Веллоэнс. Книга первая. Восхождение (СИ)

– Скажите, а окошки из бычьего пузыря?

Официантка улыбнулась.

– Нет, мой доблестный рыцарь. Это биопласт. Настоящий пузырь слишком

дорог для заведения нашего уровня.

Диптрен улыбнулся:

– Хорошо. Попроси хозяина, пусть зажарит мне кроля – хорошего, дикого, подстреленного этим утром. С меня золотой.

– Слушаюсь, господин. Если пожелаете оплатить картой, заведение

предоставит скидку на следующее посещение. В следующий четверг вечером будет

миракль «о Берте» – у нас особое меню и подарки.

Девушка сделала книксен и убежала на кухню. Гринвин проводил её взглядом, хмыкнул. Повернулся к Диптрену:

– Взорвался! Вы – настоящий гений, Ирэн. Десятки ученых не царапины не

смогли оставить, а у Вас он за пару недель в прах превратился. Как это

получилось?

Юноша отхлебнул варево. Травный вяжущий вкус смягчал горло и грел

изнутри. Указал на кристалл:

– Профессор, Вы смотрели мой отчет?

Герр кинул, немного раздраженно:

– Да, и ничего нового и достаточного для понимания не увидел. Почему мы не

добились от Рукиба ни кванта, а Вы всего разнесли его вдребезги?

– Не кипятитесь, профе… Парень второй ударной волны не выдержит, –

Гринвин встал на защиту юноши. – Эта глыба лишь занимала в лаборатории место.

Рыженькая девушка опустила перед мужчинами противень. На аккуратно

уложенном слое картофеля возвышались тушки кроля и рябчика, трапеза для

удобства была разделена девятью кедровыми перегородками. Хеминсу поставила

пиалу с грибным супом.

– Да освятят боги вашу трапезу, господа. Приятного аппетита.

Директор втянул ароматный дымок. «Сытый Витязь» от подвала до флюгера

был проектом Диптрена. Когда он еще имел время на своё хобби – собирать

историю. Пока люди сходили с ума по экологии, натуральности и фэнтезийной

романтике, ловкие бизнесмены перестраивали свои рестораны, отталкивая в тень

небытия приевшийся всем хай-тек. Хорошо зарабатывал тот, кто создавал более

древнюю обстановку и при этом оставля высокий уровень комфорта.

Гринвин насадил поджаристое крыло на вилку, обмакнул в соус из

шампиньонов.

– Нет, ну как же так получилось, я не понимаю. Что говорят Ваши расчеты, исследования?

Юноша нашарил в столе слот, воткнул кристалл. В воздухе в паре сантиметров

над столом проявился экран, поплыли рябью волны.

– Я воспользовался вашей службой безопасности. Взял у них запись того

времени. Надеюсь, меня не арестуют.

Хеминс улыбнулся.

– Не переживай. Если потребуется, я тебя лично расщеплю на атомы.

Кристалл тем временем активировался, началась трансляция. Остров

Диптрена. Вот полевая лаборатория, стоит громадный камень облепленный

датчиками. В метрах десяти, за сцепленными по трое биопластинами стоит

синеволосый юноша в балахоне. Правая рука зажала стилус, выписывает пируэты, на груди модулятор в виде большого зеленого камня в серебряной оправе.

Гринвин наклонился к Диптрену:

– Почему не красный?

Тот шепнул:

– Рукибу не нравились… «душевные». Пришлось использовать флорический.

Несколько датчиков замигало красным. Через пару секунд звук исчез,

картинку затянуло фиолетовым туманом. Рассеевшийся дым обнажил оплавленный

кратер. По земле шли полосы, даже на золотистых пластинах шрамы, биопласт

уродливо перекорежен. Неподалеку обугленное тело, оставшиеся лохмотья тлеют, вместо ноги – рваная рана, видна вывороченная кость с куском сухожилия.

Модулятор раскрошен, потемневший стилус отбросило на другую сторону поля.

Вот прибежала Натилла, склонилась над мужем, что-то кричит, плачет…

Экран погас. Диптрен молча потягивал матэ. Гринвин задумался, стилус

выскользнул из руки, ударился о стол. Хеминс обмакнул ржаной ломоть в соусе, откусил. Соус был с горчицей и чесноком, от непривычной остроты дыхание

сперло, прошиб пот. Директор моргнул, перевел взгляд на синеволосого.

– Больно было?

Юноша мотнул головой.

– Сначала нет. Как однажды в детстве – битой по переносице – и спать. Нати

смогла чуть откачать, дальше сам. Благо, на острове модуляторы эффективнее

действуют. А вот пока заживали руки-ноги, на стены лез.

Диптрен открыл рюкзак, извлек контейнер. В прозрачной емкости лежал

остроконечный кристалл, цвета мокрого асфальта. По изрезанной бороздками

поверхности часто проскакивали зеленоватые разряды.

– Этим красавцем мне отмахнуло ногу. Всё, что смог найти от Рукиба. Было

сложно его нейтрализовать, пальцы жгло до слез.

Герр поправил очки, поднес контейнер поближе, внимательно осмотрел.

– Странно, почему зеленит? Аналитики прогнозировали литую структуру, очень похожую на гранит, только с особыми свойствами. Цвет должен быть серый, чернить, но зелень?

Хеминс погладил проседь на подбородке.

– Возможно, энергия взрыва сместила молекулярную сетку. Или создала

уплотнённый поверхностный слой… Хотя это – по сути одно и то же.

Повернулся к Диптрену. Тот доедал кроля, что-то бормотал сам в себе. Видно, что размышляет о прошедшем, пытается выстроить цепочку.

– Не возражаешь, если мы возьмем Рукиб… то, что от него осталось, на

исследование?

Юноша хмыкнул:

– Две недели прошли, возвращаю. Мне надо спутниками заниматься, и так

проект затянул. Пока отходил, возникла одна идея…

Гринвин усмехнулся:

– Не зря, значит, тебя гранитом хлобыстнуло. Умнеешь. А если бы по голове

скользнуло…

– Был бы вместе с Рукибом в обители богов.

В гостиницу парень вернулся поздно ночью. После встречи с директорами

зашел в кафе «Вороной Есаул», где сполна насладился ароматным кофе, забежал в

офис проектной фирмы, сдал очередную фэнтезийную темку про эльфов. Там

посмотрели, одобрили, долго говорили что-то приятное. Его это прилично

раздражало, но, что делать? – не стоять же с каменным лицом на деловой встрече.

Осмотрел комнату. Комфортабельная, просторная студия по сравнению с

островом выглядела клеткой. Диптрен усмехнулся – когда во время учебы жил в

общем корпусе, такая площадь казалась пределом мечтаний. Скниул пропитанную

потом одежду и плюхнулся в джакузи, стоящую в дальнем углу. Мягкая зелень

осветила перекатывающиеся пенные барашки, вода приятно пахла, пузырьки

воздуха щекотали и успокаивали занемевшие мышцы.

– Эх, совсем себя забросил. Квартальчик прошелся, а уже устал. Надо бы

собой заняться.

Юноша расслабился, закрыл глаза. Дыхание выравнивалось, грудь мерно

поднималась над играющей водой. Вспоминалась учеба, первые проекты,

восстановление земель, сбор исторических данных, разработка новых видов

существ… Внезапно возникла мысль, словно молния в ночи, разрезавшая темноту:

– А почему бы и не «да»?

На поверхности волн возник кристалл. Диптрен повел рукой, откидывая

лезшую в глаза намоченную фиолетовую прядь:

– Зачем возобновлять историю, если её можно творить самому?

Пальцы стремительно отстукивали коды. Кристаллы последней серии могли

без труда отображать на экране мысли, даже в графических образах, но Диптрену

лучше думалось, когда руки заняты работой. До отъезда на остров оставалось еще

три дня и за это время страсть как надо увидеть Сартмеса.

***

Огромный горячий диск из приветливо-оранжевого стал малиновым. Небосвод

словно залило кровью – словно боги устроили страшную битву, унесшую не одну

тысячу душ в царство Голлиоса. Песчанники остались позади, а вместо них под

ногами вот уже три дня скрипела до красноты обожженная жаркими лучами глина.

В горле пересохло, глаза слизились от злобного Герейского песка. На горизонте от

поднимавшегося к небу горячего воздуха плыли тени, принимая причудливые

формы.

По пустыне катился подгоняемый ветром засохший биюргун, местами