Флаг вам в руки!

— маленькая книжица «Кто есть кто и что почем в королевстве Наменлос. Пособие дипломата». В числе авторов солдат увидел фамилию Шпикунднюхеля.

«Славненько. Начнем с тамошнего короля», — решил солдат.

Первая статья была о монархе. Коля прочел заголовок: «Его величество король Томас фон Бесфамиллюр Наменлосский». Под этой гордой надписью нарисовали портрет монарха. На Лавочкина глядело открытое, круглое лицо пятидесятилетнего мужчины. Широко расставленные большие глаза, оттопыренные уши, кудрявые рыжие волосы. Король был выбрит, цирюльник сохранил только крохотную бородку треугольничком. Крупный рот с пухлыми губами застыл в дежурной улыбке.

Больше всего солдата удивил совсем не аристократический нос монарха, искривленный, скорее всего, сломанный. По мере чтения биографии Лавочкин узнал, что в молодости Томас Бесфамиллюр был отчаянным поединщиком, победителем восьми королевских турниров, зачинщиком многих драк. С такими хобби немудрено заполучить свернутый нос.

К тридцати пяти будущий король утихомирился, стал респектабельным, а спустя год унаследовал страну от умершего отца.

Правил жестко, но справедливо. Магов не любил. Любил армию и речной флот. Мог часами пускать модели парусников в местной реке. Впрочем, у каждого свои причуды…

У короля был единственный наследник, принц Петер восемнадцати лет. Авторы книги не без иронии отмечали, что паренек — давний тайный поклонник принцессы Катринель. Даже портрет в спальне повесил. Будущие монархи такие романтики!

По сдержанно-насмешливому тону монографии Лавочкин почувствовал: правители Вальденрайха и Намен-лоса друг друга недолюбливают. Вспомнились сведения из другой книжки. Про границу и два спорных шага.

Проснулась Катринель, увидела Колю, читающего у свечи.

— А где Тилль? — спросила принцесса.

— Молчите, — шепотом ответил солдат. — Вдруг рас подслушивают?

Девушка поморщилась. Коля пояснил:

— Всезнайгель куда-то отлучился. Велел ждать, сколько придется… А сейчас, я полагаю, мне лучше отвернуться.

Встав, одевшись и умывшись, Катринель подсела к

парню:

— Что читаешь?

— «Кто есть кто и что почем в королевстве Намен-лос». Скучно, но на всякий случай решил проштудировать. Тем более, тут нет других книг. Хочешь есть?

— Да.

Коля исполнил на флейте необходимую мелодию.

— Трудно будет расставаться с этим кухонно-му-зыкальным инструментом, — сказал он.

— Легко пришло — легко уйдет. Если Тилль велел избавиться, значит, так тому и быть.

— Вот именно, — парень стукнул кулаком по колену. — Все надо делать, как решит Тилль. Я-то думал, что хоть здесь избавлюсь от армейской муштры.

— Он же не заставляет тебя маршировать, — Катринель улыбнулась.

— Зато мастак приказывать. Знаешь, когда записывают в дипломаты, не спросив твоего мнения, это хуже сорокакилометрового марш-броска в полной экипировке.

— Прости, звучит грозно, но не понятно. Девушка принялась за курочку.

— Ножик дать?

— Нет. Если уж изображать из себя варвара, то до конца.

Посмотрев