Возвышение падших (СИ)

Вокруг сновали слуги, прибирающие запущенный дом, а с нижнего этажа раздавалось гулкое эхо голосов членов команд пяти кораблей, верных сеньоре и покинувших флот Генуи в след за ней.

- Сеньора.

- Что ты смог разузнать, Деметрий? Я слушаю.

- Слухи о том, что Сейхан Султан была убита, оправдались.

Рейна, прикрыв на мгновение глаза, шумно выдохнула.

- Мне известно об этом, болван!

- Простите, - виновато проговорил рыцарь, опустив бритую голову. - Шехзаде Махмуд и Шехзаде Мурад были казнены несколько дней назад при восшествии на престол ныне действующего султана Орхана.

- Господи… - пораженно выдохнула Рейна, поднявшись с кресла и начав нервно расхаживать по залу. - Да упокоятся их души.

- Но в Топ Капы живет дочь Сейхан Султан и ваша племянница. Ее зовут Эдже Султан.

Зеленые глаза женщины вспыхнули искрой интереса и она, остановившись, обернулась к рыцарю лицом.

- Значит, Ингрид родила девочку в ту беременность..? Если бы Всевышнему было это угодно, моя племянница родилась бы в моем родовом гнезде и стала бы моей наследницей, но вмешался этот деспот-султан Мехмет! Что о ней известно?

- По слухам, Эдже Султан весьма своенравная и вспыльчивая особа, сеньора. О ней ничего не удается узнать, ведь вам известно, что гарем для посторонних покрыт завесой тайны.

- Я должна увидеть ее! - горячо воскликнула Рейна, порываясь к дверям. - Заодно предстану перед новым султаном. Он должен узнать о том, что творится в Генуе. Надеюсь, он даст мне политическое убежище.

Облаченная в кольчужное одеяние, которое она не сняла даже после того, как покинула Геную, где развязалась настоящая война, темноволосая женщина, выйдя на крыльцо дома, ловко взобралась на спину своего вороного коня, которого за узду удерживал один из ее рыцарей, и, обернувшись на Деметрия, последовавшего ее примеру, поскакала по улицам Стамбула, обжигаемых июльским жарким солнцем.

Мужчины непонимающе и даже осуждающе провожали взглядами женщину, восседающую на коне, да еще в доспехах и с мечом, блестящим на левом бедре, но Рейна не обращала на это внимания и, подняв изумрудный взор к стоящему на холме далекому Топ Капы, лишь ухмыльнулась.

Топ Капы. Покои Гюльхан.

Гневно сверкая синими глазами, Гюльхан, не на шутку раздраженная, вошла в свои покои.

Керсан-хатун, спешно зашедшая в опочивальню следом за ней, настороженно наблюдала за госпожой.

- Госпожа, не стоит вам так реагировать на слова Шах Султан…

- Ты видела ее выражение лица, Керсан?! - негодовала рыжеволосая Султанша, расхаживая по покоям и заламывая в нервозности руки. - Как Валиде Султан по гарему расхаживает, не иначе…

- Это вполне объяснимо, Султанша. Шах Султан долгое время ждала этого назначения. Логично, что, получив его, она горда собой и наслаждается властью.

- Да замолчи ты уже! - гневно вскрикнула Гюльхан, отчего служанка сжалась и опустила голову. - Ты будто оправдываешь ее передо мной.

- Что вы, госпожа моя…

- Я сказала молчать, - сурово процедила Султанша, опускаясь на тахту. - Говоришь, она горда собой? Я эту ее гордость сотру в пыль и по ветру развею!

Маленькая Зеррин, услышавшая голос матери, несмело вышла из внутренней комнаты покоев, сложив перед собой ручки на нежно-розовом детском платье.

- Мама?

Гюльхан, вздрогнув от голоса дочери, обернулась к ней и попыталась совладать с гневом, через силу улыбнувшись.

- Что такое, моя красавица?

- Почему ты кричишь?

Тяжело вздохнув, Гюльхан поманила девочку к себе и та, подойдя к матери, уселась к ней на колени.

- Керсан, мы начинаем действовать. Больше я так не могу…

- Что вы намерены предпринять? - осторожно поинтересовалась служанка, подняв голову.

Султанские покои.

Выходя из султанской опочивальни, светловолосая Дэфне была хмура, а в ее серых глазах тлела тоска.

Орхан, к ее глубокому сожалению, ставшему привычным для женщины чувством, снова позвал ее для необременительного разговора по поводу свадьбы Севен Султан и правления Шах Султан в гареме.

Локман-ага, стоящий у дверей, почтенно поклонился и Дэфне хотела было развернуться в сторону гарема и покинуть коридор, как вдруг заметила шествующую с мужской стороны статную темноволосую женщину в кольчужном одеянии.

Насторожившись, светловолосая Султанша замерла у дверей покоев султана, чувствуя пронизывающий и тяжелый взгляд незнакомки, которая, поравнявшись с ней, кратко кивнула, а на ее красивом лице с густо поведенными черной краской зелеными глазами появилась слегка оскорбительная, высокомерная ухмылка.

- Вы, я полагаю, одна из жен нового султана?

- Дэфне Султан, - вежливо представилась Султанша, сложив руки перед собой в привычном жесте. - А вы, наверно, иностранка?

- Я родов из Генуи и мое имя - Рейна Дориа, - не без самодовольства ответила темноволосая сеньора. - Если вам не известно, то Сейхан Султан была моей младшей сестрой и я прихожусь Эдже Султан и всей династии, в каком-то отношении, родственницей.

Дэфне нахмурилась от ее слов, переглянувшись с Локманом-агой, а после, мягко улыбнувшись, кратко кивнула в знак прощания и, развернувшись, направилась в сторону гарема, слыша, как иностранка отдает хранителю покоев приказ возвестить о ней Повелителя.

Немного растерянная, Султанша вошла в гарем и увидела шествующую ей навстречу статную Эдже.

- Султанша, - поклонилась Дэфне, улыбнувшись. - Рада видеть вас.

- Как и я, - сухо ответила Эдже, бросив мимолетный взгляд на женщину. - Что с вами? Вы выглядите потерянной.

- Я только что столкнулась в дверях покоев Повелителя с женщиной, представившейся Рейной Дориа и сестрой вашей матери.

- Что? - волнительно воскликнула темноволосая Султанша, почувствовав, как то ли от неожиданности, то ли от страха затрепетало сердце в груди. - Рейна Дориа?

Приподняв подол синего платья, Эдже спешно обошла изумившуюся ее реакцией Дэфне и скрылась в коридоре, ведущем к покоям султана.

Заслышав шорох откуда-то сверху, Дэфне подняла голову и заметила стоящих на балконе Шах Султан в высокой короне управительницы и ее дочь Хюррем, не менее надменную, чем мать.

Почтенно поклонившись им, светловолосая госпожа скрылась в гареме и, проводив ее взглядом темно-карих глаз, Хюма Шах нахмурилась и ее лицо исказилось в негодовании.

- Не хватало только этой Рейны Дориа… Что ей здесь понадобилось?

- Вы ее знаете, Валиде? - изумленно спросила Хюррем, обернувшись к матери.

- Лучше бы не знала…

Султанские покои.

- Я помню вас, сеньора, - степенно кивнул Орхан, сидя на троне и смотря на стоящую перед ним воинственную женщину. - Разумеется, из рассказов отца. О вашем родстве с Сейхан Султан и Эдже Султан мне известно. Но, я думаю, вы прибыли не только для того, чтобы повидаться с племянницей. Ситуация в Генуе весьма обостренная. Род Гримальди во главе с Бриенной Гримальди заявил о своих правах на страну и о намерениях превратить республику в монархию.

- Именно так. Бриенна Гримальди, завладев флотом, поскольку после смерти моего супруга во главе его встал ее родной брат, разгромила наши объединенные с родом Спинола корабли. Эта женщина желает править страной, как королева. Разумеется, совет из четырех правящих семей был низвергнут, как бы я ни старалась это предотвратить, а на остальные три рода была объявлена жестокая охота. Мне удалось спастись вместе с пятью верными кораблями и сотней верных людей, но Спинола и Фиески, насколько мне известно, практически истреблены. Им не так повезло…

- Чего вы хотите от Османской империи?

- Политического убежища. В Стамбуле у меня есть небольшое имение, в котором я бы хотела на некоторое время укрыться.

- Это я позволяю, - великодушно кивнул Орхан темноволосой головой. - Но, что-то мне подсказывает, что это не все.

- Думаю, и Османской империи, и Генуе угодно прекращение вражды друг меж другом. Если вы поможете мне низвергнуть узурпаторшу при помощи военной мощи, то я встану во главе Генуи и, обещаю, прекращу эту войну.