Тайна барона

В доме было чисто и уютно, всюду чувствовалась хозяйская рука. Они прошли через просторную гостиную в большой светлый зал, затем Татьяна показала комнату Елены. Стиль убранства комнаты по-деревенски был простым и в то же время чувствовался вкус хозяйки. Стены спальни были оклеены зелеными бумажными обоями с растительным орнаментом. Мебель - диван и кресла - были обиты зеленым шелком с золотым узором. На прикроватном столике стояла лампа с абажуром. Но главным достоинством комнаты было окно, выходящее в сад. Елена выглянула в окошко и не удержалась, воскликнув: «Как здесь красиво!» - «Я рада, что тебе понравилась твоя комната», - сказала, улыбнувшись, Татьяна. Далее Татьяна показала гостье кабинет мужа. Здесь все было строго, рабочий стол, высокое кресло, книжные шкафы, на стене висел портрет мужчины в военном мундире. Татьяна с гордостью произнесла:

- Это мой супруг Илья Арсеньевич Черкасов. Правда, он здесь хорош?

- Да, видный мужчина, - согласилась Елена. – Форма ему очень идет… Чувствуется военная выправка.

Татьяна была польщена лестными словами в адрес ее мужа.

- Только вот беда, мы редко видимся, - вздохнула хозяйка дома. – Илья редко бывает дома…

- Мой Андрей тоже редко бывает дома, - охотно поддержала беседу Елена.

- Это другое! – возразила Татьяна. – Андрей штатский, он не рискует на службе своей жизнью, а мой Илья военный, понимаешь?

- Да… Нелегко, наверное, тебе, Татьяна, ждать супруга, зная, что в сражении его могут ранить или убить?

- Чур тебя! – замахала на гостью рукой Татьяна. – Я верю, что с моим Ильей ничего не случится. Мы любим друг друга, он хороший муж.

- Тебе повезло.

- Я знаю… Ну что же мы стоим? Сейчас я покажу тебе детские комнаты. Сейчас там тихо, детвора на улице с няней, они гуляют в саду. Но вечером в доме поднимается такой шум, что от их игр и крика я не знаю куда деваться, - рассмеялась Татьяна. – Да ты сама все увидишь, может, даже пожалеешь, что приехала в гости к нам. У меня четверо детей. Трое наших с Ильей и Сережа, сын Андрея. Они такие шумные, поверь мне, что иногда хочется убежать из дома куда-нибудь, чтобы не слышать этот шум. Может, ты сбежишь, услышав их беготню по дому, шум и крик…

- Ничего, я потерплю, - улыбнулась Елена. – Я люблю детей…

- Жалко, что у вас с Андреем нет пока детей… Впрочем, у вас все впереди.

- Конечно…

За обедом собралась вся семья, за столом вместе с взрослыми сидели и малыши. Младшему Сереже было около трех лет, он важно восседал на высоком стульчике и держал ложку в руке, Татьяна помогала ему во время еды, при этом она успевала следить и за другими детьми, теми, что были постарше. Как она со всеми управлялась, Елена диву давалась, ей казалось, она бы ни за что не справилась с целой оравой ребятишек. За столом было шумно и весело, Елена была очень довольна, что они приехали в Борисово. Вечером, когда они с Андреем остались наедине, муж спросил:

- Елена, как тебе наше семейство? Наверное, тебе показалось, что здесь очень шумно и все очень по-простому устроено?.. Здесь нет той изысканности, как в столице…

- Нет, что ты? Я всем довольна. Татьяна такая молодец, и хозяйка хорошая домовитая, и с детьми управляется сама.

- Но няня ей все-таки помогает…

- Все равно, мне кажется, это так трудно, иметь столько детей… Они еще такие маленькие…

- И капризные, к тому же… - улыбнулся Андрей. Елена заметила, что Андрей в Борисово очень счастлив, в этом доме сама атмосфера была радостной. Она вспомнила, что после обеда Сережа попросился к нему на руки, он взял сынишку на руки и качал на одном колене, Сережа заливисто смеялся, Елена поняла, что муж очень любит этого мальчика. «Интересно, кто мать этого мальчика? - подумала Елена. – И что связывало эту женщину с моим мужем?» Но она не решилась задать ему этот вопрос.

Завтракали в саду, где установили стол. День был чудесный, теплый и солнечный. Ребятня быстро поела, и все дружно отправились с няней гулять на лужайку. Там уже лежала целая куча игрушек. После завтрака долго пили чай, никому не хотелось расходиться, так хорошо было на улице. Татьяна сама разливала чай и тараторила без умолку, она рассказывала деревенские сплетни, делилась с невесткой советами, как варить варенье, чтобы оно не пригорало, и прочими хозяйскими премудростями. Андрей улыбнулся:

- Сестрица, ты нас с Еленой совсем заговорила. Смотри, Елена даже приуныла…

- Нет-нет, - возразила Елена. – Я с интересом все слушаю. Ваш дом, Танюша, мне напоминает наш дом в Турово, в детстве я там очень была счастлива, мама старалась, чтобы все в доме было хорошо…

- Где она сейчас? – спросила Татьяна.

- Она умерла, я осталась совсем одна, - грустно сказала Елена, но спохватилась и добавила: - Нет, как же я забыла! У меня есть еще моя крестная Анна Юрьевна, она мне почти как мать…

- А я?! – воскликнул обиженно Андрей. – Елена, ты забыла сказать про меня.

- Прости, Андрей… Просто я хотела сказать…

- Ладно, не извиняйся, - холодно произнес Андрей.

- Андрей, Елена, ну не ссорьтесь, прошу вас! – попросила Татьяна. Андрей встал из-за стола и направился к дому. – Куда же ты, Андрей? – спросила Татьяна. – Мы еще не допили чай!

- Пейте без меня! Я вспомнил, что мне надо срочно отправить в Петербург письмо. Я пройду в кабинет…

- Конечно…

У Елены от обиды на глаза навернулись слезы, она сидела молча за столом, глотая слезы. Татьяна пожала ее руку и с участием сказала:

- Не обижайся на Андрея. У него сложный характер, он с детства такой. Я уже привыкла, на самом деле он очень хороший человек…

- Я знаю… Я люблю Андрея.

- Я очень рада за вас. Андрей говорил, что вы не сразу нашли общий язык, он говорил, что у вас были какие-то проблемы…

- Да. Мы не сразу поладили…

- Он тебя любит, Елена. Очень любит, поверь мне.

Тут беседу женщин прервал детский плач.

- О Боже, они опять не поделили игрушки! Это просто какое-то наказание! – воскликнула Татьяна. – Все с таким характером, никто никому не уступит. - Татьяна встала из-за стола и отправилась к детям, она быстро навела порядок и вернулась к столу. - А, главное, сколько бы игрушек я им не давала, все равно им будет мало, из-за какой-нибудь игрушки все равно выйдет спор. И конечно, они начнут ее вырывать друг у дружки из рук, потом сердиться, злиться, и ну реветь. Особенно младшие, Сережа и Павлуша. Старшие уже не так капризны.

- Сколько Сереже лет? – спросила вдруг Елена.

- Около трех… Мы точно не знаем…

- Как это?! – опешила Елена. – Андрей не знает, сколько его сыну лет? Хорош же он отец!

- Сережа – приемный сын Андрея, - сказала Татьяна. – Он взял мальчика из приюта.

- Правда?!

- Да.

- Кто же родители его?

- Неизвестно… Крестьяне из Сватово нашли этого мальчика, он был один и громко плакал, они отдали найденыша в приют.

- Мальчика нашли в Сватово? – спросила Елена. Она страшно побледнела.

- Что с тобой Елена? – всполошилась Татьяна. – Тебе дурно?

- Не знаю, что-то плохо стало вдруг… голова закружилась…

- Иди приляг. Давай я провожу тебя в дом.

К обеду и ужину Елена не вышла к столу, сославшись на головную боль. Ее мучили страшные воспоминания, рассказы о Сереже напомнили ей об ее погибшем сыне. Она проплакала весь день. Глаза были красными от слез. Андрей зашел к ней в комнату проведать и участливо спросил:

- Что с тобой, Елена? Ты плакала?

- Нет…

- У тебя красные глаза… Тебя что-то расстроило?

- Татьяна мне рассказала о твоем приемном сыне…

- Эта история расстроила тебя?

Елена промолчала. Потом она вдруг спросила:

- Андрей, почему ты не забрал мальчика в свой дом?

- Он еще очень мал! Ему нужен уход и ласка, сестра заботится о нем, как о родном сыне… Ты же видишь…

- Да… Давай заберем его с собой, - вдруг предложила Елена. – Я буду его любить. Я уже его люблю.

- Но что мы скажем в городе? У нас спросят, кто этот ребенок?