Посох Времени (СИ)

            Вулкан переменился в лице:

            — Как так? — не понял он. — Что он, угорел там у себя за ночь?

            — Кто его знает? — Начал рассуждать вслух, обычно молчаливый воевода. — Сидят вон, с Боженой шепчутся. Да и кто сегодня не шепчется? Я токмо домой зашёл, а там Добромила. Рассказывает, что …Светозар. Просила меня к тебе пойти за советом, сама не решилась…

            Князь глухо по-медвежьи зарычал и зашагал в сторону дома чародея. Кратор молча отправился следом.

            В доме Светозара шумели детишки, потрескивала печь и вошедших Князя с воеводой сразу вроде и не приметили. Вошёл кто-то, ну и ладно. Может один из стражей, что стоят у дверей, попить заскочил. Как только кто-то узрел асура, дети в дальней клети тут же притихли. Вышла Росана, что была в услужении у Добромилы ещё сызмальства. Будто разбегающихся из лукошка котят сгребла она в дверной проём любопытствующих детей и, поправляя на ходу, собравшийся на животе расшитый передник, вмиг оказалась перед князем.

            — Что ж ты, — обернувшись к Кратору, спросил с недоверием Вулкан, — беда, беда. Во-на, терем ходуном ходит, Росане рога на кике на ухо завернули…. Тут ли…? — глядя на то, как покраснев, стала поправлять свой головной убор скромная, добрая женщина, властно спросил князь, и невидимые за дверным проёмом дети перестали даже шептаться.

             — Он в светлице, наверху…, — Росана указала гостям на уходящую под балки лестницу.

            — Добро, — мягко ответил князь, отправляясь в указанном направлении и нарочито шумно шагая по массивным деревянным степям.

            Светозар сидел на скамье у стены, уложив поперёк ног ставший ему ненавистным Посох. Смотрел прямо, знал, Вулкану ведомо о его решении. В свою очередь и князь с Кратором не торопились рассыпать глаголом, стояли молча. Оба не понаслышке ведали, если чародей что-то для себя решил, отговорить его уже невозможно. И если князь и его чародей пребывали в глубокой задумчивости, то воевода вдруг стал чувствовать себя здесь лишним. «И на кой я сюда припёрся? — спрашивал он сам себя. — Уж, поди, и без меня бы тут разобрались…».

            Он осторожно огладил бороду.

            — Что ж ты, — тут же нарушил молчание князь, — так и сошёл бы, не попрощавшись с нами?

            Светозар только гулко вздохнул да сжал губы.

            — Чего сопишь? ­— наседал Вулкан. — Мы вот с Кратором знать хотим, с какого такого перепугу ты сам такие решения принимаешь…?

            Кратор внутренне сжался, но Светозар, упёршийся взглядом в князя, никак не отреагировал на упоминание имени своего давнего друга.

— Глянь, воевода, — снова используя присутствие третьего лица, попытался вытянуть чародея на разговор асур, — Хранители его наставляли, Авеги[169] за ним ходят, всем миром Гадов ночью отбиваем, чтобы Посох в лапы тёмных через великанов не попал, а он решил себе и всё. Вот и выходит, что он умнее и нас с тобой, и витязей из Ордена и даже Авег с Хранителями. Просто решил, и прямо в лапы ануннакам вместе с Посохом ввалится.

            — Перебьют нас всех…, — хрипло пробасил Светозар.

            — А то уж не твоего ума дело, — не дал ему договорить Вулкан. — В первый раз устояли и далее держаться будем. Самим было бы не устоять, но с Поясами…

            — Всех перебьют, — будто не слыша слов князя, пребывая в каком-то странном состоянии, добавил чародей. — Утром вздремнул на лавке, …как только проснулся...

            — Хорошо тебе, — попытался отшутиться асур, — вздремнул хоть. Мы-то…

            — Вершина приходил, — заставляя Вулкана умолкнуть, продолжал свои странные речи кудесник, — в светлом облаке, с мечом. Сказал: «Не им, ни тебе не устоять». И ещё добавил: «Ануннаки пошли водой в «зал Спящих», взяли древний топор Алани – «испускающий Силу». К нему привязали рог и «Раскалыватель земли». С ними в ближнем бою не устоять даже Поясам». Слышишь? Не устоять нам. С эдаким оружием они и днём сюда придут, возьмут, что им надо и …никого не пощадят…

            Князь опустил взгляд, а Кратор, душа которого метнулась, было, бежать во двор и поднимать всех на оборону, лишь неуверенно качнулся и помертвевшими устами произнёс:

            — Детей надо, …и баб…, к морю.

            — Нет, — выдохнул Вулкан, — налетят на них, потом век себе не простим, что сами на погибель отправили. Я только понять не могу, Светозар, что может исправить твой исход?

            Взгляд чародея стал более осмысленным. Он окинул ненавидящим взглядом Временной Посох:

            — Я рассказывал тебе, княже, что за «хвост» я несу из своего давнего прошлого. Из-за него-то я один и могу держать этот Посох в руках безвредно. Ануннаки давно связаны с тёмными мирами, а потому и они чуют больше не Посох, а меня. Лишь Авега Новолод мог спрятать мою суть от их пронизывающих взоров, но с топором, «испускающим Силу», они могут погубить и Авегу. Я так мыслю, что потому Хранители, даже ведая, как нам тяжко сейчас, и не рискуют посылать его сюда.

Вулкан шумно потянул в себя воздух и протяжно выдохнул:

— Час от часу не легче, — сказал он, — ещё этот Топор…

            — Что за топор такой, княже? — осведомился Кратор, которого не могла не интересовать мощь оружия врага.

            Асур шагнул к окну, но сторонясь Посоха, отступил в сторону и ответил:

            — Я слышал о Нём ещё в молодости, когда был в обучении. В древних сказаниях об ануннаках говорится, что их Боги использовали этот Топор в битвах с асами, когда чужаки искали у нас на Мидгарде Таблицы Судеб. Как видно и он им не помог, раз они так рьяно охотятся сейчас за Посохом. Да и ануннаки ныне не те, что тогда.

            Брови Кратора выдавили мощную складку у переносицы.

            — Княже, — прохрипел он, — я ведь обучался ремеслу витязя, …как бы это ты мне подоходчивей...

            Вулкан глухо зарычал, понимая, что времени на длинный рассказ нет, а ответить воеводе надобно.

            — Так уж выходит, — с натяжкой начал он, — что и Посох Светозара и Таблицы Судеб, это путь Богов ануннаков к обладанию права управления на Мидгарде. Наши Боги Мира Прави и Слави держали Знания Таблиц для того, чтобы спрашивать потом с потомков, как мастер спрашивает с подмастерья, всё ли сделал, что говорили? А Боги чужаков, обманом прознали от чистых, непорочных Предков наших в явном мире о Таблицах и, решили выкрасть их, чтобы использовать в своих целях. Благо над царством людей стоят Хранители, кои и свои безценные жизни ни во что не ставят, коли дело касается такого.

И в давние времена, и в не очень давние не раз уж отбивали чужакам охоту добраться до Таблиц. Видать, они уже поняли, что действовать напрямую им не удастся. Решили тихо, шаг за шагом…, и первый шаг – Посох.

— А где, — тихо спросил Кратор, — ну, Таблицы эти, где они на Мидгарде?

— А кто тебе сказал, что они здесь? — хитро улыбнулся Вулкан. — О том, где они никому в явном мире не ведомо. Для того им и Древо Времени, чтобы с помощью его отследить Таблицы. Разумеешь?

Воевода неуверенно замотал буйной головой.

— Ну, — Вулкан, задумавшись, поджал губы, — представь, всё идёт своим чередом, и это описано в Таблицах. Каждый наш шаг, каждое движение любой травинки. Скажем, ежели залёг в поле волк, или заяц, ответь, видно его? Нет. А если побежал? Вот то-то!

С помощью Посоха можно изменять ход времени, событий, а это заставит Таблицы «ожить», понимаешь? Так что наша смерть и даже смерть наших семей ничто, по сравнению с тем, что может произойти. «Может», Кратор, понимаешь? Если бы Хранители и Боги были уверены в том, что это случится, они были бы подле нас, а так, всё это только наши уроки. И главный из ни: «Достойны ли мы зваться потомками Богов Небесных?» В сей момент уж не имеет значения, кто от Роду чист, а кто вымывал из своего нутра кровь чужаков. Важно токмо, что и как ты делал, что мыслил, что чувствовал.