Mass Effect. To be continued...(СИ)

Тем временем отряд в составе Аленко, Вакариана, Веги, Эспозито, Райана, Карева и Филдса отправился на астероид. Когда майор собирал отряд, то хотел вместо Квентина взять Хелли, но Гаррус попросил его этого не делать, сославшись на Шепард и то, что ей определенно не понравится такой шаг. Нарываться на конфликты с коммандером, и так озлобленным на него, майору не хотелось, поэтому он решил все же оставить старпома на борту. Когда все были готовы, отряд погрузился в челнок и вылетел в космос, маневрируя между кучами мусора и обломков, оставшихся от менее удачливых искателей приключений, пытавшихся покорить ретранслятор “Омега-4”.

— Стив, высади на вон той площадке, чтобы нас не заметили раньше времени, — махнул Кайден в сторону астероида, на котором располагался интересующий их комплекс, или лучше сказать, невзрачное здание, уходящее куда-то вглубь.

— Есть, сэр, — отозвался Кортез и плавно посадил “Кадьяк” в отдалении от входа, надежно укрыв их в большом углублении, по краям которого внушительных размеров гора обломков не давала возможности их увидеть.

— Проберемся незаметно, соберем данные и выходим, — сообщил план Кайден, оглядев команду. — Никакого шума, пока не прибудет подкрепление.

Присутствующие кивнули, и мужчина продолжил:

— Трое останутся у входа, чтобы исключить сюрпризы. Вега, Райан и Карев, это ваша задача.

— Я не собираюсь охранять дверь, Аленко, — грозно сверкнул глазами Джеймс, поглаживая дробовик в руках. — Оставь новичков, а внутри мало ли что случится.

— Нельзя их оставлять одних, — наученный горьким опытом ответил майор. — Приказы не обсуждаются, Вега.

— Слушаюсь, капитан, — издевательским тоном пробасил здоровяк, буравя его гневным взглядом.

Кайден лишь покачал головой, предпочитая не продолжать бесполезную перепалку, и первым покинул челнок, надев шлем. Показательно вздохнув, Джеймс выпрыгнул за ним, невзначай задев майора плечом. Покачав головой, Гаррус тоже выбрался наружу, а за ним и остальные.

Сканирование здания показало, что помимо главного входа, имеется небольшой у дальнего конца правой стены, поэтому было принято решение зайти с него. Короткими перебежками, прячась за разного рода укрытиями, которыми служили камни, мусор, обломки и прочий хлам они добрались до запертой двери. Эспо взломал ее минут за пятнадцать, сообщив, что защита тут хоть и весьма запутанная, но в целом не сложная.

Когда консоль замка сменила свой цвет на зеленый, отряд осторожно прошел в темное помещение, освещая его фонариками на дулах оружия. Джеймс, Джастин и Шеймус, согласно плана, остались у входа, и Вега не упускал момента, чтобы высказать свое недовольство по этому поводу.

Осмотрев небольшое помещение, в котором обнаружилось несколько выключенных консолей и куча каких-то контейнеров, выброшенных за ненадобностью, Кайден, Гаррус, Карлос и Квентин прошли к следующей двери, взломать которую у инженера не составило труда. Следующая комната оказалась не менее темной, но в противоположной стене проход был открыт, и из него лился свет. Переглянувшись, команда медленно приблизилась к нему, стараясь не шуметь. Спрятавшись в тени, Кайден осторожно заглянул в комнату. Здесь располагалось что-то вроде лаборатории, но персонала видно не было, хотя все приборы были включены.

Подав знак Гаррусу и Карлосу, чтобы они прикрывали, командир отряда осторожно вошел внутрь, держа наготове дробовик, за ним медленно двинулся Квентин. Они осматривали помещение сантиметр за сантиметром. Кайден чувствовал, как от напряжения по его лицу стекает пот, а нательная одежда и вовсе полностью промокла. Вокруг не было ни души, и стояла угнетающая тишина, нарушаемая лишь едва слышным жужжанием включенных приборов и редким попискиванием. Судорожно сглотнув, майор направился к следующей двери.

— Гаррус, давайте за нами, — шепотом скомандовал Аленко, словно боясь, что если тишину эту нарушить, то обязательно случится что-то непоправимое.

— Есть, — коротко ответил турианец и направился за напарниками.

Эспо чуть замешкался, осматривая консоли и пытаясь скачать данные с них.

— Странно, — пробормотал парень, чем привлек внимание остальных.

— Что? — спросил Кайден, останавливаясь у двери, ведущей в следующее помещение.

— Все данные стерты, — сообщил Карлос, продолжая совершать какие-то манипуляции в омни-туле.

— Похоже, здесь было что-то важное, — пожал плечами Гаррус. — Что бы тут не разрабатывалось, они забрали это с собой.

— Далеко им не уйти, — вставил Аленко, взглянув на напарников. — Дальше ядра галактики они все равно не выберутся.

— Это место совсем не изучено, — как всегда спокойным голосом возразил турианец. — Ты не знаешь, что скрывается за всеми этими обломками, и сколько у них тут еще подобных баз.

— Мы это выясним, когда прибудет подкрепление, — невозмутимо ответил майор, стукнув кулаком по замку.

С небольшой задержкой, но сервоприводы все-таки загудели, распахивая перед ними двери. Они вошли в небольшое помещение, не больше комнаты отдыха “Нормандии”, тускло освещенное каким-то странным предметом.

— Что это? — спросил Карлос, рассматривая высокий металлический цилиндр, испещренный светодиодами, наполняющими комнату слабым голубым светом.

— Это то, что я думаю? — Гаррус вопросительно посмотрел на Кайдена.

— Похоже на протеанский маяк, — внимательно разглядывая находку, отозвался майор. — Но что он тут делает?

— Может, стоит его уничтожить? — спросил Вакариан, с опаской попятившись от непонятного прибора.

— Нужно его изучить, — возразил Аленко, тоже неосознанно отходя на безопасное расстояние, вспомнив Иден Прайм. — Пошли дальше.

Приготовив оружие, отряд прошел в следующее просторное помещение, оцепенев при виде раскинувшейся перед ним картины. Комната была буквально усыпана мертвыми гибридами.

— Жутковато, — поежился Эспо, крепче сжимая винтовку.

— Это похоже на кладбище, — подал голос Квентин, подходя ближе к одному из мертвых полужуков и пиная его ногой.

— Осмотрим все здесь, — стараясь, чтобы голос звучал уверенно, скомандовал Аленко, пытаясь маневрировать среди груды тел. — Зачем им нужно было уничтожать их?

— Может неудачный эксперимент? — наклоняясь к одной из голов, так похожей на азарийскую, что мурашки побежали по спине, предположил Карлос.

Гаррус стоял в стороне, не горя особым желанием бродить среди груды мерзких мертвых тварей, от которых исходил чудовищный смрад, пробивавшийся даже сквозь фильтры скафандра. Турианец предпочел со стороны следить за ситуацией, готовый прикрыть команду в любой момент.

— Там вниз ведет какой-то ход, но он завален, — сообщил Кайден с другого конца комнаты. — Нужны люди, чтобы расчистить проход, если мы хотим попасть внутрь.

— А оно нам надо? — поинтересовался Гаррус, с отвращением осматривая тело жука, переходящее в азари. — Комплекс явно заброшен, может Шепард права, и стоит уничтожить все?

— Они стерли данные, завалили проход, а значит там что-то важное, — стоял на своем майор. — Мы должны выяснить что.

— Они собрали свои вещи и данные, оставили груду мертвых гибридов, а значит они в курсе, что мы здесь, — продолжал возражать турианец. — Боюсь, они готовят для нас что-то серьезное.

— И что ты хочешь от меня услышать, Гаррус? — раздраженно спросил Аленко, двигаясь в его сторону. — Мы должны подождать подкрепление и поговорить с Советом.

— Шепард бы не стала...

— Шепард здесь нет! — рявкнул Кайден, раздраженно пнув один из трупов. — Здесь я командую, а Шепард предпочла убраться отсюда, так что не нужно мне говорить, что бы она сделала.

— У нее были на это причины, и ты это знаешь, — спокойно ответил турианец.

За годы общения с коммандером он неплохо усвоил, что людей, вспыльчивых по натуре, крайне выводит из себя, если в спорах держаться спокойно и сдержанно, что для Вакариана всегда было обычной линией поведения. Ну, или почти всегда, до знакомства с Хелли в частности.