The Walking Dead. Eufaula (СИ)

- Не поймаешь, не поймаешь!- задорно вскрикнула девочка, провожая глазами взъерошенного Ройса, кинувшегося к брату.

Кэсси ничего не поняла до тех пор, пока Ройс не отлип от брата и не побежал по дороге к северным вратам Второго Круга.

- Ник?- она, уже начиная тревожиться, позвала мальчика, стоящего к ней полубоком.

А потом старший сын Вольда упал. Кэсси поспешно кинулась к нему, а еще через миг истошно заверещала, с ужасом смотря, как из распоротого горла Ника, в котором торчал осколок стекла, с громким бульканьем хлещет фонтан крови. Его ноги в агонии сучили по земле, а руки в последнем слабеющем усилии пытались дотянуться до шеи.

- Помогите! Кто-нибудь!! Ал!!!

====== Глава 7. (3 эпизод) ======

610-й день с начала эпидемии.

Сегодняшняя разведка обещала быть одной из самых плодотворных и спокойных на моей памяти. Мы и раньше очищали большие заброшенные здания (например, начальную школу, в пределах Второго Круга), где была куча зараженных и осознавали, на что шли. Справиться с ними не так уж и трудно, если знать, как действовать.

Прежде всего – никакой паники. Действия должны быть слаженными и четкими. Первый ряд на пару шагов впереди – с холодным оружием, прикрывает тех, кто стоит сзади с автоматами и методично простреливает трупам головы. Никто не лезет на рожон, в самую гущу. Задача второго сдерживать самых крайних в толпе и не давать приблизиться к первому. Таким образом,постепенно отступая, уничтожается практически любое скопление живых мертвецов (за исключением особо больших, где насчитывались тысячи зараженных).

Теперь мы подходим к оставшейся части: выбор места атаки. В замкнутых помещениях стрелять в стадо ходячих бессмысленно – они, так или иначе, задавят людей количеством и заставят сломать строй. В таком случае, развязку предугадать не сложно. Поэтому, в любой разведке, прежде всего, намечаются пути отхода и отступления, а также выбор достаточно открытого простреливаемого пространства.

Такая тактика, чисто логически, дает значительное преимущество над медлительными дохляками. И мы, довольно успешно, доказали её эффективность. Да что там, результаты говорят сами за себя – с Начала прошло уже почти два года, а мы до сих пор не потеряли ни одного человека по вине зараженных. Ни одного! А всё потому, что надо мозгами думать, а не ж.... Гм. Ну, думаю, общая мысль ясна.

С мародерами и другими отморозками совсем другая история, но сейчас она к нам не относилась. В данный момент нас ждало заполненное ходячими трупами здание медцентра Юфолы, перед которым расположилась наша разведывательная группа, внимательно осматривающая территорию.

Сам корпус, хоть и был трехэтажным, особо высоким не казался. Его окружала почти пустая парковка с несколькими брошенными легковушками, и прочный забор-сетка, которую солдаты натянули в первые дни после введения карантина. Сюда свозили всех людей, у кого подозревали наличие болезни или даже плохое самочувствие. Сам я здесь не был, но одного моего соседа по гостинице, неосторожно закашлявшегося на улице у дороги к полевой кухне, солдаты забрали прямо на ходу и, по слухам, отвезли сюда. Я до сих пор помню полный ужаса взгляд и крики несчастного, уверявшего, что всего лишь подавился глотком воды.

«Интересно, он до сих пор там?»

Последнюю мысль я машинально высказал вслух, и стоящие по бокам люди обернулись на мой голос

- Там,- подтвердила Клара, неуютно поежившись под прохладными порывами ветра.

- Они все там, кого забрали. Видишь, двери подрагивают?

- Вижу,- подтвердил её слова, наблюдая за главным входом под козырьком медцентра, где сквозь стекла мелькали смутные тени с человеческими очертаниями.- Похоже, их не особо много.

- Как знать. На первом этаже может и нет, раз стекла ещё не лопнули. А что творится на остальных….

- Попрошу, будьте любезны!- Фостер, и так неуютно себя чувствующий, нервно поправил свой автомат.- Не нагнетай раньше времени!

Джеймс, достающий Фостеру едва ли до плеча, хитро подмигнул ухмыляющемуся брату, грубовато хохотнул и ткнул вздрогнувшего архитектора локтем, подначивая

- Слабо первым пойти?

- Коул…,- я, не оборачиваясь, все еще наблюдая за территорией медцентра, подал знак стоящему рядом парню.

Джеймс и Гордон тут же притихли, ожидая возмездия за неуместные шуточки, но у меня были другие планы

- Ты с парнями обойдешь со стороны парковки. Ищите лазейки, дыры в сетке.… Да что там, ты сам прекрасно знаешь!

- Сделаем,- кивнул предводитель трейсеров и отдал отрывистую команду.- За мной!

Тени слаженным строем побежали в указанном направлении, а мы с Фостером и Кларой остались у ворот, заблокированных самым примитивным способом – продетой через сетку цепью с стандартным замком, каким обычно защищают от кражи велосипеды, если надо срочно куда-то отойти.

- Доставай…,- я не успел договорить, а Фостер уже возился с кусачками у сетки, скупыми и выверенными движениями прорезая дыру в заборе.

- Он хочет побыстрее убраться Домой,- ухмыльнулась Клара, выглядевшая в камуфляжной военной униформе, как бравый бывалый солдат (в отличии от худощавого Фостера, на котором эта одежда болталась также нелепо, как оборванные тряпки на пугале, отпугивающим птиц).- Говорит, ему неуютно в компании с Шипящими.

- Это еще мягко сказано!- буркнул мужчина, настороженно косясь на вход в медцентр.- Очень мягко!

- Никакой паники,- напомнил я ему, когда последнее звено жалобно тренькнуло, и часть сетки вывалилась на дорогу.- Держимся вместе.

Больше я ничего ему не сказал, пролезая в получившуюся дыру и сосредотачиваясь на здании медцентра. Скоро начнется.

Коул с братьями уже бежали к нам вдоль внутренней части сетки. И у них был довольно воодушевленный вид.

- Итак?- задал наводящий вопрос, едва Тени приблизились на минимально слышимое расстояние

- С торцевой части у заднего выхода сетка повалена,- Гордон махнул рукой, указывая нам направление к противоположной части медцентра.- Оттуда можно выбраться прямо на дорогу, если станет слишком жарко.

- Еще на втором этаже выбиты стекла,- добавил Коул.- Если придется удирать изнутри – оттуда удобно спрыгнуть.

- Отлично, тогда будет отступать туда. Все запомнили? Хорошо. Вперед.

Мы быстро дошли до главного входа и остановились напротив, шагах в двадцати от козырька, нацелив оружие на стеклянные двери. С близкого расстояния уже можно было различить разложившиеся тела мертвых, которые безуспешно пытались выбраться наружу. Некоторые в одеждах врачей, другие в армейской униформе. Простых обратившихся практически не было видно.

- Прицельтесь поточнее, и…. Начали!

Грохот выстрелов слился с леденящим душу звоном разбитого стекла: осколки дверей медцентра будто взорвались изнутри, а вместе с ними на асфальт начали падать мертвые. Воздух наполнило отвратительное уже набившее оскомину за столько времени шипение и хрипы неживых существ, жаждущих вцепиться нам в глотки.

- Назад, отступаем!

Наша группа начала медленно отходить, не прерывая прицельного огня. Первые ряды ходячих полегли, так и не успев встать на ноги. Потом по их спинам начали выползать другие. Их было не больше десятка.

- Фостер – следи за флангом!- я рявкнул на растерявшегося архитектора, палившего по центру толпы и забывшего о крайних дохляках, уже подошедших к нам на опасное расстояние.

Вот и наш с Коулом черед настал. Мы стояли неподалеку от ведущих прицельный огонь Теней и Клары с Фостером, с отверткой (у меня) и охотничьим мачете наготове (у Коула).

Уклониться, нанести удар. Руки моментально покрылись вязкой отвратительной жижей, но времени очисть их не было. Еще один Шипящий попытался зайти со спины. Пришлось отскочить и на отходе сделать подсечку – труп рухнул на землю, а ещё через миг его голова разлетелась во все стороны неприглядным кровавым месивом, спасибо меткому выстрелу Клары.

Минутой позже последний труп дернулся и без звука рухнул на подкошенных ногах, с раскроенным пополам черепом. Коул брезгливо отер лезвие о траву, пробивающуюся у забора сквозь потрескавшийся от времени асфальт, и буркнул