Маска Зорро (СИ)

Новый раскат грома опять заставил ее дернуться на своем месте.

У него было все. Все мыслимые разуму блага. Никто из дома губернатора не смог бы дать ему ничего такого, чего у него не было. То же касалось британского двора. Да, он заслужил себе рыцарское звание и признание Английской Короны, но, откинув в сторону обрядность и величественность церемонии, для Калифорнии это были лишь слова – титул, по сути, действовавший только на территории Европы. Никаких соглашений или договоренностей относительно взаимодействия с Британией Лукарда или самого Зорро в письменном или устном виде однозначно не заключалось. Значит, никакой материальной выгоды он получить не мог. То есть никто из окружения Изабеллы ничем не мог компенсировать его жертвы. А они, без прикрас, были очень серьезны.

Тогда что? Жест доброй воли? Уж слишком дорогой и при его холодном и математическом складе ума абсолютно нерациональный.

Вспышка молнии.

А вдруг это из-за нее? То есть, может, расплачиваться будет она сама?

По спине сразу же пробежал невесть откуда взявшийся ледяной порыв ветра, словно где-то открылась невидимая дверь.

За все… И за свое ночное вторжение в его дом тоже…

- Спать хочу, не могу, – донесся до нее тихий шепот.

Девушка подскочила от неожиданности и часто задышала.

- Ты чего? – зашипела Керолайн.

Изабелла огромными глазами уставилась на подругу, пытаясь восстановить нормальное восприятие действительности.

Ну, и мысли вызывает у нее эта погода… Надо срочно идти в кровать.

Она дрожащей рукой откинула упавшую на лицо прядь. Кери, похоже, еще что-то говорит, но ее речь уже не разобрать.

Ей почему-то кажется, что она слышит его шаги. Сразу со всех сторон.

Что-то давящее и жуткое поднималось из глубины души. Совершенно неконтролируемое собственным самообладанием. Такое же, как если бы…

Удар молнии, оглушительный грохот грома и испуганный визг Керолайн. Изабелла с обмершим сердцем переметнула взгляд на дверь главного зала.

Еще один отсвет с неба и его высокая темная фигура на пороге.

Он пришел.

Страшное оцепенение повисло над главным залом гасиенды Де Ла Вега. Никто не мог произнести ни звука. Даже дон Алехандро, вопреки обыкновению, не встал со своего кресла и не пригласил гостя присоединиться к их ночному собранию.

Никто не шевельнулся на своем месте. Словно, они, действительно, решили, что Зорро провалился сквозь землю.

И он тоже молчал. Только отсветы молнии, проносящиеся через открытую входную дверь, прыгали, как безумные, на его плечах.

Изабелла почувствовала, как пол начал уходить у нее из под ног. Он пришел за ней? Больше ему здесь ничего не могло быть нужно…

Но он молчит... От его молчания хочется оказаться на другом конце земли.

Он медленно переводит взгляд и останавливается на ее глазах. Вокруг сразу становится темно и пусто, как будто в помещении больше никого нет.

Она видит, как он неспешно поднимает руку и расслабленно протягивает в ее сторону. Он пришел за ней…

Сбоку раздается какой-то шум. Это Рикардо вскакивает с дивана и устремляется в пространство между ней и Зорро, закрыв собой сестру. Изабелла плохо понимает, что происходит. Молодые люди никогда еще не стояли так друг напротив друга, словно в кругу древнего Колизея.

Но у ее брата все равно не было шанса. Ни у кого не было шанса…

- Я рад, что тебе лучше, – внезапно раздается голос дона Алехандро, дав возможность хотя бы вздохнуть. – Пожалуйста, проходи.

- У меня немного времени, – звучит в ответ бархатный баритон.

Он не убирает руку.

- Боюсь, что Изабелла не сможет уйти с тобой, – доносится голос дона Ластиньо, начавшего свой путь в сторону сына, чтобы встать рядом с ним и спрятать Изабеллу за двумя спинами.

- У нас важное собрание, – со свойственной ему обманчивой беспечностью улыбается Линарес, привычно сглаживая острые углы общения, однако его взгляд сосредоточен и напряжен. – Для голосования нам нужно нечетное количество человек.

Зорро переводит взгляд на своего оппонента и легко приподнимает уголки безупречно очерченных губ:

- Думаю, я смогу предложить Вам замену.

У Изабеллы все прыгает и мельтешит перед глазами. Молодой человек со странной звериной тягучестью и небольшим наклоном головы, позволяющим держать обстановку в зале в поле зрения, отступает назад в затемненный коридор и так же легко направляет другую руку в сторону выхода.

Она уже знает… Знает, что будет дальше.

Дон Ластиньо и Рикардо на всякий случай одновременно делают шаг вперед, чтобы создать сзади для Изабеллы еще больше пространства и одновременно урезать его для Зорро, когда он снова переступит порог зала. К ним неслышно присоединяется Рафаэль. Он не понимает, что происходит, но предпочитает находиться ближе к эпицентру событий. Дон Антонио остается в стороне рядом с губернатором, чтобы оценивать ситуацию с другого угла зрения.

Девушка закрывает глаза. Легкий, почти неслышный шорох доносится со стороны главного входа. Чей-то облик осторожно становится рядом с молодым человеком по ту сторону порога. Изабелла осязает рядом с собой быстрые и невесомые шаги – Керолайн покинула свое место и, задев локоном распущенных волос плечо своей принцессы, приблизилась к дверям.

Напряжение так высоко, что, кажется, будто часть грозы переместилась под крышу гасиенды.

Но сейчас все закончится… Оборвется как перетянутая нить…

Невысокий облик отделяется от своего спутника и едва уловимо сдвигается вперед. В нем уже просматриваются женские очертания, но все же это еще не более чем туман.

Рикардо прищурился и слегка наклонил голову, пытаясь рассмотреть странную ночную гостью, пришедшую к ним в такой час в сопровождении Зорро, однако она была еще слишком далеко.

- Сеньорита, пожалуйста, проходите, – прозвучал в привычном приветливом тембре голос дона Ластиньо, тем не менее, не отпускающего взглядом очертания Зорро, стоящего за спиной незнакомки.

Тонкая фигура, кажется, вздрогнула от звука его голоса и застыла на месте, обратив на собеседника невидимый взор. Дон Ластиньо, не дождавшись ответа на свое приглашение, сделал несколько шагов вперед и гостеприимно протянул руку, как вдруг остановился на полпути.

Наверное, молнии могут рождаться не только в небе.

Что-то неслышно, но осязаемо грянуло в окружающем пространстве, и Изабелла сквозь длинные полуприкрытые ресницы увидела, как ее отец медленно и безмолвно отступил назад. Моментально уловив этот жест, к дверям поспешил дон Алехандро. Рикардо и Рафаэль, в свою очередь, быстро вышли из-за спины дона Ластиньо и закрыли его плечами...

Изабелла не смогла увидеть, что происходило дальше, потому что Зорро переступил порог зала и, никем не сдерживаемый, подошел к ней. Она почувствовала, как он быстро подхватил ее на руки и вышел через дальнюю дверь. Этот проход через узкий и длинный коридор обычно использовала прислуга, и он оканчивался запасной дверью, выходившей на обратную сторону гасиенды. И Зорро, судя по всему, имел прекрасное представление о планировке дома. Но в данный момент это волновало девушку в наименьшей степени. Все, что ей хотелось сейчас – оказаться во дворце в Британии в самом дальнем углу своей спальни, чтобы не видеть этот прожигающий насквозь взгляд зеленых глаз.

Он не сказал ни слова, а она сама не могла даже раскрыть губ, чтобы спросить, куда он ее несет...

Торнадо... Ждет их за оградой. Изабелла на мгновение повисла в воздухе и вслед за этим почувствовала под собой твердую обшивку седла. Еще через секунду перед глазами стало темно. Повязка. Значит, они направились в его дом.

Зачем? Одна только мысль об этом вгоняла девушку в состояние оцепенения, не дававшее ей возможности пошевелиться...

Но даже и сквозь него она все равно отчетливо понимала его недавние действия.

Какой тонкий расчет человеческой сущности и эмоций... Какое предвидение и выверенность действий. Ведь приди он в гасиенду в спокойной обстановке и покажи себя в восстановленной форме, вызвав этим у собравшихся наплыв веселья и облегчения, а вслед за этим приведи в дом сеньору Камелию – удар был бы ужасающий по своей силе. Потому что пришелся бы по неподготовленным сознаниям.