Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Похоже, это стейки, — шепнула коммандер. — Хочешь, я открою?

— Нет, — мотнула головой Трейнор, — вдруг ты и их испортишь.

По ее тону не было понятно шутит она или нет, поэтому Шепард молча выпустила ее из объятий и дотянулась до стакана с виски, с наслаждением сделав солидный глоток. Как же ей не хватало этого на борту “Нормандии”. Когда Сэм вернулась с пакетами, по кухне разнесся аромат жареного мяса, вызывая невольные улыбки обеих, когда в животах одновременно заурчало.

Девушки быстро накрыли на стол, и Саманта сходила за матерью. Та выглядела немного отдохнувшей, но все же глаза выдавали, что плакала она практически без остановки. Шепард молча стояла в сторонке, не зная, что делать или говорить в таких случаях.

— Мам, а где Билли? — поинтересовалась Трейнор, присаживаясь за стол и кивком приглашая коммандера.

— Он не смог приехать сегодня, — тихо ответила Марисса, недоверчиво поглядывая на основное блюдо. Шепард заметила это и виновато прикусила губу. — Он прибудет завтра к церемонии.

— Почему? — удивилась Саманта, мельком взглянув на коммандера, нервно ерзающую на стуле.

— Сказал, что не смог бросить работу.

— И что у него за работа? — скептически сощурилась девушка, помня, что брат никогда надолго нигде не задерживался.

— Какая-то торговая фирма, — пожала плечами женщина, накладывая еду в тарелку. — Он не любит говорить об этом.

Трейнор было ужасно интересно, во что ввязался Билли, но сейчас ей не хотелось тревожить мать расспросами, лучше она сама поговорит с ним. Ужин прошел в полной тишине. Единственным комментарием за столом было одобрение повару любимого ресторана Мариссы. На вопрос, куда делись стейки, которые она жарила, Шепард предпочла промолчать, уткнувшись в тарелку, а Саманта попыталась отшутиться. Кажется, мать обладала гораздо большей тактичностью, чем дочь, и предпочла не продолжать этот разговор, сразу же удалившись после ужина в свою комнату. Убрав все, девушки тоже разошлись по комнатам, ведь следующий день предстоял долгий и тяжелый.

На самом деле Саманте ужасно хотелось, чтобы Шепард пошла с ней. В ее объятиях было так спокойно, она чувствовала поддержку коммандера, которая была ей просто необходима в такой момент, но она лишь проводила ее грустным взглядом. После долгой дороги и насыщенного тяжелыми переживаниями дня девушки заснули, едва добравшись до своих кроватей.

На следующее утро Шепард проснулась еще до восхода солнца от очередного кошмара, в котором на нее нападали полчища человекоподобных существ с горящими синими глазами и серой кожей, через которую просвечивались микросхемы. Девушка сопротивлялась, как могла, но их было слишком много. Окружая со всех сторон, они запрыгивали сверху, нападали сзади, раздирая плоть голыми руками. Резко сев в постели, коммандер непроизвольно провела ладонью по коже, проверяя ее целостность. Ее снова бил озноб, а голова раскалывалась. Выбираясь из кровати, девушка недовольно пробормотала:

— Да когда же это кончится?

Приняв горячий душ, позволивший хоть немного согреться, Шепард натянула на себя одежду и вышла в коридор. Вокруг царил полумрак, первые лучи солнца уже пробивались сквозь жалюзи. Пройдя на кухню, девушка удовлетворенно отметила полупустую бутылку виски, из которой тут же сделала несколько глотков, чувствуя, как боль и ломота в теле немного ослабевают.

Саманта и ее мать проснулись через несколько часов. Шепард к тому моменту скрылась в своей комнате, поглощая остатки виски. Трейнор заглянула к ней, чтобы разбудить, но заметив, что та уже проснулась, лишь скептически покачала головой, кивнув на почти пустую бутылку в руках.

— Не могла заснуть, — пожала плечами коммандер.

Спорить Сэм сейчас совсем не хотелось, поэтому она лишь предупредила, что отправляются они через полчаса, и убежала собираться. Через двадцать минут Шепард, полностью готовая, ждала обеих Трейнор у выхода, отстукивая пальцами по столу только ей ведомый ритм.

Саманта появилась через несколько минут, одарив коммандера милой улыбкой. Обе надели парадную форму Альянса, безукоризненно сидящую на стройных фигурах. Вскоре появилась и Марисса, облаченная в строгое черное платье в пол и с длинными рукавами, волосы были собраны в пучок, и эта прическа придавала суровости красивому лицу женщины.

Не говоря ни слова, они забрались уже в ожидающий их аэрокар. Чем ближе они подъезжали к месту, где должна была произойти панихида по всем погибшим в этой ужасной аварии рабочим, тем сильнее женщина сжимала в руке обручальное кольцо мужа. Ей отдали его на следующий день после катастрофы, когда обнаружили и опознали тела всех погибших.

Шепард ненавидела похороны, не хотела посещать подобные мероприятия, но ради Саманты готова была на это. Выйдя из аэрокара, они заметили большое количество народа, тянущегося к большому зданию, отдаленно напоминающему земную католическую церковь. Внутри собралось не меньше людей, а судя по мемориальной доске, подобной той, что была установлена на “Нормандии”, погибших оказалось немало. Кроме этого атрибута ничто не указывало на грядущее мероприятие, разве что зажженные кое-где свечи и длинные ряды стульев давали какой-то намек. Саманта постоянно оглядывалась по сторонам, пытаясь найти брата в толпе, но безуспешно.

Наконец, все расселись по местам, и когда церемония почти началась, он влетел в здание и приземлился возле матери. Женщина крепко обняла сына, а сестра сверкнула гневным взглядом, на что тот лишь скривился. Панихида длилась невероятно долго, но Шепард мужественно терпела все это ради Саманты, крепко сжимая ее руку.

Когда все закончилось, действие переместилось на кладбище, где тела должны быть преданы земле. На Деметере почитали земные традиции, проводя церемонию погребения таким образом. Каждый из тех, кто хотел проститься с погибшими подходил к гробу и оставлял на нем розу, тем самым отпуская его душу. Коммандер считала все это чушью, но знала, что семья Трейнор почитает старые традиции, поэтому поддерживала Саманту, как могла.

Когда они вышли на улицу, коммандер, наконец, рассмотрела Билли. Высокий худощавый парень, немного старше Сэм, и совсем на нее не похожий. В отличие от сестры, его черты лица были резкими: острый подбородок, длинный тонкий нос, маленькие глазки с постоянно бегающим взглядом. Шепард скептически оглядела его впалые щеки и едва заметные из-за оттенка кожи синяки под глазами. Она даже слегка усмехнулась иронии, ведь сама вряд ли выглядела лучше.

— Сэмми, рад видеть тебя, — брат обнял ее, а потом окинул коммандера презрительным взглядом с ног до головы.

— А ты значит Шепард, — чуть скривившись, сказал Билли, даже не вытащив руки из карманов.

— Коммандер Шепард, — процедила сквозь зубы та, сверля парня гневным взглядом, от которого он тут же отвел глаза.

— Мам, принести тебе чего-нибудь? — видя, что знакомство складывается не лучшим образом, Трейнор решила немного переключить их внимание.

Марисса откликнулась не сразу, но все-таки отвлеклась от своих горестных мыслей и кивнула:

— Виски.

— Шепард, ты можешь? — умоляюще взглянула на нее Саманта.

— Конечно, — кивнула девушка, смерив взглядом исподлобья косящегося на нее Билли. — Тебе что-нибудь принести?

— Нет, — помотала головой Трейнор, поворачиваясь к брату и что-то начиная ему говорить, но Шепард уже этого не слышала.

Прощание с усопшими происходило неспешно, поэтому неподалеку были установлены столы с закусками и напитками. Подойдя к ним, коммандер глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, ведь перепалки в таком месте явно были неуместны. Заказав виски, девушка залпом осушила стакан и попросила воды, за которой пришла. Чувствуя, что головная боль опять разгорается, она заказала еще виски, и незаметно для себя проглотила почти полбутылки напитка. Немного расслабившись, она все же намеревалась отнести воду Мариссе, когда почувствовала, что кто-то грубо схватил ее за локоть.

— Какого хрена? — прорычала коммандер, увидев перед собой Билли.