Сны чужие (СИ)

Вирэль с некоторым сомнением разглядывала густую жирную похлебку, не слишком аппетитную на вид, но источающую притягательный до одури мясной аромат. Осторожно попробовала и кивнула одобрительно:

‑ Недурно, только пресновато немного. Пряностей не хватает.

‑ Пряности нынче недешевы, ‑ заметил Карзаф, протягивая ей свежую лепешку, ‑ да и зерно тоже.

‑ Не разоришься на мне?

‑ Выдюжу как‑нибудь.

Они помолчали, жуя. Вирэль в упор разглядывала Законника, тот смотрел в сторону, пряча взгляд. А ей непременно нужно было закончить прерванный накануне разговор.

‑ Ты ведь знаешь, кто я такая? ‑ снова решилась она на прямой вопрос.

Карзаф неспешно двигал челюстями и как будто не торопился давать ответ. Зато задал встречный вопрос, разглядывая кусок лепешки со спокойствием деревянной чурки:

‑ А сама‑то ты знаешь это?

Такой оборот разозлил девушку.

‑ Издеваешься, ‑ прошипела она, но тут же замолчала, озадаченная неожиданно возникшей мыслью. Снова вспомнились слова Арвена: "Ты больше не принадлежишь нам , Дикая…"

‑ Я знаю, кем я была , ‑ произнесла Вирэль, нервно дергая щекой, ‑ и знаю, кто ты такой. Ты ‑ Законник. Такие как ты убивают таких как я за ничтожную плату ради какой‑то там "высшей справедливости". Идея совсем дурацкая на мой вкус, но, стоит признать, на этом пути вы более чем постоянны. Все знают, что Законники неподкупны и не ведают сомнений. Вряд ли у такого как ты могут быть добрые чувства к такой как я.

Карзаф продолжал жевать. Взгляд его не отрывался от собственной миски. Наконец, челюсти издара‑воина замерли и он бросил, не спрашивая, а утверждая:

‑ Ты ‑ Дикая Вэр. Твой приятель Арвен говорил правду.

‑ Слышал обо мне? Прежней Вэр это бы польстило.

‑ Твоей ватаги больше нет, ‑ заметил Карзаф, не обращая внимания на издевку в ее голосе. ‑ Слышал, все твои бойцы полегли в стычке где‑то недалеко от Садр‑Хад.

‑ Не все… в остальном ты прав ‑ Синих Ножей больше нет. Я больше не шаваш‑герут и мое прежнее ремесло осталось в прошлом. Но ведь это ничего не меняет для тебя, не так ли?

‑ Не так, ‑ отрезал он, ‑ если только ты не откажешься ответить мне на один вопрос.

‑ Какой?

‑ О Синих Ножах, пока они на трактах торговые обозы клевали, говорили не более, чем о других разбойных ватагах. Цена за ваши головы не превышала обычных пределов. За того же Весельчака мне предлагали втрое больше, чем за Дикую Вэр…

При этих словах Вирэль вскинулась, но промолчала, сдержав гонор.

‑ Тому, что вас больше нет тоже никто особо не удивился. Удивило иное: вслед за слухом о конце Синих Ножей вдруг начала подниматься в цене голова их вожака. За тебя, девочка, теперь дают две тысячи цирхов серебром. Чтобы сравнить: за Арвена предлагают лишь одну тысячу. Очень мне стало любопытно, с чего бы это вдруг? А если еще учесть, что во столько же оценены два твоих спутника…

‑ Каких еще спутника? ‑ попыталась притвориться дурочкой Вирэль.

‑ Двое твоих одногодков, один ‑ барск с замашками акихара, другой ‑ кальир, редкостно рыжий, даже для южанина. Не глупи, девочка: о вашей троице говорят на всех постоялых дворах от Вирт‑Хорл до границы Бракаля. Шесть тысяч цирхов серебром ‑ огромная сумма по нынешним временам. Не удивительно, что даже твои бывшие дружки снарядились на охоту.

‑ А заодно с ними и один умный Законник, ‑ бросила Вирэль с досадой.

Карзаф отставил миску с недоеденным хлебовом и поднялся. Без лишней суеты он повернулся спиной к девушке и вышел из домишки. Вернулся тут же: пнул дверь сапогом и встал у порога. Взгляд его был жестким и пронизывающим. В руках (Вирель невольно напряглась) издар держал Клык.

‑ Я не служу той власти, что обосновалась теперь в Долине, ‑ сказал Карзаф и швырнул акрам на постель рядом со вздрогнувшей от неожиданности девушкой, ‑ меня мало волнуют высшая нравственность и конфликты Лучших Родов. Я ‑ Законник, защищаю мирных пахарей и торговцев, очищаю дороги от убийц и воров. Мой закон ‑ это обычная справедливость. Серебро мне интересно лишь в том количестве, какое потребно, чтобы заплатить за ночлег и умеренный ужин. Умение свое я не продаю, и за цирхи не убиваю. Если не веришь, можешь забрать спира и уезжать. Не держу.

Вирэль молчала, глядя на него исподлобья. Она медленно протянула руку и сжала пальцы на рукояти Клыка. Карзаф не шелохнулся. Странно, но близость оружия не принесла привычной уверенности. Может, это потому, что Дикая никогда еще не поднимала его на владельцев кристаллов "верд". Если перед ней настоящий Избранный Дара, акрам ей не поможет.

Законник молчал, ожидая ответа, но Вирэль не собиралась ему отвечать. Она сидела на постели, кусая губы и вперив взгляд в собственные колени. Глаза подняла лишь когда дверь снова захлопнулась за его спиной. Только теперь Вэр рискнула подтянуть к себе Клык. Акрам показался ей необычно тяжелым. Похоже, она действительно сильно ослабела, побои не прошли для нее даром. Все тело ныло, но это ничего ‑ пройдет.

Со двора донеслись звуки глухих ударов. Прислушавшись, Вирэль догадалась, что Законник, видимо, решил пока оставить ее в покое и занялся пополнением запаса дров. Какое‑то время он будет занят… Решение пришло внезапно. Она поднялась и начала одеваться ‑ припрятать вещи Карзаф либо не догадался, либо просто не посчитал нужным. Двигаться было больно и трудно, но ей все же удалось управиться довольно быстро. Собираясь, она напряженно вслушивалась: не прекратилась ли возня во дворе? Нет ‑ ритмичные удары и треск раскалывающихся поленьев не стихали.

Тши‑Хат определенно благоволила к ней: выглянув за дверь, Вирэль сразу увидела крытый соломой навес, под которым стояли оба спира Законника. Самого Карзафа в пределах видимости не оказалось, зато хорошо слышно было как он уродует топором деревянные чурки. Удары доносились из‑за небольшого приземистого сарая, который надежно скрывал от глаз издара и навес, и вход в домишко. Он будто нарочно давал ей возможность для бегства…

Нарочно? Вэр двинулась к навесу, по колено увязая в глубоком снегу и на ходу обдумывая пришедшую в голову странную мысль. Неужели Карзаф намеренно провоцирует ее? Зачем бы это ему понадобилось? Впрочем, даже если и так, она уже не намерена была отступать. Спир, на котором ей пришлось ехать давеча, потянулся навстречу и фыркнул, узнавая. Вирэль протянула было руку ‑ погладить чешуйчатую голову… и замерла. Спир стоял под навесом оседланным. И добро бы "увязаны" в сбрую были оба животных, тогда бы еще оставалась возможность списать сей изумительный факт на небрежение Законника или его чрезмерную осторожность. Так нет же ‑ спир Карзафа отдыхал под навесом, связанный с крюком на столбе лишь крепким ременным поводом, а его собрат томился под седлом, будто только и ждал свою наездницу. Неужто, и впрямь ‑ ждал? Очень уж было похоже на прямое приглашение. Мол, "садись и проваливай, куда глаза глядят ‑ не держу".

‑ Ну и уеду, ‑ сумрачно буркнула Вирэль, сбрасывая с себя оцепенение и отвязывая непослушными пальцами задубевший от мороза повод. ‑ Коли он надумал смутить меня такими трюками, так это вряд ли. Уеду, не постесняюсь. И даже обернуться не подумаю.

Все же она обернулась, отъехав с полсотни шагов, не выдержала. Законник стоял у сарая и смотрел ей вслед. Тяжелый колун на длинном топорище был прислонен к стене, руки Карзаф сложил на груди. Мчаться вдогонку он явно не собирался, просто стоял… и смотрел…

Она вдруг ощутила страшную усталость. По телу разлилась дурманящая слабость. Прав был издар ‑ ей крепко досталось, Арвен, ублюдок, постарался от души. Эдак она и двух станов не проедет ‑ снова кувырнется из седла, вот только на сей раз подхватить будет некому.

Скрипнув зубами, Вирэль крепче сжала повод вялыми пальцами. Ей не привыкать быть одной! Она может постоять за себя, и выживет, чего бы это ей ни стоило! Сама выживет, без чужой помощи! И ведь, если подумать, Законник всегда остается Законником, а значит он ‑ ее враг, ибо такова его суть и нет никаких явных причин для того, чтобы что‑то вдруг переменилось в привычном ей мире. Чтобы вот так вот, ни с того, ни с сего, охотник за головами взялся оберегать голову шаваш‑герут… пускай даже и бывшей шаваш‑герут.