Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Я знаю, как поступает Шепард, и не собираюсь делать также, — продолжал закипать Кайден. — Ее из-за этого и отстранили.

— Ты в этом твердо уверен? — не меняя тона, спросил Гаррус, дернув мандибулами, но этот жест скрыл шлем, также, как и нахмуренное лицо майора, плотно сжавшего челюсти.

Филдс и Эспо с интересом следили за перепалкой между капитаном и турианцем, поэтому никто из присутствующих не заметил движение за их спинами. Когда один из гибридов, немного отличающийся от остальных формой тела, гораздо больше похожей на азарийскую, встал в полный рост, Вакариан молниеносно разложил винтовку и прицелился. Остальные тоже развернулись в его сторону, доставая оружие. Но не успел никто из отряда сделать и выстрела, как тело твари окутало голубое свечение, вызвав замешательство у отряда.

Опомниться никто не успел, как гибрид выбросил оба щупальца вперед, а одного из новичков, находившегося ближе к нему, мощным биотическим разрядом дернуло в сторону жука. Словно при замедленной съемке солдаты с ужасом наблюдали, как рвутся эластичные элементы брони, а щупальца протыкают тело парня в области шеи и живота. Истошный крик, прерывающийся булькающими звуками, наполнил безмолвную комнату, ставшую кладбищем бессчетному количеству рахни.

Второй новичок оцепенел от подобного зрелища, когда кровь фонтаном хлестала из разодранной шеи друга. Гибрид собирался переключиться на него, но Аленко вовремя вышел из ступора и опередил врага на считанные секунды, отбросив парня в сторону биотикой. Из-за шлема майор не смог определить, кто из них кто. Гаррус тоже не стал мешкать и открыл огонь по твари, но та оказалась умнее и сильнее, чем он ожидал — все пули поглотил выставленный ею биотический щит.

— Шатдар! — выругался турианец, перезаряжая винтовку и судорожно ища укрытие по сторонам.

Жук резко освободил свои щупальца от ненужной плоти, сбросив тело парня, с глухим ударом рухнувшее на пол. Отброшенный в сторону солдат подполз к другу, доставая панацелиновую мазь. Дрожащими руками он быстро снял шлем и стал неуклюже накладывать лекарство на шею, кровь из которой заливала все вокруг.

Тем временем, Аленко накопил достаточно сил и обрушил деформацию на гибрида. Человека или азари она разорвала бы на куски, но мощное тело жука лишь пошатнулось и замедлилось, потеряв ориентацию. Но и этого для Гарруса было достаточно, он сделал два выстрела, в буквальном смысле взорвавшим изуродованную азарийскую голову. Кайден на всякий случай всадил целую обойму в тело врага. Обезглавленный противник рухнул не сразу, и прежде, чем потерять равновесие, он выпустил мощную биотическую волну вокруг себя, которая слегка приподняла горы тел и сбила с ног команду, отбросив их немного назад.

— Что это было, черт возьми? — стараясь отдышаться, спросил Аленко, поднимаясь на ноги. — Такого нам еще не попадалось.

— Теперь понимаешь, почему тут все нужно уничтожить? — рыкнул Вакариан, устремившись к парню, пытающемуся спасти друга.

Взглянув на лицо бездыханного солдата, можно было понять что это Филдс. Гаррус опустился на колени рядом и просканировал Квентина омни-тулом. Наблюдая за тем, как Эспо судорожно пытается что-то сделать с чудовищной раной на шее, турианец осторожно положил руку ему на плечо:

— Мне жаль, Карлос, но ему уже не помочь.

— Нет, — парень замотал головой, продолжая свое бесполезное занятие.

Подошедший ближе Кайден вглядывался в лицо погибшего, надеясь, что он очнется, но этого не произошло. Взяв себя в руки, майор сказал, опасливо оглядывая по сторонам:

— Нам нужно уходить, мало ли, сколько тут еще этих тварей.

— Карлос, — снова позвал Гаррус, стараясь остановить его движения, — нам лучше уйти.

— Ага, — кивнул Эспо, чувствуя, как по щеке стекает слеза, хорошо, что шлем скрыл это.

Его друг умер прямо у него на руках, ведь когда рахни отпустила его, он все еще дышал. Это было самое ужасное чувство, что когда либо довелось ему пережить — как жизнь покидает Квентина, и его тело обмякает.

— Нам нужно забрать этого гибрида с собой, чтобы изучить, — сказал Аленко, стараясь не смотреть в сторону погибшего члена экипажа.

— И как ты хочешь это сделать? — скептически спросил турианец, поднимаясь на ноги.

— Я смогу доставить его наверх с помощью биотики, — самоуверенно заявил майор.

— Валяй, — хмыкнул Вакариан.

— Мы должны забрать его, — тихо сказал Эспо, не в силах оторвать взгляда от безжизненного лица Филдса.

Гаррус кивнул и помог Карлосу водрузить тело друга на плечо. Наконец, они двинулись к выходу: Аленко первым со своей необычной ношей, поддерживаемой биотикой, что, судя по лицу, давалось ему весьма непросто, второй Эспо, и замыкал Вакариан с винтовкой, готовый прикрыть в любой момент.

Когда отряд почти покинул помещение, турианец услышал шорох за спиной и резко развернулся, направляя оружие туда. Среди груды трупов он заметил движение и, кивнув напарникам, двинулся на звук. Пройдя всего пару шагов, он заметил человека, свернувшегося калачиком, то и дело сотрясающегося от каждого звука.

— Кто вы? — задал вопрос Гаррус, подойдя ближе, но ответа не последовало.

Вакариан еще приблизился к таинственному незнакомцу, а тот лишь застонал и попытался неуклюже отползти.

— Пожалуйста, — взмолился мужчина, съеживаясь еще больше.

— Мы не причиним вам вреда, — Вакариан присел на корточки и попытался дотронуться до напуганного незнакомца.

— Нет, нет, нет!! Только не в темноту, только не холод! — лепетал тот, пытаясь отодвинуться от турианца.

Гаррус пожал плечами, глядя на не менее растерянного Кайдена.

— Кажется, это Арчер, — шепнул Вакариан, не спуская глаз с дрожащего мужчины.

— Заберем его с собой и допросим, — твердо сказал майор и подошел к Гевину, пытаясь поднять его на ноги.

Мужчина сопротивлялся изо всех сил и даже ударил Аленко в живот пару раз, что только вывело того из себя.

— У нас нет времени! — прорычал майор, вырубая неспособного к серьезному противостоянию Арчера сильным ударом по голове.

— Кайден, может не стоило... — начал было Гаррус, но тот его перебил.

— Нам некогда возиться с ним. Возьми его, разберемся на “Нормандии”.

Тяжело вздохнув и трижды посетовав, что с ними нет Шепард, турианец водрузил тяжелое тело ученого на плечо и поплелся к выходу за остальными. Через десять минут они уже подошли к двери, через которую вошли. Кайден вызвал Кортеза, когда они выходили на улицу. Необычную ношу биотика отряд, охранявший дверь, встретил с удивлением. Следом вышел Эспо с бездыханным телом на плече и весь в крови. Райан первым подскочил к нему, из-за одинаковой брони не сразу определив, кто пострадал. Парень заметил инструменты и с облегчением выдохнул. На Гарруса и бессознательно свисавшее тело Арчера особо никто не обратил внимания.

— Что случилось? — прогремел гневный голос Джеймса, уже двинувшегося в сторону Кайдена, но его прервал приземлившийся рядом челнок.

Отряд забрался в него, Шеймус помог другу поднять тело погибшего, а Гаррус — мертвого гибрида. Полет до самой “Нормандии” продолжался в полнейшей тишине. Никто не решался проронить ни слова. Эспо сидел в самом углу, уставившись в одну точку, раз за разом прокручивая в голове случившееся. Райан присел рядом, положив руку ему на плечо, но заговорить так и не решился. Карев рассматривал раны погибшего, и несмотря на тошноту, он был не в силах отвернуться. Вега пытался прожечь дыру в Аленко, сверля его взглядом, что тот пытался игнорировать, копаясь в омни-туле. Не желая находиться в этой гнетущей атмосфере, Вакариан, пристроив Арчера на одном из сидений, устало опустился в кресло рядом с пилотом, но не проронил ни слова, погрузившись в свои мысли. Кортезу очень хотелось узнать, что же произошло, но понимая состояние команды, решил не нарушать эту минуту молчания об очередной потерянной жизни.

Шепард и Саманта так и сидели на диване в тишине, пока в дверь не позвонили. Трейнор, успевшая задремать в теплых объятиях коммандера, вздрогнула от неожиданности, но тут же почувствовала, как та обхватила ее крепче, словно пытаясь успокоить.