Игра вне правил (СИ)

***

Стоило двери за спиной дочери закрыться, как был озвучен главный вопрос.

- Зачем ты это сделал?

- Дорогая, разве ты не видишь, что наша дочь привязалась к этому мальчику.

- Монстру, - исправила Апполина. – Вижу, и мне очень страшно за ее будущее.

- Дорогая, твои страхи не обоснованы. Тогда были темные времена, и твоя бабушка попала в плен к врагам, сейчас же ситуация иная. Этот Гарольд показался мне приличным юношей с достойным воспитанием.

- Это все маска, - возразила женщина. – Вампиры - мастера манипуляций.

- Нет, я не чувствовал в его словах или действиях лжи. Но ты подумай о другом – своими словами ты отдаляешь Флер, заставляя скрывать от нас правду. Я не удивлюсь, если она сбежит к этому вампиру, оставив записку на прощание. Ты этого хочешь?

- Нет, - ужаснулась леди Делакур.

- Мы должны отнестись с пониманием к ее чувствам и не демонстрировать так явно свою вражду. Сперва следует познакомиться с Цепешем, а тогда уже решать, как поступать. И завтрашний ужин - хороший повод это сделать.

- Хорошо, - согласилась Апполина. – Но и ты пойми меня – мне страшно за дочь.

- Если мы не хотим потерять дочь, то должны вести себя разумно. И я даю тебе слово, что не дам этому вампиру причинить ей боль.

- Я поняла, - кивнула женщина, - но все же я считаю, что этот вампир не пара Флер.

- Посмотрим, - туманно ответил Жан. – Может, ты ошибаешься на его счет.

- А как же то, что у него есть невеста?

- Милая, ты упускаешь из виду один немаловажный факт.

- Какой?

- Пока об этом еще рано говорить, ведь о свадьбе речи не идет. Возможно, мы зря переживаем по этому поводу… Флер может быстро разочароваться в нем, как и в прежних своих кавалерах.

- Надеюсь…

***

Поттер-Цепеш, оказавшись в замке, сразу же направился в кабинет отца. Ему не терпелось узнать: кто послал вампиров в дом Делакуров. Что это сделал Влад, парень очень сомневался, но все же решил окончательно убедиться в верности своих выводов.

Зайдя внутрь, Гарольд застыл на месте.

На полу, удерживаемая двумя вампирами, на коленях стояла Валентина. Сам князь сидел в своем кресле-троне, а напротив него разместилась Мира, на лице которой располагалась презрительная гримаса.

- Проходи, сын, мы тебя ждали, - Влад кивнул на одно из пустующих кресел.

- Что происходит? - Гарольд непонимающе смотрел на отца, но на помощь Валентине не спешил приходить. Не имея оснований, отец бы не повел себя таким образом с его бывшей возлюбленной. Значит, что-то случилось важное.

- Эта мразь предала нас, - воскликнула Мира. – На, полюбуйся.

Перед Гарольдом появился омут памяти, заполненный серой жижей - воспоминаниями. Тот без колебаний погрузился в них, надеясь получить ответы на свои вопросы.

- Ты… как ты могла? – холодно произнес Гарольд. – Как ты посмела предать меня!?

- Предать!? – воскликнула Валентина. - Я все делала только ради тебя!

- Нет, это ложь. Ты делала все ради себя.

- Нет, ты не понимаешь. Я хотела, чтобы мы могли быть вместе, без всех предрассудков.

- И для этого ты заключила сделку с Волан-де-Мортом, чтобы он убил моего отца?

- Это единственный выход быть для нас быть вместе… Ты меня любишь, как и я тебя…

- Нет, не люблю, - чеканя каждое слово, произнес Гарольд. – Ты предала меня, а предательства я не прощаю.

- Я сделала это из-за любви…

- Это жалкое оправдание, - прервал вампиршу парень. – Ты мне противна, - и, не смотря на содрогающуюся в рыданиях Валентину, Гарольд вышел вон из кабинета.

Прислонившись к холодной стене, юноша попытался унять ярость бушующую внутри. Он никогда не ожидал, что Валентина поступит с ним таким образом – предаст. Предательство – это то, что Гарольд презирал больше всего и считал, что за него стоит расплачиваться смертью.

- Как ты себя чувствуешь? – парень почувствовал прикосновение к своему лицу. Только сейчас он понял, что стоит около кабинета отца, а по его щеке скользнула одинокая слезинка, выказывая его настоящие чувства.

- Почему… - прохрипел Гарольд.

- Валентина всегда стремилась к власти, и ты был инструментом для ее достижения. Но все ее планы были нарушены. Когда Волан-де-Морт предложил помолвку между тобой и наследницей Гринграссов, и ты согласился. Ее планы нарушились и она поняла, что единственный способ добиться желаемого – убить князя. Ведь только Влад стоял на ее пути к трону…

- Я же чувствовал к ней что-то… Неужели все эти годы она врала мне?

- Не знаю, - ответила Мира. – Может с ее стороны чувства и есть, только вот жажда власти куда сильнее. Мне, если честно, жаль ее - она жалкая, если не может противостоять своим внутренним демонам.

- Валентина предложила Волан-де-Морту сделку. Как глупо с ее стороны.

- Глупо, не спорю. Она рассчитывала на то, что Реддл купится на ее слова, только вот тот оказался на порядок умнее.

- Что с ней теперь будет?

- Князь приказал запереть ее в темнице. До того времени как ты решишь ее судьбу.

- Отец хочет, чтобы я решал жить ей или умереть?

========== Глава 18 ==========

Гарольд не ожидал от отца такого. Он считал, что Влад лично казнит предательницу, ведь считал предательство - самым омерзительным деянием, но, как показывают слова Миры, ошибся. И не знал, стоит ли радоваться такой чуткости со стороны князя или же просить его самому вынести приговор Валентине. Ведь не стоит врать самому себе - он не сможет убить бывшую возлюбленную, как бы не злился на нее за сделку с Реддлом и желание убить Влада. Но с другой стороны, отказавшись выносить приговор, Гарольд проявит свою слабость и подорвет авторитет в глазах вампиров, ведь те, помимо силы, ценят и иные качества, что немаловажны для выживания, а в особенности для будущего князя. Что отец готовит его себе в преемники, парень не сомневался ни секунды. Да и не скрывал этого Влад, у них даже был разговор на эту тему, и все сводилось к тому, что Поттеру стоит учиться, как быть наследником, а время покажет готов ли он к возложенной на него ответственности.

- Гарольд, - нарушила затянувшуюся паузу вампирша, - никто не будет тебя судить, если ты откажешься решать судьбу Валентины. Твой отец знает, что вас связывали отношения и остались чувства. Он поймет и примет твое решение, какое бы оно ни было.

- Примет, - согласился парень, - но другие вампиры посчитают это трусостью.

- Это так, - не стала врать Мира. - Ты - будущий Владыка и к тебе высокие стандарты, ведь вампиры хотят, чтобы их раса процветала, а не была уничтожена, а достичь этого можно лишь с толковым Правителем, умеющим принимать сложные решения и ставить потребности народа превыше своих.

- Выходит, у меня нет выбора, - печальная улыбка, - Валентина должна умереть.

- Да, и будет лучше, если это произойдет от твоей руки. Это покажет твою силу.

- Я знаю, что так правильно, но не могу заставить себя это сделать…

- Ты должен учиться отбрасывать чувства, если хочешь быть тем, кем тебя пытается сделать Влад. Решай холодным голосом разума, а не сердцем.

- Спасибо, Мира, - искренне произнес Гарольд. На его лице появилась привычная маска безразличия, скрывая истинные чувства, а сам он встряхнулся и решительно посмотрел на собеседницу.

- Не стоит, - отмахнулась вампирша, - я сделала то, что должна.

- Все равно, я благодарен тебе за то, что ты не обвиняешь меня в трусости.

- Я тебя знаю, и знаю, что ты таковым не являешься. И мой тебе совет: не тяни. Реши все как можно скорее, а затем отвлекись на что-то или кого-то… Окунись в работу и не заметишь, как время залечит твои раны.

- Отвлечься, - задумался Гарольд, - это самое разумное решение. Пожалуй, я так и поступлю… Ладно, мне нужно к отцу, - кивнув на прощание Мире, Гарольд вернулся в кабинет, где в это время был лишь князь.

Замерев под пронзительным взглядом темных глаз, юноша сделал глубокий вздох, дабы привести мысли в порядок и, твердо смотря Владу в глаза своими ярко-изумрудными омутами, произнес: