Власть подвала

ольше – ее манеры откидывать волосы или ронять руки на стол; никогда больше – а ведь время, проведенное с ней, еще минуту назад ничего не значило. А что до религии – так ведь они меня не трогают. Я прекрасно смогу прожить здесь много лет. Что гонит меня? Какой ветер? Какая сила? Какая цель? Зачем мне родина, которой я никогда не видел и, возможно, никогда не найду? Почему бы не остановиться сейчас? Ведь следующий мир может быть гораздо хуже, страшнее, свирепее, чем этот. И не похож ли я на сегодняшнюю монахиню, которая ушла навсегда, повинуясь своей сумасшедшей, уродливой идее? Зачем мне тоже уходить навсегда из этого гостеприимного мира? Все эти мысли очень быстро пронеслись сквозь меня; несколько секунд я балансировал на грани, потом все же медленно двинулся вперед. Бежать дальше было уже невозможно.

Поросль становилась еще гуще и выше, молодые стволы закрывали небо и приходилось двигаться будто в туннеле. Ручей уже высох и можно было удобно идти по его дну. Потом растения сблизились и вот они уже со всех сторон, можно только раздвигать их плотные ветки. Уже нет направления, ни впереди, ни сзади.

Под ногами всякие коряги, на некоторых листья. Их становится больше – вот уже деревья и под ногами. Из последних сил я раздвинул ветки и оказался в кроне невысокого дерева. Деревья стоят полукругом, очень плотно, а все пространство впереди до видимой бесконечности заставлено торчащими из земли бетонными конструкциями в один-два этажа. Преобладает вертикаль. Все выкрашено в коричневый цвет и покрыто каплями росы. Небо сразу же над моей головой переходит в молочно-зеленый туман и как таковое отсутствует. Мне сразу же не понравился этот мир.

Прежде чем спуститься с дерева, я записал все, что со мной произошло в тот день. Потом дважды перечитал старые странички. С памятью пока был порядок, за исключением одного: в нее уже вливались правила и законы нового и ужасного мира. Так мутная река вливается в океан.

8

Это был мир смерти, возможно худший из миров.

В этих пространствах нужно убивать. Убиваешь любого, кто слабее тебя, даже если тебе это не нравится. Если много людей встречают одного, его убивают.

Если семеро встречают троих, они расправляются с ними. Если ты можешь догнать собаку, ты ее убиваешь, если собака может догнать тебя, она убивает тебя. Здесь осталось еще довольно много собак и все сильные и хищные, маленьких уже перебили.

Убивать здесь нужно для того, чтобы жить. Каждый человек здесь имеет несколько жизней и несколько смертей. Убив другого, он прибавляет его жизнь к своим. Чем больше ты убил, тем большее количество раз могут убить тебя самого, при этом ты воскресаешь. И лишь тогда, когда ты имеешь последнюю жизнь, тебя можно убить окончательно. Вся времяпровождение здесь состоит из одних лишь убийств и умираний – как в худших вариантах компьютерных игр.

Я знал, что сейчас за мной гнались трое вооруженных охранников: я увел их от охраны склада, чтобы можно было взломать двери и проникнуть внутрь. На моем счету пока было