Жнецы Грез(СИ)

момента не мог оторвать взгляд от осколка прошлого. Слизистая оболочка глаз мгновенно высохла, но веки отказывались моргать - лишь мелко подрагивали. Дышать? Он забыл, как это делается. Диафрагма? Что это? Разве не из той же оперы, что и экспози...

Донесшийся со встречки настойчивый сигнал заставил его поднять взгляд на дорогу. До горящего красным сфетофора и застывшего на переходе удивленного пса оставались считанные метры. Он несся со скоростью около восьмидесяти. Не самой молниеносной его реакции хватило на удар обеими ногами по тормозам (те на удивление четко отреагировали), но не осталось на попытку сгруппироваться и не удариться лбом о рулевое колесо.

- Твой категорический и идиотский отказ от ремня безопасности когда-нибудь сыграет с тобой плохую шутку, сын. - любил говорить отец в ответ на отказы сына надевать "эту херову лямку", когда тот учил его водить на заброшенном аэродроме за городом.

Искры посыпались. Но только не из глаз, а внутрь, опаляя сетчатку новой порцией вырвавшихся из окаймленной фиолетовым туманом черной дыры воспоминаний...

***

Он дома. Не фактически, не в каких-то стенах, которые служат укрытием, но по ощущениям. Дома! Там, где все его девяти-десятилетнее существо хочет быть всегда и надеется, что так оно и будет. Кажется, это место называется Сумраки, или как-то так.

Самое голубое из небес слепит юные глаза безоблачностью и палит молодую кожу даже сквозь изумруд плотной листвы черемухи. Димка поворачивает голову налево. На раскладном стульчике сидит Саня - совсем еще писклявый пацан в кепке и шортах, но уже тогда крепкий. Он, закатив глаза, водит по лбу стаканом с ледяной кислотно-желтой жидкостью.

- Инва-а-а-йт! Просто нассы в стакан! - пропевает он мелодию из рекламы.

Лет через пять-шесть калейдоскоп простых детских радостей будет пылиться на чердаке, в одной коробке с мечтами о роликовых коньках или поездке в Дисней-ленд, а пока... Три голоса громко рассыпают из него всю палитру стекляшек безудержного смеха по тенистому саду за глинобитным домом. Это ведь так здорово - тайком смеяться над словом, за которое от взрослых можно получить по губам.

Димка падает со стула и ребята хохочут с новой силой. Секунду спустя уже все друзья валяются на траве, схватившись за животы. Повернувшись на правый бок, он получает чьим-то лбом по подбородку. Это убивает надежду на успокоение и ржач продолжается еще минуты две. Друзья катаются по газону, словно радостные щенки.

Щенки...

- А где?.. Где Ба-ба-айрон? - рвутся слова сквозь радостные колокольчики смеха девочки справа от Митьки. Он поворачивает голову и, как всегда, на мгновение замирает... Ни один самый жаркий день лета не в силах окрасить ее белоснежную кожу в цвет кофе с молоком. Нет на свете ни одного камня бирюзы, способного передать истинный цвет ее глаз. Тоненькие белокурые кудряшки вьются и падают на нежные плечи. Нет на свете девочки прекрасней - это Мэри! Тогда еще, просто Машка.

- Я не знаю, Манька. - хором отвечают друзья, все еще борясь со смехом.

С дороги у дома Машки и бабы Риты (так, кажется звали эту прекрасную даму) донесся шум быстро приближающегося автомобиля.

- Недавно ведь здесь играл, непоседа! Ба-а-айрон! - она поднялась на ноги, свистнула сквозь бантик губ и пошла к дому. - Байрон, Байрон! Ко мне!

Ребята двинулись за подругой, вторя ее обеспокоенному призыву. Рев мотора автомобиля на долю секунды резко усилился и начал удаляться, оставив после себя звук куда страшнее. Отчаянный щенячий визг затопил размеренную тишину деревенского полудня.

- Нет, Байрон! Нет! - закричала Машка и рванула через двор к высокой калитке. Митяй и Сашка не отставали ни на шаг. Справа внизу забора он заметил просвет подкопа - уж чего-чего, а рыть маленький ловкач любил больше всего на свете. Дети выбежали на освещенный солнцем и любопытными взглядами соседей горячий асфальт. От увиденного у друзей будто отказали ноги и они рухнули на колени. Саня, разинув рот, так и остался сидеть на краю. Димка и Машка, поливая дорогу слезами, поползли вперед.

С той ее стороны бился в агонии бабушкин подарок внучке на восьмое марта. Байрон (а точнее оставшиеся три четверти Байрона - четырехмесячного чистокровного бигля) уже не визжал - его горло могло только хрипеть. Несчастное животное ползло навстречу, металось из стороны в сторону, оглядываясь на перебитые задние лапки и хвостик.

Митяй оглянулся и через соленую призму увидел Маньку. Та остановилась и сидела посреди дороги, смотрела мимо него и выла. И неизвестно, что причиняло больше боли: вид Байрона или плач Машки. Вымокшие от слез локоны прилипли к красным щекам. Она кусала себя за запястье и мотала головой: "Не смотри! Не смотри!", но непослушные глаза все равно продолжали транслировать мучения любимца, источая новые и новые потоки слез.

- Я помогу! - крикнул он ей. - Все будет хог'ошо! Мы отвезем его в часть! Саня! Тащи велик быстг'о! Ну, что ты сидишь!?

Тот только перевел на него опустевший мокрый взгляд. Димка, спотыкаясь, вскочил, подбежал к Байрону, снова повалился на колени - на этот раз здорово ссадил их.

- Байг'он, Байг'он, малыш, потег'пи! Не умиг'ай, не умиг'ай, слышишь? - он обхватил мордочку ладонями. Щенок, несмотря на дикую боль, мгновенно замолк и принялся облизывать соленые щеки друга хозяйки. Два или три месяца назад, при первой их встрече, эти щеки были совсем другими на вкус. Вкус чистого счастья.

- Все хог'ошо! - бросил он через плечо. - Он попг'авится, вот увидишь, Маш! Он попг'а...

Слух вновь пронзил жалобный писк, срывающийся на кровавый кашель. Димка попытался взять его на руки. Потом еще раз. И еще. Мелкая крошка молодых собачьих косточек сочилась и капала на землю алыми каплями. Байрон каждый раз с новой силой взвывал и, оказываясь на земле, опять принимался покрывать руки и лицо мальчика слюной и кровью.

Блеском окон в резных наличниках, грязными передниками, нервным посасыванием беломора и потными лицами с козырьками ладоней на бровях, улица молча смотрела на троих детей и полумертвого щенка.

- Митя! Митенька, родненький! Пожалуйста, хватит! Останови! Останови это, умоляю тебя! - плачет Машка.

Димка

Как? Что мне сделать? Неужели...

оглянулся и посмотрел на бескомпромиcсные ладошки на глазах подруги. Цвет ее платьица в горошек никогда еще не был таким насыщенно красным. С этого дня красный будет напоминать друзьям знакомство со смертью. С этого дня они знают, что такое жажда

Куда уехал этот ублюдок? Кто видел, что это за машина?

мести. Но Дима... Он один в этот день не только увидел смерть, но и...

Его дрожащие пальцы ощущали кровавую липкость шкурки и ползли к шее скулящего щенка. Полчаса назад они все вместе играли в мячик в саду и Митька думал, что "выпотел" из себя всю воду.

Но когда его еще совсем слабые руки сомкнулись на горле Байрона... Господи, да его глаза просто вытекли! Он давил, что было сил, и кричал. Кричал, как никогда - ни до, ни после. Такому крику место... где? На войне? В аду? Да, где, мать его ети, угодно, только не в детстве!

Он ослабил хватку только когда тельце обмякло. В полуоткрытом остекленевшем глазу блестело зенитом солнце и немое "Спасибо!" Сзади на Митьку налетели и обняли друзья. Кажется, это и был тот переломный момент. Момент, когда друзья понимают, что они - вместе. И, что это - навсегда. Жаль, но, как правило, именно моменты отчаяния связывают людей накрепко.

Народ, до этого стоявший, словно в оцепенении, начал стягивать кольцо рыданий вокруг них. Вместе с ними затянулась и удавка новых слез Митьки.

Глава III

Спасибо Сереге, что следит за состоянием тормозов этой рабочей клячи восемьдесят шестого года выпуска! Иначе черному лабрадору повезло бы вполовину меньше. Вполовину - в прямом смысле. Растерявшийся пес отделался рассеченной бровью и кувырком в лужу. К нему подоспела перепуганная девочка лет пятнадцати в спортивных шортах и топе, в руке болтался поводок. Дождь и так напрочь испортил прогулку, а тут еще такое!