Карнавал

ть. Я не человек. И ты не человек, пока ты не победил себя.

Он сломал ещё один палец.

- Теперь стреляй, если сможешь.

Цареубийца сжался на стуле.

- Знаешь, почему ты не можешь выстрелить? Поэтому что я тебе морочу голову. Ты привык прислушиваться к словам, а сейчас ты ничего не понимаешь. Ты не знаешь, что тебе делать. Не думай - стреляй. Или я тебя заставлю.

- Нет.

- Теперь уже лучше, - сказал Мафусаил, - я знаю, тебя учили всю жизнь тому, что такое добро и что такое зло. Учили тому, что убивать нельзя. У тебя был котенок?

- Да, когда я был маленьким.

- Ты его любил?

- Да, но он пропал.

- Да, ты его любил. В тебе действительно нет жестокости. Но сейчас ты выстрелишь.

Он подошел к цареубийце и взял его за левую руку.

- У тебя такая маленькая рука, как у женщины. Интересно, хрустят ли твои пальцы?

Цареубийца заметно задрожал.

- Вот и все, - сказал Мафусаил, - теперь ты меня боишься, а значит, в тебе уже нет никакой силы. Теперь ты сможешь выстрелить, только если я тебе прикажу.

- Нет.

- Страшно, да? Убей меня, и все кончится. Я ведь все равно заставлю тебя выстрелить.

- Ты сумасшедший.

- Да, я сумасшедший и я никогда не стану человеком. Поэтому ты должен убить меня.

- Нет.

- Тогда я тебе расскажу, что будет дальше. Они хотели сделать из меня человека и дали мне разум. Мой разум растет с каждой минутой. Но человек это не разум, а дух - то, чего не смогут усилить никакие чудеса науки. Они смогли меня сделать лишь зверем - крысой, которая убивает других крыс. Это сильнее меня. Я убью тебя я уйду, и стану убивать других. Я это понимаю ясно, так ясно, как ты ничего не понимал в твоей глупой жизни. Пока не поздно, ты можешь меня остановить. Останови меня.

- Нет, - сказал цареубийца. - Ты знаешь, чем можно остановить разъяренного льва!

- Не знаю, я только несколько часов живу на свете. Наверное, силой. Сила рождает страх.

- Нет, - сказал цареубийца, - мужеством и любовью. Если ты убьешь меня, то ты больше никого не сможешь убить.

- Почему? - спросил Мафусаил.

- Потому что сегодня я тебя победил.

- Разве?

- Чтобы победить жестокого человека нужно вначале победить жестокость внутри себя. Иначе придется сражаться с двумя жестокими людьми.

Мафусаил задумался.

- Я этого не знал, - сказал он, - но может быть, ты меня обманул. Я проверю.

Он ударил цареубийцу и отобрал у него пистолет. Прицелился в голову, выстрелил.

- Нет, - сказал он, - это было похоже на правду, но это не было правдой. Напрасно ты не выстрелил первым.

Он осмотрелся в поисках выхода. Подошел к двери. Повертел ручку, без усилия вырвал её. На месте ручки осталось темное отверстие, по форме напоминающее грибок, нарисованный в букваре. По бокам грибка остались ещё две черные точки. Мафусаил внимательно осмотрел вырванные шурупы и, потеряв интерес, бросил ручку на пол. Пистолет он сунул в карман; карман сразу обвис.

Он открыл дверцу и вошел в маленькую комнату. Это была