А обещали сказку…

Опять вся история наперекос.

– Можешь вернуть мой прежний вид? Или хотя бы магию?

– Нет, – упрямо.

Даже и пытаться не буду. Я вообще хотела, чтобы он котенком стал, так что мало ли в кого его теперь превращу. А просто снять чары – не позволяет гордость.

– Ладно, – зло, – но тогда не жалуйся.

Нас все-таки догнали. Вирт остановился, заставил отступить ему за спину и встал перед рычащим монстром, лишь отдаленно напоминавшим человека. (Анаболики – зло! А парень их явно переел в детстве – налицо сплошные горы мышц и явное отсутствие извилин.)

– Отойди, эльфеныш. Мне нужна только твоя сестра.

Сестра? А, так он решил, что волосы закрывают острые ушки. Ну в остальном я действительно чем-то похожа на эльфу. Наверное.

– Она моя жена, – цедит сквозь зубы, щуря глаза.

Понимающая усмешка.

– Я тоже пленен прелестями девы, но тебе, детка, жениться рановато. Вот я – другое де…

Ему врезали в челюсть. В прыжке, ногой.

С ужасом смотрю, как тушу сносит и впечатывает в дерево. Ничего себе. Мелкий, мелкий, а удар как у экскаватора.

– Ну ты… – пытаясь встать и опираясь на погнутый ствол. – Ну ты… – Налившиеся кровью глазки нехорошо сверкнули.

– Еще хочешь? – задиристо подняв нос и нехорошо улыбаясь.

Мужик хотел. И даже очень.

А через минуту, убедившись, что Вирту ничего не угрожает (верткий, да и бьет так, что гору мышц мотает по лесу из стороны в сторону), я уселась под деревцем и, больше не глядя на идиотов, попыталась наколдовать что-нибудь съедобное. Хотелось есть. А драка… это всегда надолго.

Грохот упавшего тела. Ступня мальчишки, попирающая грудь монстра, и гордость в золоте прекрасных эльфийских глаз. Завораживает.

Сижу, кашляю, отмахиваюсь от дыма и пытаюсь спасти остатки завтрака. Бли-ин, сгорел.

– Марина?

– А? Ой, прости, Вирт. Ты все?

– Да.

– Тогда иди и убей кого-нибудь съедобного. А то, что я наколдовала, сгорело.

Эльф почему-то смотрит на валяющегося под ногой парня… Тот замер и как-то напрягся.

– Я невкусный, – зачем-то уточнил поверженный. – Местами – чистый яд.

– Верю. – Не могла не съязвить. – А тебя вообще как зовут-то?

– Гриша, – неуверенно.

– А я – Марина. Это вот Вирт.

Муж подал ему руку и помог встать.

– Успокоился? – поводя ушами и склоняя голову чуть набок.

Я замерла, любуясь мальчишкой. Да-а, его только в фильмах снимать. Изящный, тонкий… эх…

– Да я это… так, просто мимо проходил, – робко на нас глядя. – И… у меня пожрать есть!

Довольно улыбаюсь. Вопрос завтрака решен.

Вяленое мясо, согретая над огнем вода и хлеб – не самый плохой выбор. А за помидоры я его чуть не расцеловала (вмешался Вирт, показав обоим невнушительный кулак, Гриша проникся).

– Так ты откуда? – Сижу у дерева, положив руки на вздутый живот и довольно прикрыв глаза.

– Из-за моря, – грустно. – Приплыл на корабле, а по дороге нас ограбили. Вот… нет денег на обратный путь. Так что хожу, ищу.

– Деньги?

– Ну да.

Кошусь на разбойников, валяющихся в отрубе невдалеке.

– И сколько за них дадут?

– Да нисколько, – хмуро на них глядя.

Вирт принюхивается к мясу, пытаясь привыкнуть к эльфийскому обонянию. Мне кто-то рассказывал, что ушастые чувствуют в сто раз больше запахов и их оттенков. Так что он, наверное, сейчас обоняет мощный аромат сгнивших волокон, перемешанных с запахами грязного мешка, старых портянок и тяжелого мужского пота. Гм. Мне легче, я – человек. Но тоже что-то такое уловила. Зажмурившись ест. Лицо зеленеет, но парень мужественно глотает. Молодец, я в нем не сомневалась.

– А зачем ловил?

– Дык… надеялся, что у них есть деньги.

– И как? – Все еще смотрю на Вирта. Тот достал второй кусок и, набрав в грудь побольше воздуха, поднес его к лицу.

– Нищие какие-то попались. Почти ничего и не взял.

Киваю, сочувственно улыбаюсь. Вирт хмурится.

– А сколько стоит билет домой?

– Дык… сто.

– Золотых?

– Да.

Н-да. Парню еще долго предстоит побираться по лесам. Хм…

– А пойдем с нами?

Вирт подавился мясом.

– Куда? – с воодушевлением.

– В город. Там что-нибудь придумаем с деньгами, да и…

– Я против. – Откашлялся наконец-то. И тут же влез. Из глаз аж слезы бегут, явно пока кашлял – надышался. – Какой город? Тебе просыпаться пора, да и…

– Не хочу.

– Марина, – почти рычание.

Гриша немного отодвинулся, памятуя о силе удара этого мальчишки.

– А что Марина? Ты мне лучше расскажи все, тогда и подумаем. А то пришел, наплел о коме, показал пару фокусов, а теперь просишь проснуться. Ну уж нет. Хватит. Либо ты все мне выкладываешь, либо…

– Тебя поймали. – Тихо. Обрывая весь монолог разом. Просто… голос у него был – таким о трупах близких людей рассказывают. Осторожно сажусь обратно, слушая. – Шпана, пришлые. Не знали, кто ты, и ночью уволокли с улицы в арку. А оттуда – на какую-то квартиру.

Тишина. Гриша почесывает спину, не понимая, в чем трагедия и вообще о чем речь. У меня же как-то резко пересохло во рту, и сердце колотится… хотя все равно ничего не помню. Золотые глаза же – словно мертвые. И лицо… так и хочется погладить по голове и шепнуть, что это был сон.

– Когда я приехал – вся квартира была в крови, ты – сидела у кровати и смотрела в одну точку. Что там произошло, никто не знает. Но парням сильно не поздоровилось, а у тебя в руке был зажат нож.

Киваю, стараясь не смотреть на него.

– То есть… я всех убила?

– Вряд ли. Ты неспособна на это. Возможно, произошла разборка между бандами, почему – неясно. А ты могла взять нож неосознанно.

Снова киваю. Хм… а вообще интересно получается. Муж приезжает за женой, которая в каком-то притоне сидит на полу среди кучи окровавленных подростков, с ножом в руке. Это ж так и шизануться можно.

– Я что-то говорила?

– Нет.

– Как случилось, что я впала в кому?

– Тебя пытались привести в чувство – использовали электрошок.

Прелесть какая.

– И ты позволил?

– Они не спросили, а когда я разобрался – было уже поздно.

– То есть меня забрали в клинику, там лечили. А ты был даже не в курсе как и чем? Я что-то…

– Доктор был ненормальным! Считал, что сам все знает лучше всех, и вообще гений, вот и…

– Ты сдал жену на лечение психопату?

На меня очень нехорошо посмотрели.

– Ладно. Неважно. Уже все неважно. – Потягиваюсь и встаю. – Я все равно ничего не помню. Понимаю, для тебя это, наверное, тяжело. Но я и вправду не помню жизнь, в которой был ты.

– В клинике мне говорили – это может быть защитная реакция на стресс.

– Ну тогда считай, что меня стрессануло.

– А вы вообще о чем?

На Гришу было больно смотреть. Только что обсуждали, что возьмем его с собой и вместе будем зарабатывать на его счастливый путь домой. И тут же о каких-то маньяках-психопатах и моей невменяемости. Хотя судя по его глазам, – он все равно ничего не понял.

– Да так. Мелочи прошлой жизни.

Еще более дикий взгляд.

– Марина, ты должна мне поверить и вернуться.

– Отстань. И вообще у меня теперь новая жизнь и новый мир. Хочешь – присоединяйся, не хочешь – иди. А я… направляюсь в город вместе с Гришей! Ты с нами?

У эльфа было непередаваемое выражение лица. Такое ощущение, что меня просто мечтают придушить на месте.

– Да, – рык. – Но ты…

– Отлично, тогда собираемся. Нечего тут торчать.

Гриша кивнул и первым вскочил на ноги. Вирт медленно выдохнул, приходя в себя и тоже поднимаясь с травы.

Кошусь на него, усмехнувшись и стараясь не подать виду, как для меня это важно. Что ж. По крайней мере, он и впрямь меня не бросил. При всех-то моих закидонах. Посмотрим, что будет дальше.

Глава 43

Эти двое спелись.

Иду позади и удивленно смотрю на затылки «веселой» компании. Гриша при этом рассказывает Вирту об опасностях здешних лесов (кабаны-людоеды), а Вирт задает наводящие вопросы о жизни в городе, расах существ, проживающих на континенте, да и вообще обо всем на свете. Я пинаю шишки, одновременно обдумывая, как бы тоже вклиниться в беседу. Мне банально скучно.