На осколках цивилизации (СИ)

— Не-а! — вдруг перебил Креймер. — Для души!

Джон хотел было что-то ответить, но резко замолчал; уж слишком это восклицание было полно… полно чего-то такого, его чёрствой душе неизвестного, во что не хотелось вмешиваться и что не хотелось оспаривать. Он привычно усмехнулся и пожал плечами.

— Ну, для души так для души. Мне этого не понять, — Чес развернулся обратно, будто бы смущённый чем-то.

— Чем больше мы проводим времени вместе, тем больше я нахожу в тебе те черты, которые считал давно ушедшими в небытие.

— Это плохо? — приподняв бровь, спросил он. — Хотя не отвечай, ясно же… Мы и в прошлом не шибко общались, потому что были на совершенно противоположных континентах. Я мог ненароком обидеть тебя, не понять твоего мнения…

— Нет же! — перебил парень, покачав головой и улыбнувшись. — Нет-нет… Это мелочи, Джон, пойми. Мелочи в сравнении с тем, что мы теперь снова вместе. Ты ещё куришь? — Чес специально заткнул наверняка возникшую бы неловкую тишину малость наивным вопросом. Но уж лучше так.

— Давно уж нет. С самого того дня, как я вынужден был снова оказаться в этом мире. Правда, одно время подумывал вернуться к пагубной привычке, но осознание того, что я могу вновь повестись на поводу у Люцифера и попасть в Ад, остановило меня от этого. Да и к тому же потом появилась семья — зачем ребёнку плохой пример показывать? Так и пошло…

— Значит, теперь ты правильный Джон Константин, — усмехнулся Креймер. — А я год назад попробовал, потом с некоторой периодичностью — когда большей, когда меньшей — пытался бросить. Нынче два месяца не курил, представляешь? Наверное, уже больше не буду…

— Боже мой, зачем был тебе нужен этот геморрой? — не веря ушам, спросил Джон, едва сдерживая едкую ухмылку; парень сдавленно вдохнул, повёл плечом и ответил:

— Не знаю. Я могу, конечно, сказать, что это из-за стрессов и т.д. и т.п., но…

— Но я тебе не поверю.

— Именно! — Чес зачем-то пододвинулся, но продолжил смотреть на огонь. — Признаться честно, я хотел хоть какой-то деталью воссоздать твой образ, попытаться быть похожим на тебя… — парень остановил свою вдохновенную речь и, повернувшись в его сторону, серьёзно проговорил: — Можешь смеяться.

Константин бы и засмеялся, если бы это было года три назад. Но не сейчас. Его взгляд медленно переместился с парня на кружку чая перед собой, уже остывающего. Стало как-то тяжело от этого признания; вот, вроде, зачем оно ему, а с другой стороны как бы и нужно, для какой-то галочки рядом со строкой «доверяет». Джон вновь понял тот провал, что разъедался водами годов и пережитого и теперь превратился в огромный ров, построить мост через который — дело сложное и долгое. Но ведь они построят, верно? Он и сам не заметил, как вопросительно глянул на Чеса; тот улыбнулся.

— Ну я же не полный кретин, чтоб смеяться над таким, — наконец неспешно выдал Константин, отпив чая. — К тому же, я знал… — произнёс медленно, задумчиво. Креймер ничего не ответил и тоже принялся за свой чай. Прошло две минуты, кажется, и Джон добавил:

— Только не кури больше. Заразная это штука и очень опасная привычка, — Чес кивнул, и вновь наступила тишина. Константину она весьма не понравилась, однако он сам знал, что теперь инициаторство остаётся за ним, поэтому задал давно интересующий его вопрос:

— Слушай, а расскажи о своём прошлом. Точнее, об этом промежутке длиной в три с половиной года, что мы не виделись. Ты обещал…

— Что именно из прошлого? — спросил было Креймер, а потом вдруг начал рассказывать с самого-самого начала, и рассказ полился стройной речью. Впрочем, ничего нового, что Чес уже рассказывал ему и что Джон уже предполагал, он не узнал, но какие-то факты стали будто бы ближе для его понимания, ощутимее стал тот Креймер, прошлый, которому пришлось ой как несладко без чьей-либо помощи и постоянной работы. Парнишка долго скитался из одной фирмы в другую, перед этим, конечно, отлежав в больнице добрые полгода; нигде не хотели принимать не очень-то здорового водителя, который мог работать по слишком укороченному графику. Те немногие друзья, что были, все разом пропали; в довершении всего Чеса выгнали из квартиры за её неуплату, и он вынужден был собрать вещи и в тот же вечер искать место для ночлега. Денег было не так много — даже квартиру оплатить не представлялось возможным; и так Чес, болезненный, усталый, вдруг решил уехать оттуда в поисках лучшей доли в менее крупных городах — Лос-Анджелес стал ему явно не по карману.

— Почему именно Ирвайн? — парнишка усмехнулся. — Да так получилось! Пальцем в карту ткнул с закрытыми глазами и выпало ровно на этот городишко. Сюда и решил, он мне по всем параметрам подходил.

В конце концов здесь ему удалось снять сначала очень маленькую однушку где-то на окраине; цена была фантастически мала, но квартира явно оправдывала эту скидку. Креймер решил не вспоминать, как жил в том убогом месте, поэтому сразу перешёл к делу: вскоре нашёл работу, устроился таксистом, и всё пошло в гору. Потом купил эту квартиру, которая сейчас наверняка разгромлена и разграблена.

— Про девушек даже не спрашивай, — хитро улыбаясь, продолжал Чес. — Было несколько, но любил ли я? Честно, не знаю! — помотал головой и отставил пустую кружку в сторону. — Просто не знаю… Может, отвык?..

— Ты планируешь обзавестись семьёй?

— Нет, это не для меня, — просто ответил Креймер, покачивая головой.

— Вот как…

— Обременительно. Для меня. Я планирую остаться один. Впрочем, это лишь мои недалёкие размышления. Давай ложиться спать — завтра нужно будет с раннего утра пойти в тот клуб, — Джон согласился, но что-то всё-таки не понравилось ему в этих словах: то ли «Я планирую остаться один», то ли ещё что-то… Он ощутил жалость, но вскоре прогнал её.

По крайней мере, он остался доволен рассказом: понемногу, но они становятся ближе. Строится мост… Только сможет ли он достроиться, если в скором времени, возможно, будет вовсе не до него?..

— Кстати, я тебе соврал, — раздался голос в темноте, когда они уже было легли спать; Джон вопросительно хмыкнул, приподнимаясь с подушки.

— У меня нет таких друзей, которых я бы смог вчера собрать и спасти. Нет. Но я бы точно пошёл искать тебя. Почему — не знаю.

— Вот как… — Джон едва сдержал усмешку и вновь прилёг, отвернувшись. — Спокойной ночи. Глупый мальчишка…

Наверное, Чес улыбнулся; а Константин подумал, что «строительство моста» идёт своим ходом — верным, пускай и неспешным.

========== Глава 8. «Lussuria»: Начало. ==========

«Несовершенство — вот что нам нравится в наших друзьях».

Филип Честерфилд ©.

Чуть забрезжил свет, а Джон уже был на ногах — приготовил завтрак, прибрался, взял нужное для будущего похода. Он, правда, не решил: пойдёт один или с Чесом, но после нескольких минут раздумий понял, что куда веселее будет с парнишкой. Креймер же ещё спал; Константин решил дать ему ещё часок — грех было будить так сладко спящего водителя. На улице же становилось светлее с каждым часом: на востоке неловко и робко краснело солнце, пробиваясь сквозь тучи. Впервые за две недели беспробудной серости по небу заскользили яркие лучики, и изредка начали появляться лазурные клочки. Дул приятный ветерок, и будто бы стало теплее; Джон вышел из дома и стоял на крыльце, вдыхая свежий воздух. В этом было что-то своё — что-то для души, как говорил вчера Чес. Он усмехнулся: вот он уже и начал понимать парнишку.

Быть может, он впервые за эти два ужасно растянувшихся во времени дня ощутил спокойствие: было тихо, хорошо, и, наверное, если бы не развалины и последующие воспоминания о произошедшем, то жизнь вообще показалась бы Раем. Нет, Джон вовсе не был тем романтиком, который, любовно смотря на восход, вздыхал бы и думал о прекрасном, постепенно вдохновляясь; нет-нет… но он понял, что не отступит. Не отступит от своего плана точно; природа дала ему вдохновения? Возможно. По крайней мере, он постарается придумать что-нибудь, чтобы кто-нибудь другой — тот же глупенький романтик — смог в будущем наслаждаться тем самым восходом, не боясь быть подорванным на мине или расстрелянным. Кто-то скажет, что это мысли похуже романтических, но Джону в тот момент было глубоко плевать. Он постарается выжить вопреки всему хотя бы ради семьи, а спасти человечество… нет, Константин никогда не был героем. И нынче им точно-точно не будет. Но сделать что-то местного масштаба — вполне в его возможностях.