The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Пристыженная парочка дружно, как на репетиции, зарделась и стала оправдываться

- Ну так, стройка же была….

- А потом нападение зараженных….

- И поле расчищали….

- И ещё у нас….

- … была куча времени, когда вы могли сказать об этом,- закончил я за них, и безжалостным тоном добил.- А вы соизволили вспомнить эту важную вещь только тогда, когда наши ресурсы почти подошли к концу! Отлично, молодцы!

- Ну, может не так всё плохо,- прогудел Второй, вставая на защиту Эмили и Фостера, хватающих ртами воздух как выброшенные на берег рыбины.- Вспомнили же, как ни крути! Время есть, может еще и успеем….

- Нет. Сначала Второй Круг,- я непреклонно мотнул головой и, после короткой паузы, добавил.- Чертежи мы ваши заберем, но пока об этих планах можете забыть. Если не возведем дополнительные стены, пока есть возможность, боюсь, нехватка топлива будет нашей самой маленькой проблемой. Безопасность прежде всего.

Строители примолкли, а я вновь вернулся к дороге, провожая задумчивым взглядом два относительно небольших фермерских поля, мимо которых мы как раз проезжали.

Вот где надо бы было, по идее, обрабатывать землю и сажать зерновые! Жаль, что они так далеко от Дома, иначе мы бы не мучились с расчисткой поля в пределах Второго Круга, а работали бы прямо здесь. Хотя, с другой стороны, охранять такие открытые территории – себе дороже. Вот если бы здесь стены стояли….

Нет, хватит мозг ерундой засорять! Месте здесь плохое, и опасное. Чересчур близко к докам, где до сих пор попадаются ожившие трупы рабочих, и почти вплотную к железной дороге, ведущей к разрушенному мосту в Джорджтауне, откуда даже сейчас видны стада мертвецов, бредущих вдоль озера и ежедневно сваливающихся в его воды. Мы не особо исследовали эту часть Юфолы, ограничившись расчисткой севера, где был сосредоточен сам город. Может, здесь и можно было бы найти подходящее место, но сейчас, это было не важно. У нас есть Дом, который требует дополнительной защиты, а значит пора перестать витать в облаках и сосредоточиться на деле. Время, когда наша группа разрастется настолько, чтобы очистить все пригороды Юфолы, ещё долго не наступит. Прежде всего нам нужен надежный тыл, и для его создания нам ещё работать и работать.

- А что там с Тенями?- вдруг спросил Второй.- Они вас видели?

Ах, да! Вот еще что забыл сделать: предупредить остальных.

достал рацию

- Уолт?

- Слушаю, Ал.

- Вы в курсе, что у нас “безбилетники” появились?

- Фост и Эфили? Ага. Теа всё не терпится узнать, когда ты решишь посвятить нас об их, эм…. Замыслах.

- Ничего серьезного, но они подали неплохую идейку. Вообщем, поступим так: сделаем остановку у доков; вы заберете грузовик и двинетесь прямиком к складу, вместе с Сержантом, Капралом и Эмили, а я с остальными навещу тот коттедж, где мы их нашли. Заберем кое-какие бумаги и вернемся, ок?

- Принято.

Я убрал рацию повернулся к задавшему вопрос Второму, терпеливо дождавшемуся конца разговора

- Разве нам не опасно разделяться?

Ему вторили взволнованные голоса Фостера и Эмили, явно не рассматривавшие свое предложение с этой стороны. Я задумчиво хмыкнул

- Держи оружие наготове, не зевай и всё будет в порядке. К тому же, насколько мне помнится, у вас там и в Начале ни одного мертвеца поблизости не было. Эй, гении, вам точно эти чертежи нужны, без них никак?

- Д-да….

- Значит, решено. Ребята займутся делом, их там более чем достаточно. А мы сбегаем к коттеджу. Там бегом всего ничего, около десяти минут. А что до безопасности…. Тени с Уолтом и Теа присмотрят за Эмили, ну а уж с Кэмпбеллом придется тебе повозиться, справишься?- вопросительно покосился в сторону гордо выпрямившегося бригадира Строителей

- Эй!- громко возмутился Фостер, просовывая лицо в дыру брезента.- Я могу за себя постоять!

- Конечно можешь,- успокоил его Второй, незаметно подвигнув мне.- А как насчет десяти минут безостановочного бега?

- Ну…. Ээ…

- Вот и появились у Теней новые ученики,- я многозначительно улыбнулся, с удовольствием наблюдая в зеркало заднего вида вытянувшееся лицо Фостера.- Одна-две мили по Второму Кругу, каждый вечер, пойдут вам с Эмили на пользу. Да и мне, честно говоря, не повредят.

Было видно, как парочка собирается отбрыкаться от внезапно свалившегося на них “счастья”, но после моего заявления, они разочарованно примолкли. Теперь бегать, хочешь не хочешь, а придется! Я ведь рядом буду, проконтролирую. А что? Это в их же интересах, пусть они и не хотят это осознавать. В наше время достаточная выносливость не менее важна, чем умение защищаться.

Так, слово за слово, наша процессия миновала железную дорогу, вильнувшую и исчезнувшую где-то за редким осинником, затем проехала заброшенную мини-электростанцию, с несколькими ходячими внутри (Фостер и Эмили деликатно намекнули, что когда придет время, туда тоже надо будет заехать, за деталями трансформатора и прочей электрической начинкой) и остановилась у перекрестка. Та дорога, что уходила в левую сторону, вела к докам и складам, откуда мы возили топливо и стройматериалы для Первого Круга, и откуда собирались привезти остальные, для Второго. Другая вела прямо к коттеджу, вдоль негостеприимной и густой стены искусственно посаженных деревьев, нависающих кронами прямо над асфальтом.

К тому времени уже вся наша группа знала изменившийся план. Так что когда я остановил грузовик, никто не терял времени. Сержант занял освободившееся водительское место, Эмили, после долгих и изрядно доставших меня просьб «присмотреть за Фостером», присоединилась к Теням, а мы с Уолтом и Вторым встали в сторонке, утрясая последние штрихи

- Рацию чтоб под рукой держали! Надеюсь, нам удастся управимся за пол часика, но мало ли что – связь должна быть!

- Ох уж эти…,- Уолт недовольно покосился на стоящего рядом с суетящейся Эмили Фостера.- Неужели нельзя было раньше об этом подумать?

- Их, как видишь, такие здравые мысли не посещают.

- Только смотри, не геройствуй,- не удержавшись, предупредил мой друг.- Хватит нам и того случая с Клер.

- Не напоминай. До сих пор тошно, как вспомню.

- Думаешь, мы правильно поступили, что перестали их искать? Берту и Эдит?

Я пожал плечами и махнул Фостеру, чтобы завязывал прощаться и дул к нам

- Правильно или нет – уже не важно. Их либо сожрали, либо…. Сожрали. Эти две клуши не были приспособлены к жизни за стенами. Оставь, некогда нам о них думать – надо стенами заниматься. И прочим.

- Тогда, удачи,- Уолт дружески хлопнул меня по плечу, кивнул Второму и побежал обратно к тягачу-крану, где уже успела расположиться его часть разведки.

- Не отставай,- коротко бросил, когда к нам подбежал растрепанный Фостер, недовольно морщившийся на ходу.

- Что?

- Эмили,- буркнул тот, и нехотя добавил, придавленный нашими с Вторым заинтересованными взглядами.- В ней вдруг наседка проснулась! Как будто я на Гавайи уезжаю!

- Так это, как раз понятно!- одобрил бригадир Строителей.- Волнуется!

- Ага, радуйся Фостер. Ладно, хватит сантиментов, погнали.

Мы в последний раз оглянулись на уже отъезжающие в сторону доков грузовики, и слитным строем побежали по дороге к коттеджу, то и дело пригибаясь и уворачиваясь от свисающих чуть ли не до земли веток от растущих на обочине деревьев. Ну, как слитным….

Первые несколько минут Фостер добросовестно пыхтел нам в спины, честно стараясь поддерживать заданный темп. Но когда мы преодолели едва ли половину пути, и добрались до стоящих за забором-сеткой с правой стороны дороги высоких цистерн со знаками химикатов на боках, приятель Эмили окончательно выдохся и жалобным голосом прохрипел

- От-дых….

- Даа,- укоризненно протянул поддерживающей себя в прекрасной форме Второй, практически не утративший мускулатуры с самого начала эпидемии.- Прав ты оказался, Алрой. Кое-кому явно не помешает жирок растрясти.

- Это не только его касается. Нам всем давно пора начать заниматься, но всё как-то времени не доставало тренировки организовать,- я задумался, наблюдая, как задыхающийся Фостер силится что-то сказать.- Попробуем намудрить что-нибудь с графиком. Думаю, что-то наподобие программы “через сутки” будет в самый раз. Стройку ведь прерывать нельзя, а та смена, что будет на стенах пахать, к вечеру слишком устанет, чтобы бегать. Зато могут те, кто будут в это время в патруле. А на следующий день они поменяются и тренироваться будут уже те, кто вчера был на стройке.