Самая простая реакция (фрагмент)

- Может, он не успел набрать достаточное количество?

- Не успел, так не успел. Отбивка по времени там то же есть. Он должен висеть на этом самом месте уже восьмые сутки. Я же сам выставлял параметры. Черт! Все одно к одному. Опять идти к этому Орзу! Ты хоть знаешь, сколько стоит такой пылесос?

Алан отрицательно покачал головой. Капело молча вышел из рубки. Было слышно, как он меряет шагами переход. Алан терпеливо сидел, дожидаясь решения Капело. Минут через пять он вернулся, сел в кресло пилота и, не говоря ни слова, запустил режим перехода. Когда за стеклами вновь появилось бушующее море света, он опять стал переключать режимы локатора.

- Ну, этот-то хоть на месте, - сказал он облегченно. Иди, посмотри, как это выглядит.

Алан встал и взглянул на единственную засветку на экране. В окне для сообщений, появилась короткое описание обнаруженной цели. Масса, скорость смещения, и т. д. В графе "Предполагаемое назначение объекта" значилось: "Спасательный модуль".

- Садись, - сказал Капело, уступая место. - Сближаемся. Все как я тебе объяснял. Я пошел в грузовой отсек. Не забудь заблокировать люк на выходе из шахты. Там вручную, с панели, это сделать нельзя - кнопки западают.

Алан сел за штурвал, развернул корабль и пошел на сближение с отметкой на радаре.

- Как там у тебя? - услышал он из динамика голос Капело и снял наушник.

- Все нормально. Начал тормозить. Это я по звуку понял. Сколько осталось?

- Пятнадцать километров.

- Закрывай люк, я спустился.

Алан кивнул и прикоснулся пальцем к экрану, на который было выведено схематическое изображение всей нижней палубы. Маленький, нарисованный люк сменил цвет с красного на зеленый.

- Закрылся? - спросил Алан.

- Да.

- Оставь десять процентов гравитации. Помнишь, как переключить?

- Да.

Алан, сгорбившись, сидел перед экранами пульта. Замки пристежных ремней лежали на полу. Отвлекшись на секунду, он уменьшил гравитацию и снова уткнулся в экраны. Его правая рука на штурвале едва заметно двигалась. Мимо сознания, словно сообщение в блоке новостей, прошло чувство легкости, вызванное уменьшением искусственного тяготения. Алан его просто не заметил.

Капело терпеливо ждал.

- Все, мы над целью, - сказал, наконец, Алан и разжал пальцы, сжимавшие штурвал.

- Сколько до него?

- Двенадцать с половиной метров.

- Сколько? - не поверил Капело.

- Двенадцать с половиной метров, - уверенно повторил Алан.

- Я просил тебя стараться, но не до такой же степени, рассмеялся Капело. - Захват же начинает работать с полутора километров.

- Это оказалось не трудно. Что мне делать дальше?

- Еще раз проверь, хорошо ли закрыт в шахте люк и открывай подъемник.

Под ногами Капело перемигнулись индикаторы контрольной панели, вмонтированной рядом с люком прямо в настил и забранной массивной, защитной решеткой.

- Все нормально, - услышал Капело в шлемофоне. - Я опускаю подъемник.

- Давай, - разрешил тот.

Загудел привод. Капело отошел к переборке и взялся за вваренный по периметру поручень. Лязгнули блокировочные замки, и пластина подъемника стала медленно опускаться. Сквозь расширяющуюся щель стал с шипением вырываться находящийся в отсеке воздух. Капело инстинктивно еще сильнее ухватился за поручень. Звук быстро перешел в бас и стал стихать.

- Капело, что там у вас? - спросил Алан.

- Все нормально, - ответил старый, космический бродяга. - Воздух вышел. Пластина продолжает опускаться.

Усилием воли он заставил себя отпустить поручень и подошел к очерченному оранжевой полосой проему. У края он присел на корточки и, опершись руками в настил, взглянул вниз. Пластина подъемника в этот момент как раз встала на замки. Он почувствовал это ладонями, по вибрации пола. Сиреневое защитное поле, отодвинулось от корпуса корабля, вместе с подъемником. У выдвижных стоек оно причудливо вихрилось, сползая на выдвинутый люк. По глазам резанул ярким светом. Сквозь защитное поле было видно, как быстро расширяется неоднородное, световое пятно.

- Все нормально, - дал заключение Капело. - Включай захват. Пусть маленькая возвращается.

- Есть, - коротко ответил Алан.

- Что есть? - не понял Капело.

- Я говорю, захват сработал. Цель развернулась и пошла на сближение.

- Так и говори. А то есть, не есть. Потом будем есть.

Сквозь защитное поле, Капело заметил приближающийся к платформе кокон пылесоса.

- Молодец, - заулыбался он. - Давай иди к папочке, сука бродячая!

Пылесос прошел сквозь защитное поле и повис над пластиной подъемника. Его окружало такое же поле, что и корабль. В нем появились более яркие и темные участки. По корпусу пылесоса прошла своеобразная энергетическая рябь, и его поле отключилось. Пылесос еще несколько секунд неподвижно висел над пластиной подъемника, затем стал плавно опускаться. Капело молча наблюдал за происходящим. Его волнение выдавало только тяжелое дыхание, которое Алан слышал из динамика пульта.

Скобы пылесоса прикоснулись к хищно раскрытым замкам. Капело ладонями почувствовал легкую вибрацию.

- Захватили? - спросил он.

- Да. Сработали все три замка.

- Хорошо. Поднимай, - Капело встал и, не дожидаясь, пока пылесос окажется в трюме, стал отстегивать от пола пустые контейнеры.

- Может, я продую отсек воздухом и спущусь, помогу? предложил Алан.

- Не надо. Я сам, - отмахнулся Капело.

Он уже успел отстегнуть оба контейнера, когда подъемник оказался в своем верхнем положении.

Находящийся на подъемнике пылесос был точной копией закрепленного в дальнем конце отсека. Все один к одному. Даже цвет черного, матового корпуса, и блестящее, с желтизной, покрытие заглушек.

Капело вернулся к подъемнику и стал внимательно осматривать свое имущество. Он трижды обошел вернувшегося из пекла странника, придирчиво осматривая каждую деталь корпуса. Затем расстегнул карман, нашитый на правом бедре, и с трудом достал оттуда цепочку с ключами.

- Капело, что там у вас? - спросил Алан.

- Пока все нормально.

- Может, в двух словах расскажете, что делаете? Мне же ничего не видно. Я тут сижу и думаю, черт знает что.

- А кто мне недавно хвастался недостатком воображения? хрипло рассмеялся Капело.