Нф-100: Тень Молоха (СИ)

- Надеюсь, не очень. Вот только боюсь, что СБ может добраться до нас раньше. С потерей "Молоха" Жарский вряд ли смирится.

- Ну, такие мелочи пусть вас не беспокоят. Пришлось раскрыть карты чуть раньше времени, но сейчас это уже никакой роли не играет. А жизнь сотрудника Галапола - штука очень ценная.

- Ох, Рой, что ж вы на этот раз придумали?

- Связался с Танненбаумом и официально предъявил ему обвинение - пусть пока и без соблюдения всех необходимых формальностей, до них очередь тоже дойдёт. А для убедительности ретранслировал ему запись с гиперкома Аны. Правда, я немного сжульничал - в моей версии перестрелка закончилась взрывом корабля и гибелью всех, кто на нём находился. Поэтому для Танненбаума и Жарского вы пока что покойники. И сейчас от вас требуется только одно - лежать в дрейфе до завтрашнего полудня, соблюдая режим радиомолчания. Потом я пришлю за вами флаер.

- Будет сделано, командир, - Алекс постарался произнести это весело, но голос его предательски дрогнул. - И... спасибо вам за всё. Может, из меня в самом деле когда-нибудь выйдет толк?

Ответа наставника он не услышал. Все предметы вдруг потеряли чёткость, а потом нахлынула тьма.

ЭПИЛОГ

Алекс увиделся с Матецки только через пару дней - в больничной палате. Рана его оказалась серьёзнее, чем он думал, от плазменного разряда пострадала даже кость. Поэтому стажёр не помнил ни того, как рядом с "Молохом" приводнился гидрофлаер с галаполовцами, ни того, как их с Аной везли на базу. Но, как говаривал Хью, "современная медицина творит чудеса". Уже через сутки Алекс чувствовал себя вполне сносно, а рука, хоть и побаливала, вполне его слушалась. Вот тогда-то к нему и заглянул Матецки, чтобы подвести предварительные итоги операции "К-56".

- Вижу, тебе гораздо лучше, мой друг, - удовлетворённо заметил Рой, устраиваясь на маленьком стульчике рядом с кроватью. - И наверняка не терпится узнать, чем мы тут занимаемся. Кое-какие любопытные новости есть, безусловно. Но сперва позволь задать тебе один вопрос. Почему ты в своём докладе ни единым словом не обмолвился о происшествии на траулере?

- Я... - стажёр смешался и покраснел, словно школьник, которого поймали на списывании. - Я просто подумал, что...

- Что это не относится к делу, так? В нашей работе нет мелочей и случайностей, Алекс. Видишь ли, отправляя тебя на Новую Атлантику, я кое о чём умолчал. В интересах всей операции, разумеется.

Матецки помолчал, собираясь с мыслями, затем продолжил:

- Мы давно уже подозревали, что "Deep Ocean Inc." имеет на базе своего "крота". Скорее всего, охотился он именно за секретом добычи морлингов - это как раз тот самый случай, когда владеющий информацией владеет миром. Помимо этого, "крот" мог раскопать и другие неприглядные делишки GSP, так что лучшего партнёра и помощника было не найти. Сам он, в свою очередь, тоже вряд ли отказался бы от сотрудничества с агентом Галапола - во-первых, у него появлялся надёжный канал связи, во-вторых, ваши интересы полностью совпадали. "Враг моего врага - мой друг", помнишь такую поговорку?

Алекс напряжённо слушал, боясь пропустить хоть слово. Только сейчас он на своей шкуре начал понимать тот очевидный факт, что в любой спецслужбе интересы дела всегда стоят выше интересов исполнителя. И зачастую руководство планирует комбинации, не посвящая в них рядовых сотрудников - именно потому, что так будет лучше для всех.

- Разумеется, мы понятия не имели, кто этот "крот". Более того, у нас даже не было стопроцентной уверенности в том, что он вообще существует. Поэтому Галапол допустил управляемую утечку информации в "Deep Ocean Inc." - они получили сведения, что в ближайшее время в стане их конкурентов появится наш сотрудник. Появится как раз для того, чтобы попытаться отыскать следы возможных преступлений GSP. Мы рассчитывали на то, что "крот" сам захочет пойти с тобой на контакт, и этот расчёт полностью оправдался.

- Фохт? - удивлённо прошептал Алекс, чувствуя, как последние кусочки мозаики наконец-то встают на свои места.

- Да, Петер Фохт. Правда, мы не знали, что он к этому времени уже был вычислен службой Жарского. Но даже это не ставило тебя под удар, штурман был мастером своего дела и неплохо всё продумал. А вот твой провал стал роковым.

- Но кто ж мог знать, что Ана...

- При чём тут Ана? - неожиданно жёстко перебил Матецки. - Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты не искал с ней встречи в первый же день после прибытия. Но ничего не поделаешь, молодость это недостаток, который со временем проходит сам собой. А в итоге Жарский самым натуральным образом запаниковал - только этим я могу объяснить все его последующие действия.

- Всё-таки к взрыву двигателя приложила руку СБ?

- Невольно, мой друг. Поднимать корабль на воздух никто не собирался, разумеется. Видишь ли, как я уже сказал, Фохт сделал всё от него зависящее, чтобы установить с тобой контакт. Он без особого труда вычислил тебя среди троих пассажиров "Карго V", затем подсуетился, чтобы тебя приписали к R-175 - твоя личина рыбака пришлась как нельзя более кстати. Месяца в автономном плавании вполне достаточно для того, чтобы установить доверительные отношения и сообща выработать стратегию дальнейших действий.

- Но если штурмана уже раскололи...

- Тебе это ничем не грозило, - повторил Матецки. - Из экипажа траулера ты абсолютно ничем не выделялся, легенда у тебя была безупречной. Жучков на промысловых судах нет, на кой чёрт они там нужны? Кстати, сдал Фохта не кто иной, как его же собственный информатор Фольбер. Перед тем, как послужить приманкой для морлингов, он выложил всё как на духу, надеясь спасти себе жизнь. Так что и опытные агенты порой жестоко ошибаются, мой друг.

- Так что же, получается, штурмана убрали для того, чтобы он не встретился со мной?

- Не только. Задумка у Жарского была более многогранной, но реализовать её должным образом не получилось. Помнишь, в составе экипажа неожиданно появился новый рыбак, Бенни Хальцер? Так вот, он тоже, подобно Максу Деррику, в свободное от основной работы время трудился на благо СБ. Жарский оказался в цейтноте - вечером он выяснил, что ты агент Галапола, а утром ты должен был уйти в рейс на одном корабле с Фохтом. Думаю, Жарский догадался, что штурман специально подстроил твоё назначение на R-175.

Дверь палаты распахнулась, на пороге возникла сияющая Ана. Увидеть здесь Матецки она явно не ожидала и вместо приветствия смущённо охнула:

- Я и не знала, что у вас тут разбор полётов. Хотела проведать больного и убедиться, что он соблюдает постельный режим, но коль так, то зайду попозже.

- Теперь уже никаких секретов нет, - добродушно рассмеялся Рой. - Просто расставляем точки над "i", так что можете составить нам компанию, если хотите.

И, повернувшись к Алексу, он продолжил:

- Что именно произошло в ту ночь, мы уже никогда не узнаем. Могу сказать лишь, что идея заключалась в следующем - убить Фохта, застукать тебя рядом с его трупом и обвинить в смерти штурмана, а потом расторгнуть контракт и вышвырнуть с Новой Атлантики. Не самая разумная идея, если честно... Почему я и предполагаю, что Жарский на тот момент находился в состоянии, близком к панике. Но Хальцер умудрился запороть даже этот план. Думаю, что Фохт оказал сопротивление, и во время схватки кто-то случайно пальнул из плазмогана, который Хальцер за каким-то дьяволом протащил на траулер. Двигатели на сжиженном дейтерии такого обращения не любят.

- Рой... А могу я узнать, почему вы решили, что мне не стоило заранее знать о Фохте?

- Во-первых, потому, что мы не знали, что это именно Фохт. Во-вторых, я не хотел, чтобы ты раньше времени настроился на помощь, которой мог и не получить. Ты бы принялся высматривать "крота" в каждом встречном и поперечном, и в конце концов нарвался на кого-нибудь из СБ. В-третьих, при контакте с Фохтом тебе не помешала бы доля здоровой подозрительности, безоглядно доверять этому человеку тоже не стоило. Есть ещё в-четвёртых и в-пятых, но полагаю, что достаточно и этого.