На осколках цивилизации (СИ)

Чес теперь молчал; лишь судорожное дыхание было слышно с его стороны. Так они прошли весь километр, показавшийся им неимоверно долгим и даже нескончаемым. Когда до полуобвалившегося, но ещё сохранившего свою крепость и высоту забора осталось метров тридцать, Джон очнулся, вздрогнул и понял, что они пришли. Он оглянулся на парня, как бы спрашивая, что дальше; Креймер был бледнее полотна, но твёрдо держался на ногах и взгляд его казался полным уверенности.

— Куда дальше?

— Просто толкай ворота — они не заперты, хотя поддаются тяжело, — губы его дрожали, голос тоже иногда срывался; Джон уже начинал беспокоиться, но утрамбовал это волнение, подумав, что, возможно, слишком быстро потерял рассудок из-за столь нежданной встречи, потому и преувеличивает всё во много раз. Константин пошёл вперёд и, когда они достигли ворот, с силой навалился на них; те со страшным скрипом и шумом двинулись вперёд; удалось открыть промежуток, которого хватило на то, чтобы пройти одному человеку. Бывший экзорцист и его водитель успешно протиснулись внутрь, во двор перед самим зданием, длиной не более ста метров.

— Ты здесь когда-нибудь был… в смысле внутри? — отчего-то шёпотом проговорил Джон; парень кивнул.

— Да… много раз. И каждый раз — будто заново.

— Здесь странная энергетика и ты…

— И я, как экзорцист, пускай и неполноценный, должен был почувствовать это. И почувствовал, Джон, — как нельзя точно завершил за него предложение Чес и ещё раз кивнул. — Здесь невероятно странно… и это начинаешь ощущать ещё со входа в калитку. Правда?

— Правда… — пробормотал Константин, оглядываясь.

— Я тоже каждый раз, приходя сюда, рисковал своим рассудком. Ибо это место может сделать из меня безумца; честно говоря, именно после него болезнь может обостряться и не спадать хоть год. Поэтому… если что, не сердись. Просто пойми и не откажи в помощи, — Креймер поднял голову; Джон фыркнул и нетерпеливо двинулся вперёд.

— Говоришь, как будто только сегодня меня знаешь… — недовольно буркнул из-за спины; Чес как-то промолчал, да и Константин не стал развивать далее эту тему — сегодня нечто такое уже поднималось и не завершилось ничем хорошим. Но сердце всё равно отвратительно заухало — так бывало, когда какое-нибудь важное дело не заканчивалось, растягиваясь во времени на неопределённый срок. Вот уж чего Джон не любил!..

— Мы войдём внутрь и окажемся в холле. Я хочу показать тебе второй этаж — на первом ничего интересного.

— Но здесь же пять этажей! — вскинув голову, заявил он. — А остальные?

— Я не дошёл до них… — прошептал Чес; они тем временем вошли в холл, преодолев странно пустынный двор — ни одной вещицы там не валялось. От этого становилось жутко; Джон даже не знал, начинать ли верить в ужастики. Впрочем, верить уже следовало: всё-таки, вся его прошлая жизнь один большой ужастик… Ему становилось стыдно, что он содрогался перед этим ничем не примечательным местом, хотя раньше без проблем смог взглянуть в глаза самому Люциферу… Впрочем, что сейчас сравнивать? Прошлое прошло и, судя по всему, бесследно; какой теперь смысл быть тем же посланником Ада?

— Почему не дошёл? — спросил Константин, когда они оказались внутри; было темно, лишь синее небо глядело в окна, столь редкие здесь. Креймер достал фонарик — предубедительно кинул его себе, видимо, зная трудности со светом в этом здании. Джон мысленно поблагодарил его, и они вместе направились вперёд, ещё толком ничего не видя. Пучок света хоть и освещал, но мутно; туман с улицы пробрался сквозь частые щели внутрь, поэтому порой нельзя было разобрать предметы. Они изредка спотыкались о какие-нибудь железяки на полу; это встряхивало их существование и прорезало тугую тишину, обволакивающую здесь всё.

— Не дошёл, потому что… не смог. Мне кажется, здесь уровни распределены по влиянию на психику: первые два этажа как раз на мою, на слабую. Остальные — уже на сильные. Я ведь чуть с ума не сошёл, когда стал подниматься на третий… — последнее предложение прошептал; свет не ближайшей стене предательски задрожал. Джон резко обернулся и увидел, что Креймера сильно трясёт. Он поддержал его за плечи и с беспокойством спросил:

— С тобой точно всё хорошо? Может, не стоит?

— Стоит, Джон. Ничего страшного. Мы же быстро… — он поднял на него своё лицо — оно казалось измученным, и Константин почему-то вздрогнул, увидев этот отчаянный взгляд, пересохшие посиневшие губы и непереносимую боль во всём выражении. Он вспомнил: когда Чес потихоньку погибал тогда, в их последнем бою, то смотрел именно так же. Он запомнил этот взгляд; теперь это было связано со стыдом, неимением возможности помочь и невыносимой безысходностью. Хоть и прошло уже с того момента много времени, хоть теперь парень стоял перед ним живой, а какая-то тяжесть вины, не прощённой какой-то мысли повисла в его душе с новой силой, с новым грузом.

— Дай хоть фонарь возьму, — сдавленно прошептал Джон и перехватил из его руки предмет, а сам не сумел оторваться от его плеч, боясь, что водитель сможет не устоять на собственных двух.

— Прекрати так волноваться, дурак… — тихо проговорил в ответ Креймер, кое-как вставая на ноги и оправляя куртку. — Возишься со мной как с ребёнком!

— Ты и есть ребёнок… для меня. И всегда был им.

— Значит, больше не хочу быть им. Быть ребёнком значит доставлять проблемы.

— Правда? Тогда мне нравятся эти проблемы!

— Идиот… — прошипел тихо, почти неслышно. На этом словесная перепалка как бы закончилась; Джон, подумав, решил пока отпустить Чеса, а сам повёл скользящим светом по липким от влаги стенам, потолку, каким-то приборам, валяющимся на первом этаже в хаотичном порядке. Где-то в отдалении приглушённо капала вода; он нашёл это место — то был пролом в потолке со второго этажа, и оттуда потихоньку стекали дождевые капли на проржавевшую оболочку какого-то огромного механизма. В общем первый этаж представлял собой просторный холл со множествами ответвлений коридоров и залов; интересного здесь ничего не было: обыкновенная разруха, какая бывает после забрасывания зданий. Константин теперь даже начал корить себя, что позволил Креймеру вытащить его в такую не совсем оригинальную местность — что они, сталкеры какие или охотники за сокровищами? Это всё он считал ребяческой глупостью, ведь именно из-за неё здесь наверняка вырастали всякие легенды о странных существах или призраках. Впрочем, вспоминая своё прошлое, Джон бы не сказал, что некоторые из них — выдумки, но большая часть уж точно не была правдой. Между тем они прошли до конца холла: здесь когда-то была стойка регистрации, но теперь она вся почти развалилась, не было никаких ни компьютеров, ни бумаг, лишь пара остатков от карандашей и ручек. Константин только сейчас, отсюда осветя всё предшествующее пространство, понял, что здание развалилось не шибко, лишь в некоторых местах пообвалился потолок, пол или лестничные площадки, но ощущение тем не менее было такое, словно они находились в каком-то помещении, переставшем работать не два года назад, а лет пятьдесят — уж так одиноко и пустынно здесь было, так всё обветшало и потеряло былые свойства. Это не понравилось ему сразу.

— Куда дальше? Есть здесь что интересное? — тихо спросил Джон, взглянув на Чеса: тот помотал головой — видно было, что он крепился. Понять бы отчего именно.

— Мы можем походить, но я тебе отвечаю, что здесь нет ничего особенного — типичный первый этаж со всеми холлами, столовыми и гардеробами. Кроме пару кабинетов администрации, ничего более.

— А какой-то странный прибор тогда откуда? Ещё вначале там лежал, помнишь?

— Это со второго этажа упало. Я не знаю, что это: какой-то специальный аппарат. Здесь, такое ощущение, занимались производством чего-то. Хотя это ощущение может быть слишком обманчиво… как думаешь, Джон? — Парень тревожно поднял свои глаза на него; Константин ощущал его присутствие рядом, но всё никак не мог дотронуться рукой или плечом — так, казалось, должно было стать спокойнее.

— Я видел слишком мало, чтобы делать предположения, — поспешно проговорил он, переводя свет с одной стены на противоположную и будто всё пытаясь что-то выискать. — Давай пройдём на второй этаж. Впрочем, это место слишком странное, это пока я могу заключить точно. Но если бы я, к примеру, не потерял свои способности к экзорцизму, то мог бы уже сейчас сказать, что не так с этим зданием и что может значить всё тобою рассказанное. На лестницу сюда? — Он глянул на Креймера, указывая светом в дальний угол, где чисто теоретически должна была находиться лестница. Бывший водитель кивнул, и они вместе, перешагивая через слишком зачастившие обломки стен, потолка и чего-то ещё, направились туда.