Оазис Джудекка

оптимизма. Я не мог этим похвастаться. Единственным существом, до которого жаждал добраться я, была Сирена. Желательно живая. Я с вожделением думал о ее груди - тяжелом, налитом молоком вымени. Нормальные мысли голодного мужчины, который "выздоровел" слишком быстро...

Чтобы утолить голод, оставалось всего лишь разбить двойное стекло. На этот раз я действовал осторожнее, поскольку существовала опасность заполучить вместо молока пару горячих свинцовых пилюль, которые мой желудок не сможет переварить.

Стекло было темным, и понять, что происходит по ту сторону, сумел бы разве что Всеведущий ЕБ. Я высадил окно локтем и отодвинулся в сторону, под защиту металлической обшивки. Из пробоины потянуло знакомым запашком, оттуда же просачивался тусклый свет. Несмотря на вибрацию и гул, терзавший барабанные перепонки, я услышал то, от чего моя спина внезапно примерзла к гладкой стенке.

(...Эти щ_у_п_а_л_ь_ц_а всегда проникают через уши. Голова превращается в миксер, и в нем взбивается отравленный коктейль. На поверхности - мутная пена хаотических галлюцинаций; в глубине - пузырящиеся кошмары, реликтовые сны, грязные, многослойные осадки боли, зубодробительные осколки ужаса...)

Пытка оказалась краткой, но пронзительной. Долго я бы и не выдержал.

Сирена п_е_л_а. И слава ЕБу, ее п_е_с_н_я не предназначалась мне! Это была колыбельная - из тех, которые еще никто никогда не выслушал до конца. Да, всего лишь колыбельная - еще не в стадии, уводящей к смерти, но уже и не простое "снотворное". По крайней мере не то снотворное, после которого обыкновенные люди просыпаются п_р_е_ж_н_и_м_и. Полоса летаргии - вот что это было, - и, кажется, я вломился в самый неподходящий момент.

Испуганный клиент мог сорваться с крючка. Такое изредка случалось, и возникала проблема, которую Сирена называла "бешеный лунатик". (Луну я видел только на картинках. Судя по ним, это темный двойник Солнца. У всех есть темные двойники, утверждает Его Бестелесность. И все же мне не совсем ясно, что такое "лунатик". Ну да ладно...)

Вообще-то у нас с Сиреной давно отработаны ходы на все случаи жизни, особенно те, что грозят непредсказуемыми последствиями. Вот и сейчас был один из таких случаев. Не дожидаясь худшего, я срочно отодрал себя от стенки и полез в вагон, готовый стать для лунатика его последним кошмаром...

СНЫ ОБОРОТНЯ:

ЗАГУБЛЕННАЯ МОЛОДОСТЬ

Он был все еще молод, когда набрел на оазис Лесбос. Это было действительно не худшее местечко посреди Железной пустыни, лишенной растительности и даже людей, которые помнили, как выглядит растительность. Кажется, что-то зеленое и бесформенное - пятна на картинах древних мастеров, служащие фоном и придающие лицам болезненную бледность. Парис был настоящим альбиносом. Он видел солнце лишь изредка - когда оно пересекало Стеклянные Меридианы в своем движении через небосвод, - но и этих кратких прикосновений жалящих лучей оказалось достаточно, чтобы он понял: его путь почти целиком пролегает в тени.

Яркие цвета не радовали