побагровело от гнева. – Петр, ты до сих пор поддерживаешь связь с этой женщиной?

- Что за глупости ты несешь, Шарлотта?! – сказал Орлов. Он начал выходить из себя. – Что за дурацкая манера, всюду вмешиваться и сувать свой нос во все дела!

- Что?! – взревела женщина. – Ах ты нахал! Ты живешь за мой счет, на деньги моего отца, ни в чем себе не отказываешь, меняешь любовниц постоянно, а я, выходит, виновата!

- Шарлотта, прости, я не то хотел сказать, - начал было граф Орлов, пытаясь примириться с супругой.

- Нет, ты прекрасно высказался, Петр. Как же я была слепа все эти годы! Я верила, что ты меня любишь хотя бы чуточку…

- Он тебя любит, Шарлотта! – сказала тетя.

- Ах, оставьте, тетя, ваши речи! Не защищайте его!

- Да, тетя, оставьте нас в покое, - сказал Орлов. – Дайте нам поговорить…

- Вы можете пройти в кабинет и поговорить там, - предложила тетка.

В кабинете супруги Орловы продолжили выяснение отношений. С каждой фразой ссора набирала обороты, Шарлотта не желала прощать более супруга, она низвергала на него свои упреки и проклятия, Орлов отбивался от нападок жены.

- Как ты мог, Петр! – кричала Шарлотта на супруга. – Скрывать от меня, что у тебя есть сын?!

- Это не мой сын, Шарлотта!

- Кому ты говоришь? Мне! Я прожила с тобой четыре года, я знаю тебя лучше, чем ты сам! Вначале я тебя любила, потом узнав о твоих похождениях налево, о твоих адюльтерах, я постаралась закрыть глаза на твои измены. Потом я надеялась, что изменишься, что ты оценишь мое терпение и верность, но ты все также поступал коварно по отношению ко мне.

- Шарлотта, я люблю тебя! Только тебя одну, поверь мне! – с жаром заговорил Орлов.

- Нет! Ты меня не любишь! И не любил никогда! Ты готов возиться с сыном Елены, уделять ему свое внимание, но только не мне уделить свое время…

- Шарлотта, ты говоришь обидные для меня слова!

- Я говорю правду, Петр. Я только сейчас поняла, как ты любишь Елену.

- Это неправда, она мне безразлична!

- А мы сейчас это проверим! – закричала Шарлотта. В ее глазах застыла ненависть и злость. Схватив пистолет из футляра, она выбежала из кабинета в гостиную и нацелилась в ребенка. Петр кинулся за женой, он в ужасе закричал на жену:

- Что ты делаешь, Шарлотта? Пистолет заряжен!

- Это хорошо!

- Ты не выстрелишь в ребенка!

- Отчего ты так думаешь?

- Ты же женщина, ты не можешь убить ребенка… Шарлотта, прошу тебя, успокойся, давай поговорим спокойно… - сказал Орлов. Он медленно подходил к жене, чтобы забрать у нее пистолет. Но Шарлотта закричала:

- Не подходи ко мне, Петр, а то я выстрелю!

В комнату вбежала тетка и прокричала:

- О, ужас! Шарлотта, ты сошла с ума!

- Вы во всем потворствовали своему племяннику! – стала изобличать тетку Орлова Шарлотта. – Он избалован с детства вами, своими родителями, он привык, что весь мир вертится вокруг него. Чувства остальных людей для него не важны!