Сессия в условиях Талига (СИ)

В Голубиной гостиной я встретил Валентина Придда. Ура! Вот, кто поможет мне. Наклонив голову в вежливом приветствии, тот окинул меня пристальным взглядом. Я ответил тем же и улыбнулся.

- Добрый день, герцог. Если вы направляетесь к Ее Величеству, то вы напрасно теряете время. Королева выехала в аббатство.

Все-таки, у них что-то есть, иначе бы он тут не отирался. Ну ладно, его дело. Мне-то до бледной дамы дела нет, но перед всеми остальными следует изображать пылкую любовь – все для того же плана Б.

- Благодарю вас, сударь.

- Ее Величество вернется не раньше чем к вечеру.

- Но ведь она уже не королева, как и Фердинанд не король, – дернул я плечом.

- Согласно Агарисским протоколам, – изрек он с умным видом, – Оллары, начиная с Октавия Первого, считаются законными правителями. Святой град не признал олларианскую церковь, но он признал династию.

- Ладно, господин Придд, спорить с вами у меня намерений нет. Мне нужна ваша помощь.

- Хм?

- Вы не могли бы нарисовать мне схему тюрьмы Багерлее изнутри и снаружи? – тихо спросил я, склонившись к его уху. – Дело в том, что я намерен вытащить оттуда нескольких человек.

- Разумеется, – Придд разгладил складки на рукаве, – если вы назовете мне их имена. Но я не скажу, что помню все точно.

- Мне бы хоть приблизительно. Имена я вам скажу потом, в более уединенной обстановке. Здесь нас могут подслушать. Валентин, вы знаете какое-нибудь место, где наша беседа останется без постороннего внимания?

- Вполне, – тихо и с поклоном отозвался Валентин Придд. – Предлагаю навестить Старый парк. Это не так далеко, и там достаточно безлюдно.

- Пойдемте, – согласился я.

Если Катарина уехала, значит Айрис, как и прочие, с ней. И ладно, может быть, молитва поможет “сестре” совсем успокоиться. Размышляя об этом, я шагал следом за Валентином в парк. Мы шли молча, не разговаривали, потому что еще рано, а потом через боковую калитку прошли в парк. Я с досадой покосился на капрала, который торчал у черной кованой ограды и, судя по всему, собрался греть уши. Оказавшись догадливее, Придд пресек это действие в зародыше. Сунул мужчине пару монет на вино, тот и поспешил отойти подальше.

Разглядывая синее небо и чувствуя, как приятно холодит морозный ветер опять занывшие царапины, я думал, что все должно пройти хорошо. По хрустящему гравию мы прошли в глубь сада – тут из соглядатаев лишь птицы. Можно и говорить, главное – тихо. Я покосился на мраморного быка с человеческой головой.

- Думаете, здесь безопасно?

- Не имею чести знать, но мы можем подняться в Верхний парк.

- Давайте… – то, что Придд уводил меня дальше от дворца, совсем мне не нравилось, а как иначе? Пришлось покорно шагать, заранее продумывая сложный разговор.

Мы свернули к Драконьему источнику и пруду, а потом остановились между диких роз и тополей. Все. Разговор состоится здесь, хотя я бы не отказался от более глухого места. Впрочем, Валентину виднее – наверняка бывал здесь чаще.

- Вы хорошо знаете дворцовые парки, – заметил я с уважением.

- У меня хорошая память, – в глазах Спрута промелькнуло что-то непонятное. – Называйте имена.

- Фердинанд Оллар, – прошептал я, не забыв воровато оглянуться, – но это не столь важно. Главное – Рокэ Алва и Эстебан Колиньяр.

- Вот как, – скучающе заметил Валентин, кладя руку на эфес шпаги. – Жизни эра и друга по Лаик вам дороже, чем жизнь короля Оллара. Предкам которого, надо заметить, служили ваши предки. Что же, я не вправе оспаривать чужих решений…

Полагая, что услышу это, я не спорил, не кричал, не возмущался. И только вздрогнул от неожиданности, когда холодный острый металл оказался возле моей шеи. В упор смотрели светло-серые глаза Повелителя Волн, а страх неожиданно сильно терзал душу.

- Защищайтесь, – обронил он холодно.

====== Глава 48. Как сходиться в поединке ======

- Что, простите? – едва выговорил я, ошарашенно, растерянно хлопая глазами.

- Я говорю – защищайтесь, герцог, – с убийственно-холодной вежливостью пояснил Придд.

Вместо ответа я резким движением выхватил шпагу и он, опустив свою, сделал шаг назад. На эфесе шпаги Валентина сверкнули аметисты. Я вдруг вспомнил про меч Раканов, но эта мысль тут же вылетела из головы.

- К вашим услугам.

- К вашим услугам.

Какая прелесть – шел обсудить предстоящее дело, а загремел на дуэль. Ну не в одну камеру с монсеньором – и то хлеб. На первый выпад Валентина я ответил просто. Потом – еще по паре выпадов с каждой стороны. Я не знал, что за трюки выкидывает Придд, но они были явно слабее кэналлийских. А о том, чем заканчивать дуэль в случае своей победы, я не имел ни малейшего понятия. В результате дуэль получилась почти смехотворной – я наступал, а он пятился и слабо защищался. От нечего делать я начал теснить его к статуе девушки с ланью.

- Расскажите же мне, сударь, в честь чего вам понадобилось бросать мне вызов?

Валентин молчал и молча отбивал удары. Эта гнетущая тишина напрягала, но ничего. Скоро я прижму его к статуе, выбью шпагу и сообщу, что дуэль окончена, а потом буду призывать к совести. На объяснения уж не надеюсь. Наконец он прислонился спиной к камню и я услышал, как глухо заворчал этот самый камень. Не Валентин должен был оказаться возле него, а я. Камень хотел сказать мне что-то важное… Раздался звон, а потом тихий стук выпавшей шпаги о землю. Валентин оказался побежденным.

- Мне нужно было знать, что с вами можно иметь дело. Что вы – не человек Альдо Ракана, – выдохнул он, не отводя светлых глаз от моего лица.

- И это я слышу от человека Катарины Оллар? – отчего-то во мне проснулось желание поязвить.

Снова молчание. То ли ему нечего сказать, то ли он к чему-то готовится. Ага! Резкий и внезапный, почти подлый выпад шпагой в сторону моей руки. Отскочил я вовремя, еще бы немного и камни под ногами покрылись бы пролитой кровью Ричарда Окделла.

- Ну извините, не хотел вас обидеть. Не бойтесь, я никому про вас и госпожу Оллар не расскажу, – пообещал я великодушно.

- Не в этом дело, – качнул головой Валентин. – Мне нужно было знать, так ли хорошо вы деретесь, как обучил вас Рокэ Алва. Теперь я вижу, что да. Сейчас я провел проверку на реакцию – она у вас неплохая. Можно и лучше.

- Нет пределов совершенству, – усмехнулся я, отчего-то почувствовав себя уязвленным. – Ну что, вы готовы мне помочь?

- Да, – ответил он кратко.

Я уже собрался начать разговаривать о деле, как вдруг за нашими спинами раздались приближающиеся торопливые шаги. Да блин, кого еще принесло-то?! Развернувшись, я с тоской взглянул на запыхавшихся Робера и Карваля. Им-то что во дворце не сидится, тоже решили шпагами помахаться со скуки? Совсем делать нечего?

- Вот они, – с постным видом объяснил Эпинэ коротышка, – сцепились. Мне стражники доложили.

- Герцог Окделл и герцог Придд, – голос Эпинэ стал строгим, – что произошло здесь?

- Мы гуляли, – объяснил я. – Валентин показывал мне, как тут красиво. Статуи, природа… Я ведь тут ни разу не был.

- А шпаги зачем?

- Просто…

- Я показывал Ричарду свою шпагу, – вмешался хладнокровно Валентин. – Обсуждали оружие.

Все-таки хорошо, что он меня не ранил, иначе бы не отвертелись. Робер и Никола переглянулись, затем Повелитель Молний махнул рукой. На его смуглом лицо проступило облегчение – очевидно, Карваль напел ему, что ничего, кроме пары окровавленных трупов здесь уже не получится найти.

- Уходите оба, – велел Робер. – В следующий раз посажу обоих в Багерлее. Обещаю это как Первый маршал Талигойи и друг Его Величества. Понятно?

Нас не пришлось упрашивать – мы едва ли не понеслись прочь из парка. Точнее, понесся я, а Валентин со степенным видом неспешно направился следом. Прочь от этих деревьев и прожигающих взглядов южан! Нам подозрения не нужны – это чревато неприятностями. Наконец, изрядно устав, я остановился неподалеку от дворца. Благо, все прошло более-менее спокойно. В голове шумело от быстрой ходьбы, срывалось дыхание. Скалы не бегают, но у меня-то был совсем иной случай.