Карнавал

заходим мы, закутаны до глаз, раскачивая сеткой. Остановимся на мосту. Когда нет ветра, вода в этом месте гладкая, будто зеркало или лед, и видно, как пока ещё живые рыбки клюют воздух снизу, оставляя увядающие кружки. С этого места всегда было приятно смотреть на закат - остывают полоски вечерней зари, остывает гранит площадей и мостов, словно тихая музыка слышен вдали стук колес убегающих в ночь поездов, - так было...

Он обернулся и увидел тень. Тень прижалась к дереву.

Он постоял немного, вспоминая. Как жаль, подумал он, что я могу не успеть. Не успеть вспомнить, кто я такой, и есть ли на свете девушка с длинной косой, которая пусть не ждет, но ждала меня когда-то. Он вошел в подземный переход.

"Вошел в переход", - сообщила тень.

"Сами видим", - подтвердила рация.

"Я его потерял", - сказала тень.

"Ничего, теперь не уйдет".

Когда высокая фигура в сером пальто и насквозь промокших летних тапочках подошла к знакомому дому на Второй Авеню, прозвучало два выстрела. Фигура сделала ещё шаг и упала. Начинался дождь, и людей на улице не было. Из подъехавшей машины-гробика вышли двое и забросили тело внутрь. Одноклеточная слышала звуки, но не догадалась, что это были выстрелы.

11

Кошки вообще-то кровожадны, но иногда щиплют зеленую травку. Это заменяет им мораль. Интересно, до чего кошки похожи на людей.

Тот же человек с большими бровями сидел за тем же столом. Сегодня его помощником был другой человечек - такой же маленький, но со странной неисчезающей улыбкой на лице. Если бы не эта улыбка, его лицо выглядело бы очень мужским и даже несколько мужественным, но улыбка своей очевидной женственностью портила все впечатление. Когда человечек говорил, улыбка не исчезала с его губ, когда молчал - тоже, когда отворачивался, казалось, что улыбка просвечивает сквозь затылок. Несмотря на женственность, улыбка человечка была очень хищной - так могла бы улыбаться Чеширская кошка, если бы таковая существовала. Улыбка была основной деталью человечка; если бы он вздумал исчезать по частям, улыбка бы исчезла последней.

Человек за столом повесил трубку и выпучил губы, изображая глубокомыслие.

- Все, мы его сделали, - сказал он.

- Вот гад, двоих прикончил, - улыбнулся Чеширская Кошка.

- Теперь все, он уже в морге.

- Может быть, стоило его сначала допросить?

- Допросить? - возмутился человек с бровями и тотчас же успокоился снова (умение притворяться возмущенным было обязательным профессиональным навыком). Допросить. Вот у меня его досье. Читаю... Так... Слабоумие такой-то степени... Десять лет в спецлечебнице... Выпущен на свободу в связи с переполнением лечебницы и со смирным характером. Ничего себе, смирным!

- Ничего себе, смирным! - как эхо, откликнулся Чеширская Кошка.

Человек с бровями снова углубился в чтение досье. Его напарник взял со стола книгу о способах загара и принялся листать её от скуки.

- Смотри, не порви, - сказал человек с бровями, - и так еле держится. Скоро развалится по листочкам.