Львиной Тропой. Пульс (СИ)

Утром, на пристани Баламба, собрались наши делегаты. Ксу, как старшая по званию, была главным официальным представителем Академии. В сопровождение к ней мы отправили двух сиидов, которых она тщательно и долго выбирала вчера весь день. Ирвин не рискнул передумать и исчезнуть, хоть я этого и опасался, даже дал приказ его соседям по этажу за ним присматривать. Неофициальный приказ. Но всё обошлось, Ковбой явился в назначенное время. Пятой среди них была заспанная Сельфи.

Я вкратце изложил смысл их визита в Доллет, напомнив о самом главном – стоило убедить Герцогства не отсиживаться в стороне.

- Скволл… То есть командующий, Леонхарт, сэр, – произнесла Сельфи, с трудом сдерживая зевоту. – Нам сообщили, что наш путь лежит через Трабию.

- Верно, – подтвердил я.

- Мы можем проверить Сад? – спросила она с явной надеждой в голосе.

Сад?.. Ну конечно, она о Саде Трабия! Как-то эта Академия вылетела у меня из головы. Вообще это была стоящая мысль, может быть тот Сад уцелел.

- Договорились, – согласился я. – Мы пойдём на средней скорости, по расчётам Ниды, нашего пилота, будем у северных берегов дней через пять – шесть. Корабли Доллета достаточно быстроходны, вы должны будете догнать нас у самой Трабии. Ирвин, – я взглянул на шпиона, которого вчера подбивал на очередное государственное преступление. – Надеюсь, мы поняли друг друга.

Ирвин молча кивнул, легко и не принуждённо улыбаясь. Были у меня подозрения, что он всё же рискнёт и попробует сбежать. На этот случай у меня тоже был особый приказ для Ксу. Решись Ковбой на подобный шаг и он тут же лишится нашей протекции. Пусть тогда сам выпутывается из недружелюбного для него Доллета. Хотя я искренне надеялся, что он всё же действительно понял мою мысль и готов бороться с волшебницей любыми подручными средствами. Я это понял совсем недавно… Просто тягаться с колдуньей не под силу и сиидам с симбиозом, что уж говорить о простых людях. Шестое, что я усвоил.

Доллетский корабль отправился на запад, какое-то время мы шли с ним одним курсом. Оказавшись в водах Герцогств, мы повернули на север. Морские маршруты контролировались военным флотом Доллета, неустанно патрулирующим путь на север, так что плавание наше было весьма безопасным. Наглую морскую живность отсюда нещадно гоняли, либо отправляли на дно. Герцогства ревниво защищали свои северные воды. Тем не менее, кадеты и сииды несли дежурные вахты на боевых позициях Сада. Особый акцент делался на дежурства у главного входа, остававшимся, по сути дела, открытым. Кроме турникетов и решётчатых ворот там больше ничему было закрываться. Хоть мы и находились выше уровня воды, но всё же. Морские драконы – твари с очень длинным туловищем, наподобие змеи. Очень большой, длинной и толстой змеи. Не хватало ещё чтобы одно из этих морских чудовищ, вынырнув из воды, протиснулось в Сад. Так что у турникетов всегда дежурил усиленный караул из опытных и сильных смешанных групп из сиидов и старших кадетов. Это чтобы они не расслаблялись. После коротких перерывов между сменами, они отправлялись на учения в тренировочный центр. Запрет на использование пара-магии в стенах Сада помимо полигона, за отсутствием последнего, был частично снят. Нам предстояла война с целой страной, бойцы должны быть максимально подготовлены. Возражающих не было: все понимали – не за горами серьёзные испытания и не мало вероятно что не всем суждено их пережить…

За время нашего пути на север, за исключением Квистис, общение с которой свелось к сугубо деловым обменам репликами, я почти не виделся с оставшимися членами нашей группы. Зелл пропадал где-то в недрах тренировочного центра, наплевав на свой заслуженный отдых. Динхт, как и все, готовился к войне. Что ж, на его месте я поступил бы также. В свободное от бдения на верхушке Сада время, я тоже посещал тренировочный центр, но с ним не обмолвился и парой слов…

Риноа, как и все, предпочла праздному шатанию по Саду интенсивный курс тренировок. Возможно, подхватила общий настрой. При этом она намеренно избегала со мной встреч. Кажется, в последний раз я серьёзно её огорчил. Что поделать, значит, так тому и быть. В конце концов, я действительно не хотел идти на тот импровизированный концерт наших самодеятелей. Да не в этом даже дело! Я был искренним, не кривил душой так сказать. Стоило ли на это обижаться?.. По её поведению выходило что стоило. Ну раз так, то я и не навязывался. Это было её право и её решение. Но отчего-то был неприятный осадок. Почему? Откуда это странное и неприятное чувство? Ответить себе я не смог, вместо этого предпочёл сосредоточиться на проблемах насущных.

Северные территории в общепринятых нормах не являлись полноценным материком, так как имели сухопутную связь с восточным континентом Эстар. В принципе это был огромный северный отросток таинственного восточного материка. До самого государства Эстар было достаточно далеко: насколько было известно мировым картографам, на пути из Трабии к границам восточной цивилизации возвышались многочисленные горные перевалы, а дальше следовали многие километры непроходимых джунглей. И только потом начинались владения восточного государства, скрытного и непонятного. Сами эстарцы севером никогда не интересовались, поэтому нынешняя Трабия представляла собой колонии Объединённых Герцогств. Были и свободные территории. Не сильно развитые. По идее они не очень далеко ушли от южных земель Сентры, разве что электричество и водопровод у них были. В городах, что покрупнее. Говорили в основном на гальбадианском, хотя где-нибудь в глубинке можно было встретить традиционные трабийские наречия. Ценности в Трабии особой никогда не было: ископаемых не ахти как много, во всяком случае, известных месторождений. Остряки во всем мире шутили, что Верхняя Палата таким образом просто компенсирует былое величие, ведь когда-то Империя Доллета простиралась на всю Гальбадию, сейчас же Герцогства представляли жалкие клочки по сравнению с той же Гальбадианской Федерацией. Обживание и развитие колоний пришлось на постройку Сада Трабия, на примере Сада Баламб активно помогающих в улучшении уровня жизни местного населения. Благо дикие северные земли сами собой представляли отличный полигон. Очередной выстрел с поражениями сразу двух целей: тренировка кадетов с одновременным заработком. Классическая политика Академий.

Наутро шестого дня беспрерывного пути на горизонте появились очертания северных земель – Трабия.

====== 32. Трабия ======

На мелководье мы прождали почти до полудня. Доллетское судно, отвечавшее за доставку нашей делегации, всё же появилось, на всех парах спешившее к северному берегу. Посланники Сада поднялись на борт Академии.

Я нетерпеливо ждал их в кабинете Крамера, шагая от угла к углу. Поделать с собой ничего не мог – слишком много, как мне казалось, зависело от успеха визита в Доллет. Крамер и Квистис присутствовали тут же. Возможно, они разделяли моё видение ситуации, но внешнего волнения не показывали.

Открылись двери и вошла Ксу, за ней два сиида из сопровождения. И Ирвин. Всё же не смылся. А где Фея? И что это за ремень у нашего Ковбоя на плече, что он ещё притащил?

- Командующий Леонхарт! – делегаты встали по стойке смирно.

- Вольно, – ответил я. – Докладывайте.

- Нас выслушали, – ответила Ксу. – Мнения в Верхней Палате разделились, они обещали подумать.

Звучит не очень обнадёживающе. Я перевёл взгляд на Ирвина.

- Я поговорил лично с Грозой Океана, – усмехнувшись, сообщил Ковбой. – Вообще классный оказался мужик, понимающий. Он обещал убедить герцогов подключиться к противостоянию. Как только появится хотя бы незначительный перевес голосов, он сразу начнёт операцию, – Ковбой на секунду замолчал, подбирая слова. – По пустыне будет нанесён удар. Думаю что через пару дней, может даже раньше. Адмирал поддерживает нашу позицию.

- До берега не близко.

- Им это не помеха. Доллетские морпехи и по пустыне строем пройдутся – глазом не моргнут.

Вот это уже было намного лучше. Пока мы плывём до Сентры, Доллет оттянет внимание на себя. Интересно, какой план у самой волшебницы? Что она сейчас предпринимает?..