Горизонты безумия (СИ)

- Я знаю, где ваш друг, - улыбнулся Олег. - Он пошёл к смотрителю. Но это совсем не хорошо. Это плохо, потому что смотритель непременно обманет его.

- Нужно было ему всё рассказать, - сокрушённо проговорил Грешник. - О том, что произошло в маяке.

- Не помогло бы, - отозвался астрофизик. - Он слышал, как ты обозвал это существо настоящим именем, и всё равно пошёл. Теперь нам - да и всему мирозданию - угрожает смертельная опасность.

Грешник обернулся к выходу.

- Пять минут на сборы! Потом выходим!

Баюн резко подскочил, зажёг катафоты.

- Нужно его остановить. Во что бы то ни стало!

Сборы заняли не больше минуты. Собственно, собирать было и нечего. У Грешника с астрофизиком вещей не было, у Олега - тоже. Разве что только кот. Но Баюн вроде как не предмет обихода, он сам по себе, такой же равноправный член компании, что и все остальные, - попробуй, поспорь. Оставалось собраться с духом. Однако именно это оказалось самым сложным.

- Может, спустимся вниз? - предложил астрофизик. - Наломаем палок - какое-никакое оружие...

Грешник отрицательно мотнул головой.

- Времени нет. Да и опасно соваться в чащу. С десяток тварей вчера чуть было не порезали нас на ленточки. Я боюсь даже представить, что станется, столкнись мы с сотней таких существ...

Астрофизик кивнул.

- Хорошо. Тогда вперёд. Пахнет серой, думаю, "рассвет" уже случился.

Баюн засеменил на толстых лапах к выходу. За котом двинулся Олег. Грешник с астрофизиком переглянулись и пошли следом.

Серая унылость по-прежнему царила во всех направлениях.

Желток светила покрылся налётом. В правой нижней четверти диска набухло пятно, похожее на зародышевый диск яйца. Такое ощущение, что ночью кто-то оплодотворил солнце, и внутри него теперь развивалась новая жизнь.

Астрофизик сглотнул ком желчи.

- Тебе не кажется, что сегодня немного темнее? - спросил он Грешника; тот пожал плечами.

- Всё возможно. Ведь об этом мире, не смотря ни на что, нам практически ничего не известно.

- Просто нужно ещё одно солнце, - безразлично отозвался Олег, ступая одной ногой на тропинку, полого поднимающуюся вокруг скалы.

- Как это? - не понял Грешник.

- Объясни, - попросил астрофизик.

Баюн недовольно фыркнул. Потом сел и принялся умываться лапой, всем своим внешним видом демонстрируя высшую степень недовольства. Хвост нетерпеливо стучал по каменистому крошеву, поднимая флегматичные облачка пыли, которые никуда не спешили.

- Просто так уже было, - пожал плечами Олег. - Когда смотритель нацеливается на очередной мир, первое, что ему необходимо, это новое солнце - фальшивка, в которую поверило бы население присвоенного мира, - мальчик выждал паузу. - Смотритель умеет обманывать. Он великий притворщик и гуманист. Он дарует жизнь, но только в обмен на самое сокровенное.

- Ты хочешь сказать, что из здешнего солнца родится ещё одно? - Астрофизик почесал лоб.

Олег кивнул.

- И что будет потом?

- Оно проглотит истинное солнце, а само будет вечно нарождаться вместо него. Да, немного иначе, но поверьте, этому никто не придаст значения. Так уже случилось здесь.

- Бред какой-то, - прошептал Грешник.

- А я вот так не думаю, - сипло отозвался астрофизик. - Всё выстраивается довольно-таки чётко: Немезида, сквозь которую мы попали сюда, двинется к центру Солнечной системы... По пути она проглотит Юпитер и наберётся дополнительных сил. Потом придёт черёд Солнца. А спустя ещё какое-то время - Земли.

- Смотритель всё предусмотрел, - сказал Олег. - К нему выстроится бесконечная очередь из желающих. Это будет ещё одно кольцо.

- Только не пространственно-временное, а сплошь из испуганных людей, - закончил за мальчика астрофизик.

- И всё это только из-за того, что я упомянул его имя всуе, - Грешник поднёс руки к груди. - Друзья, мне нужно помолиться...

Баюн фыркнул.

Астрофизик прислушался.

- Вы слышите?

- Он просто хочет сказать, что нужно поторапливаться, - объяснил Олег реакцию друга.

- Нет-нет, я вовсе не о коте! Голоса. Я слышу детские голоса!

Баюн вскочил, как по команде. Выгнул спину. Шерсть на его загривке встала дыбом. Острые когти впились в горный массив, а из открытой пасти неслось то, что они все уже когда-то слышали:

- Маю! Мяу! Спасаю!.. Мяу!..

Олег соскочил с тропы.

- Внизу кто-то попал в беду!

Грешник с астрофизиком переглянулись.

Олег пронёсся мимо взрослых, как маленький ураганчик.

- Скорее! - кричал он на бегу, буквально седлая ревущего, точно серена кота. - Дядя Грешник, им нужно помочь!

- Я ничего не слышу, кроме внутреннего голоса, - растянуто проговорил Грешник. - И единственное, что он советует мне - это не спускаться вниз.

Астрофизик глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. Потом кивнул и сказал:

- Оставайся тут. Может Подорогин вернётся. А мы - мигом. Оценим ситуацию, если удастся - поможем. Потом сразу назад! - Последние слова астрофизик выкрикнул уже на бегу, силясь не потерять из виду умчавшего далеко вперёд Баюна.

- Подожди! - Грешник кинулся следом, но тут же затормозил и подобрал порядочный булыжник. - Какое-никакое оружие...

Он добежал до края плато и, не глядя вниз, принялся перескакивать с камня на камень. На середине спуска остановился передохнуть. Попутно оценил обстановку. Астрофизик оторвался метров на тридцать по прямой. Олег с котом были уже внизу, у основания маяка, а им навстречу...

(Грешник с трудом устоял на ногах)

... Навстречу этим двоим со всех ног нёсся незнакомый мальчишка, размахивая руками над головой и что-то пронзительно крича, силясь привлечь внимание.

- Когда же всё это закончится? - прошептал Грешник, возобновляя спуск. - Когда же снизойдёт забвение?

ГЛАВА 33. ЗАБЫТОЕ...

- Скажите, у вас не случались размолвки с сыном?

- Простите, что? - Холмин выронил ложку, которой насыпал сахар в чашку с кофе.

Участковый, скучая, надул пухлые щёки.

- Нередко в семьях случается так, что с взрослеющими детьми не сразу получается найти общий язык. Ну, переходный возраст там, половое созревание, тяга к противоположному полу... всё такое... У вас же высшее образование - вы писатель, - наверняка и сами понимаете все эти подростковые нюансы. Чего я буду распинаться почём зря.

Холмин кивнул, поднимая чайный прибор.

- Признаться честно, - начал он, - Димка пока и думать не думает о девочках...

- Так он вам и признался! - Участковый придвинул к себе чашку и принялся дуть на пар. - А вот отсюда и недопонимание произрастает. Вы со своими проблемами к нему, а у него - свои. Так и назревает в семье раздор.

- Да бросьте, - нервно улыбнулся Холмин. - Ничего своего мы на Димку не вешаем, уж поверьте.

- Так и ничего? - лукаво подмигнул участковый.

- Ну, если только по хозяйству что. Просто переезд, дело такое... Муторное. Да, возможно, погрузившись в него с головой, мы что-то и упустили... в плане взаимопонимания. Но ведь не мы первые...

- Это уж точно. Как, скорее всего, и не последние.

- Простите, что?

Участковый отхлебнул из чашки. Поморщился.

- Вот ложка, - засуетился Холмин. - Вы размешайте. Я её вытер.

- По имеющимся у меня сведениям, у вас есть ещё один сын, - участковый отодвинул чашку. - Ничего, пусть поостынет.

Холмин глупо кивнул.

- Так что скажите на этот счёт?

- Да, есть. Старший. Олег. Он сейчас в больнице с Галиной - это моя жена, - Холмин присел. - Олег попал в аварию. Лежит - в коме. Врачи ничего не обещают.

Участковый заворочался.

- Сочувствую. А что случилось, простите? Можно поподробнее?

- Да, конечно, - вздохнул Холмин. - Олег просил на день рождения мотоцикл. Мы с Галиной всё откладывали покупку, хотя и решили, что купим. Олег хорошо учился, занимался в спортивной секции, в свободное время даже книжки пытался писать... Вечно носился с блокнотом.