Посох Времени (СИ)

Вулкан повернулся к чародею:

— Светозар. Ведь верно говоришь, коли придут великаны с топором Алани, рогом и «Раскалывателем земли» нам с ними не сладить...

— Вот! — вскрикнул кудесник. — Нас всех перебьют и заберут Посох, а если я уйду, то только меня? Вот потому я и…

— Это не дело, — надавил на связки Вулкан. — Куда тебе идти-то? Прямо в лапы ануннакам…?

Земля ухнула так, что каменная плита, что лежала у самой вершины Плешки с треском лопнула. Дружинники переглянулись и бросились от ворот. Пояса смыкали кольцо. Мёрзлая земля вторично дрогнула. Вслед за снегом с деревьев стали осыпаться и мелкие ветки.

Вои Кратора становились в строй, чередуясь с витязями Ордена. Цепь росла. С севера командовал Вулкан, у так и недоделанных до конца ворот кричал что-то раскрасневшийся Кратор и Триян.

Третий удар вышиб землю из-под ног воев. Многие упали, не в силах устоять. Стали клониться к земле многие деревья. На фоне притихшего, испуганного леса появились силуэты великанов.

— Вв-а-а-а-аР!!! — вскричал Триян, бросил на снег меч, и стал стягивать с себя кольчугу с рубахой. — Пояса последовали его примеру, а уж за ними стали готовиться к смертельной схватке и дружинники.

Первым шёл великан, поднимающий к небу странный, огромный топор, из обуха которого торчал чёрный, острый как шип, загнутый рог. Вокруг самого топорища, будто прирученные вертелись кольцами тонкие сполохи молний. Ануннак взревел и, не доходя до ворот, со всего маху снова ударил топором о землю.

В нескольких местах под ногами витязей побежали быстрые трещины. Грома никто не слышал, однако в этот раз на ногах не удержался никто. Позади рухнул на один угол терем князя. Ещё где-то стал слышен грохот падающих брёвен, ещё, и ещё! Из-под завалов выползали дети, женщины. Видя за воротами великанов, они бежали за Плешку, а из-за холма к ним навстречу выскакивали те, кто думал, что беда идёт с той стороны. На вершине холма возникла толчея и свалка. Это четвёртый удар топора снова вышиб землю из-под людских ног.

В Плешке не осталось целым ни одно жилище. Всё, что было выше одного яруса, развалилось, но великаны не спешили ступить за ворота. Видя, как эффективно даже на расстоянии действует их оружие, они, двигаясь нарочито медленно, стали расходиться в стороны, окружая сгруппировавшихся в центре селения воев.

— Слава Богам!!! — вскричал Триян, и ставшее единым целым войско ответило ему разом: «Слава, слава, слава!!!». — Князь! — вдруг обернулся старший Поясов и указал в сторону вершины.

Хромая и сутулясь, к ним шёл Светозар.

— Беги, княже! — тоном, не терпящим обсуждения, гаркнул старший вой Ордена. — Заверни этого дуралея. Делай что хочешь, но чтобы и духу его тут не было. Нехай чешет куда подальше, пока хватит сил. Боги ему в помощь. Пусть наша смерть будет не напрасной. Беги, мы пока придержим этих непрошенных гостей…

Как только Вулкан повернулся в сторону Светозара, Триян скомандовал разорвать цепь и разить непобедимого врага дедовским способом «царём-горохом». Со стороны это выглядело, словно войско, испугавшись соперника, попросту разбегается в разные стороны. И в самом деле, будто горох рассыпался меж развалинами теремов да изб. То тут, то там из под рухнувших брёвен продолжали выползать детишки, бабы. Метался в страхе скот, а полуголые вои, оставив при себе лишь мечи, бежали, сломя голову, кто куда.

Уследить за этой россыпью было невозможно, а потому тот ануннак, что держал Топор так и замер на месте, ступив всего шагов пять за ворота. А «горох» разлетался до окраин и вдруг! Будто осы на покусившихся на их гнездо, витязи бросились на великанов.

Тот, что был с Топором, и опомниться не успел, как потерял одну безкостую руку. Взревел, как взбесившийся бык ещё один из чужаков. Его тело рухнуло в лес за чудом уцелевшей сторожевой избой. Будто муравьи прыгали с её крыши вои, как видно решившие добить оступившегося врага.

Один из аннунаков поднял голову, и вперил красные очи в сторону вершины Плешки. С неё в сторону схватки сбегал Вулкан, но взгляд чужака был направлен дальше. Можно было говорить с уверенностью, он чувствовал, что цель их нападения ускользала у из-под самого носа. Его атаковали около десятка воев, но ануннак, отбиваясь, твёрдо зашагал к вершине. Впереди к нему приближался лишь один человек. Казалось бы, что за преграда? Но этот маленький, никчемный лилипут вдруг вспыхнул, словно солнце, взметнулся вверх и, ослепив на лету опешившего великана, срубил ему голову.

Взревела, видя это дружина, но тут же ахнула. Страшный рогатый Топор однорукого чужака, которого уже считали поверженным, в одно мгновение разрубил пополам не успевшего подняться князя Вулкана…

ЛАРЬ ЧЕТВЁРТЫЙ - ПРОТИВОСТОЯНИЕ

Клубок первый

Разорённое поселение веров накрыло тяжёлое покрывало горя. Остывали разрушенные печища, из-под завалов которых то тут, то там продолжали вытаскивать тела мёртвых, раненых, а то и вовсе живых и невредимых женщин, детей. Раздосадованные и своей повторной неудачной попыткой овладеть Посохом Времени чужаки, в неистовстве разгромили всё вокруг. От княжьей дружины осталось в живых всего семеро: Ратибор, серьёзно раненный Кратор, а с ними ещё пятеро молодых воев, которые видя своё безсилие перед разбушевавшимися Змиями Горынычами, просто спрятались в лесу. Что тут поделаешь, не стало князя, нет теперь и его дружины.

К слову сказать, от отряда Ордена Золотых Поясов осталось столько же, семеро. Трое были ранены, их оставили на попечение веров, а сам Триян и четверо его уцелевших соратников, как только великаны, сотворив свои недобрые дела, двинулись в лес, наскоро собравшись, ушли по их следу, оставляя выживших жителей Плешки тризнавать, да готовиться к Великой Кроде.

            Ануннаки шли к х’Арийскому морю. Поясам дорогого стоило поспевать за ними и оставаться при том невидимыми. Великаны спешили. Дойдя до берега, они, не останавливаясь, кроша на ходу хрупкую корку льда, вошли в воду и, нырнув, больше уже не появлялись на её поверхности.

            — Ушли. — Шепнул Трияну Олегсей. — Вот и верь потом в то, что кровь у них холодная…

            — Так и есть, холодная, — тихо отозвался из-за камня справа Любояр, — неча на Предков грешить…., — он ловко вскочил на валун и соскользнул с него, едва не налетев при этом на Трияна. — Раз сказано в былинах, что они кровь у них ящеркина, знать, так и есть. Видал, кольчуги у них какие? Уж и тело остыло первого мертвяка, того, что вимана Небесная забирала, а латы да одёжа были не то тёплые – горячие. Так ведь, а? Триян.

            — Тише, —  продолжая осматриваться, коротко ответил старшина. — Латы у них непростые, это точно, раз этим полужабам сносно живётся даже в ледяной воде. Одно плохо, у нас таких лат нет, да и под водой нам с ними не тягаться. ...Где ж их носит?

            Витязи перемигнулись за спиной старшины:

            — Ты, — с улыбкой спросил Олегсей, — про Гоенега с Огнедаром, али про ануннаков?

            Старшина отвлёкся от вдумчивого созерцания каменистых берегов х’Арийского моря, и, обернувшись, сказал с укоризной:

            — Кругом горе да щедрость Недоли, а вы скалитесь. Лучше бы…, тихо!

            Снизу, шагах в сорока, у расщелины появились те, кого отсылали к морю в разведку. Любояр условным знаком коротко захлопал в ладони, имитируя звук вспорхнувшей птицы. Вернувшиеся от воды витязи заметили своих, и жестами призвали спуститься.

Вскоре остатки отряда Поясов снова были вместе. Рассудив так и эдак, витязи приняли решение двигаться к той пещере, в которую водил Светозара Авега. По всему выходило, что деваться чародею больше было некуда. Да что там ему? Теперь и самим Поясам нужно было определяться с тем, что же им дальше делать? Верховным Дїем было определён им Урок – защищать Светозара и Посох его, а ныне что? Как защищать? Кого? Хоть бы как-нибудь сыскать его...