Утро нового века (СИ)

— И что же? — беспокойно спросила Елена.

— Мне кажется… — замялась Анна. — Конечно, я могу ошибаться, но эти симптомы очень похожи на беременность.

— Что? — опешила Дарья.

Анна поставила на стол чашку с чаем, встала и, подойдя к сестре, обняла её, шепнув на ухо:

— Думаю, ты уже и сама обо всём догадалась.

Елена подбежала к окну и распахнула створки, чтобы глотнуть свежего воздуха. Придя в себя, произнесла:

— Не может быть.

— Лена, возможно, я ошибаюсь, — забеспокоилась Анна. — В любом случае нужно показаться доктору.

Даша устало опустился в кресло и окинул сердитым взглядом стройную фигуру сестры.

Елена молчала, а по щекам её поползли слёзы. Увидев эти слёзы, Дарья укоризненно покачала головой и заметила Анне.

— Значит, ты не ошиблась. - Не глядя в сторону Елены, холодно бросила ей. - Напиши мужу.

— Причём здесь он?! — не поворачивая головы, воскликнула Елена.

— Как причём? — удивились Даша. — Ведь он отец. Он должен знать.

— Отец… должен… — прошептала Елена и, теряя сознание, осунулась на пол.

Придя в себя, приподняла голову, прошептав слабым голосом:

— Что со мной?

— Тебе стало дурно.

Она увидела над собой лицо Анны. Сестра стояла на коленях перед ней и глядела с теплом и участием.

Даша растерянно молчала. Заметив, что сестра пришла в себя, протянула ей руку, чтобы помочь. При помощи сестёр, Елена поднялась и села.

— Всё как в тумане, — оправдываясь, произнесла она, прилаживая пальцы к виски.

- Бедная моя, — с горечью говорила Анна, помогая ей встать. - Пойдём, приляжешь.

Елену качнуло. Даша, тот час подхватила её пол локоть, не давая упасть.

— Простите. Что-то мне нехорошо, — извиняющее улыбнулась она. — Так было, когда мы всё рассказали Андрею и вот опять.

— Ты говорила, что с Андреем тебя ничего не связывает! — невольно закричала Дарья, отталкивая ее руку. — Предательница!

— Ты не там ищешь преступницу, — всхлипнула Елена. — И можешь не обвинять меня в нарушении данного слова. Андрей Михайлович для меня чужой. Другой мужчина отец ребёнка.

— Арсений! — догадалась Анна.

— Объясни мне, почему ты бросилась с головой в этот водоворот? — Даша повела глазами в сторону Анны, ища у неё поддержки.

— Что ты называешь водоворотом? — наконец подала голос Елена.

— Твои отношения с этим юношей! — глядя на неё, сухо бросала Дарья. — Ты была наслышана о свободе его нравов, о том, что воздержание от соблазнов и порядочность для него — пустой звук. Конечно и Андрей, далеко не ангел, но Арсений! Знаю, скрытность и упрямство у тебя в крови и всё же я доверяла тебе, надеясь, что вольнодумство французских романов не сможет свернуть тебя с пути добродетели.

— Подожди, Даша! — Анна решительно встала с дивана, подошла к Елене и обняла ее за плечи. — Послушай меня, сестрёнка. Когда погиб Митя, мне тоже хотелось убежать, как Даша, куда глаза глядят.

Слушая признание сестры, Даша потупилась.

— Я смотреть ни на кого не могла. Каюсь, даже мысли дурные в голову приходили. Поэтому не виню тебя. На одном кругу, ты потеряла сына, мужа и вполне естественно, чувствовала себя одинокой. Но, даже встретив Василия Антоновича, я не потеряла головы. Ты всегда была, среди нас, самая осторожная и разумная. Что же с тобой произошло, сестра?

— Я не знаю, — печально покачала головой Елена. — Вначале у меня возникла привязанность к нему, а потом, я поняла, что могу быть счастлива в любви с этим трогательным и нежным юношей. Вы считаете мой поступок ужасным, но разве мы не имели право тоже быть счастливыми? Как счастлива ты с мужем и сыном, как счастлива ты, Даша, с Господом?

— Лена, остановись! — вскрикнула Дарья. — Это слишком жестоко!

— Правда, всегда жестока, сестра. А правда в том, что ты пошла против веления сердца, и теперь упрекаешь меня в том, что я подарила тебе… своё счастье.

— Подумай, что скажут люди? — холодным тоном, не унимаясь, продолжала Дарья. — Какой позор ждёт нас?!

— Даша, — попытался убедить её Анна. — Лена нездорова. Пожалей её. Что бы ни случилось в прошлом, это уже прошлое. Теперь мы должны думать о нём. О нашем маленьком. — Анна обняла и поцеловала Елену. — Господь послал тебе ребёнка. Его невинная душа и сердце теперь с нами. Мы будем любить его. И разве этого мало?

Что-то острое и горячее вонзилось в сердце Дарьи. Она не заметила, как обняла руками сестёр, расплакалась, едва слышно прошептав:

— Бог поймет. Бог простит. Прости и ты меня, сестра. За гордыню — прости.

— Я буду любить его за двоих. — Горькие слёзы катились по щекам Елены. — Пожалуйста, не говорите об этом никому. И его отцу в первую очередь.

— Почему? — удивилась Дарья.

— Я так хочу. Я требую этого от тебя, сестра! Думаю, это небольшая услуга стоит того, что я сделал для вас.

— Конечно, Лена. — Дарья опустила глаза. — Мы выполним всё, что ты пожелаешь.

Оставшись одна со своими мыслями, которые раздирали ей душу, Елена вышла в сад и, недолго походила по аллее.

Однако неожиданное и радостное известие, переживания, взяли своё. Она почувствовала, что буквально валится с ног от усталости. В спальне легла на край кровати, натянула на себя одеяло и, согревшись, скоро заснула.

Через день, оставив сестру на попечении местного врача и слуг, Дарья в сопровождении Анны, отправилась в дорогу.

***

В волнении Андрей переступил порог дома Ушаковых.

Дарья сидела в гостиной и вышивала.

При виде её Андрея как током ударило. Замерев возле порога, он смотрел на точёную, девичью фигуру, изящные, тонкие пальчики, проворно порхающие с иголкой над пяльцами. На таинственный внутренний свет, озаряющий нежное существо, которое он любил.

Наконец, подавив внутреннюю дрожь, произнёс:

— Здравствуй, Даша.

— Андрей… — Дарья поднялась в кресле.

И не смогла удержать слёз радости, когда увидела его.

— Андрей! — бросилась ему на встречу.

Он обнял её и, нежно касаясь ладонью волос, произнёс:

— Тише, Дашенька, тише.

Несколько минут они безмолвно смотрели друг на друга.

— Ты простил меня? — с горечью спросила она, не замечая бегущих по щекам слёз.

— Простил.

— Я поступила низко, гадко, потому что, — она вытерла слёзы. — Я испугалась.

— Меня?

— Нет. Себя. Я почувствовала, что если останусь, то… никогда не смогу уйти от тебя, Андрей.

— Теперь всё закончилось. Я больше не стану неволить тебя и ты полностью свободна. Твои враги наказаны, обвинения сняты. Отец Николай говорит, что ты можешь вернуться в монастырь. Ты же этого всегда хотела.

— Нет, не могу, — покачала она головой. — Раньше могла, теперь нет.

— Ты передумала?

Надежда зазвучала в голосе Рунича.

— Я нужна сёстрам. Возможно, потом, спустя время я смогу вернуться в лоно церкви, но не сейчас.

Он с грустью смотрел на неё.

— Ты так смотришь на меня, что мне становиться стыдно. — Дарья опустила глаза.

— Извини. Я давно тебя не видел и, просто не могу налюбоваться.

— А я никогда не смогу забыть то время, когда жила в твоём доме, под твоей защитой и заботой. Самое лучшее, что было в моей жизни, это встреча с тобой, Андрей. Мне не забыть твоей любви.

— Даша, и я… — взволнованно вздохнул Рунич. — Я тоже, по-прежнему, люблю тебя.

— Всё произошло так неожиданно. Нелепо.

Андрей обнял её мягко и нежно.

— Я защитил тебя, но… плохого и опасного так много в мире. А меня не будет рядом.

Даша молчала, чувствуя, как он гладит её волосы. От этого прикосновения, голова её закружилась, и она явственно ощутила, как тёплое и сильное течение неизвестной ей реки, под названием любовь, увлекает её за собой.

И вот его губы на её губах и, она не оттолкнула, не прервала эти длившиеся, как ей показалось, вечность, поцелуи. Не понимая, почему и зачем, она сама обняла Андрея за шею и ответила на них.

Как же ей не хотелось разжимать объятия и возвращаться в действительность.