Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец" (СИ)

- Да. Говорю тебе, сядь, неудобно так разговаривать, у этого тела больная шея. Надо обговорить условия. Как хорошо, что больше не нужно следить за интонацией и мимикой. Ты тоже можешь не тратить на это силы.

'Нэ марнуйтэ, кумэ, сылы, опускайтэся на дно', - подумал бывший Жнец, усаживаясь против Учредителя, лицом к лицу. Вновь обострились чувства, он понял, что всё это: парящая над морем чайка, революция, труп женщины с распоротым брюхом, разговор с Учредителем, найм - не дежавю. Было. В той самой первой жизни, где он стал профессиональным убийцей. 'В моей настоящей жизни, где я был собою, а не Жнецом. Теперь я никто. Уволен. За бессмертие платил убийствами, чем придётся заплатить за покой?'

- Интонация и мимика даётся мне без труда, - собравшись с духом, сказал он. - Я вообще ценный кадр: опытный Жнец с дырявой памятью. Это ничего, что в ней дыра на дыре, я подштопаю, и...

- Швец.

- Что?!

- Ты сказал 'подштопаю'. Швец.

'И жнец, и швец, и на дуде игрец, - подумал бывший Жнец. - До штопальщика памяти я дослужился, осталось заставить Триаду плясать под мою дудку'. Подумавши так, он спросил:

- Что изменилось, почему память больше не нужна срочно? Что вам понадобилось от Жнеца в отставке?

Учредитель стал рассказывать: негромко, монотонно, неторопливо. Был похож на большую куклу, восковую копию Рудольфа Штайнмайера. Странное зрелище - говорящий труп. Жнец слушал о межгалактическом скандале, вызванном пресс-конференцией Циммермана, и думал: вот ведь, недооценил парня. Выжил в передряге, везунчик. Как оказался в окрестностях эпсилон Эридана - понятно. Интересно, кто это придумал: он или Быстрицкий? Оба могли. Такую заварили кашу! Теперь понятно, почему у начальничка загорелось под мантией. Скандал. Циммерман со своей конференцией наступил на хвост червоточивым бозоидам, но это пустяки. Главное - Триада в опасности. Если станет известно, что на обитаемой планете есть пересадочная станция... Стоп. Террана имеет статус необитаемой. А как же головоногие? Неувязки, несоответствия... Игрец из меня пока что не ахти, рано открывать карты. Много вопросов. Первый: зачем бозоидам высокого давления человечья колония на Терране? Вопрос второй: в каких отношениях Триада с бозоидами? Ещё один вопрос: зачем Триада стравливает перекрёстными убийствами людей и акуанов?

- ...удалось замять не без труда, - нудил Учредитель. - Циммерман после конференции отправился на Землю, пустить его туда означало потерять контроль над ситуацией, поэтому мы временно блокировали земные коммуникации.

- Мы - это кто? - спросил Швец

- Бозоиды высокого давления по запросу Триады.

'На один вопрос ответ есть'.

- Циммерман застрял на пересадочной станции, мы приставили к нему кибернетического дознавателя, но выяснили, что у него появилась копия - неполноличный двойник. По некоторым причинам установить наблюдение за копией Циммермана невозможно, блокаду Земли мы скоро вынуждены будем снять, поэтому Триада решила ввести в штат тебя - на новую должность.

- Хочешь сделать меня штатным осведомителем?

- Если тебе не нравится псевдоним Осведомитель, можешь выбрать сам.

- Швец. Штопальщик дырявой памяти, - предложил Швец.

- Договорились, Швец. Я внёс изменения в штатное расписание.

- Заодно переименуй Триаду в Тетраду.

- Я не стану этого делать, пока не получу твою память и не вычищу от вредных включений.

'Бессмертная сволочь после моей смерти будет колупаться в моей штопаной памяти! Чистить её от включений. Ненавижу Триаду'.

- А если я откажусь?

- Твоё право. Вон пистолет, можешь уволиться по собственному желанию, - равнодушно ответил Учредитель.

'Что в лоб, что по лбу. Отчаянное положение', - подумал Швец и спросил:

- Как ты объяснишь капитану Леграну такое количество самоубийств? Не боишься застрять на Терране?

- Я ничего не боюсь. Во-первых, в любой момент могу бросить тело. Остановка дыхания, падение с обрыва - способов много. Не забывай, моя память содержит твою.

'Кроме последней реализации', - злорадно подумал Швец.

- ... Во-вторых, Триада плотно контактирует с бозоидами высокого давления, именно они управляют колонией, поэтому перспектива застрять на планете мне не грозит. В-третьих...

- Зачем бозоидам высокого давления эти задворки? - перебил Швец.

- Сама по себе планета им не нужна, но им не нравятся действия бозоидов низкого давления в отношении засекреченной пересадочной станции.

'Ещё один вопрос снят!' - порадовался Швец и сказал:

- Ладно, всё ясно с бозоидами разного давления. Я так и думал, что возня в терранском океане их затея. Валяй дальше, что за третья причина? Почему ты не боишься, что я выложу всё это Алеку Леграну? Не всем на Терране управляет каторжное начальство, есть здесь и свободные люди.

'Почему капитан до сих пор не поинтересовался, чем мы заняты тут, на веранде?'

- Дела с капитаном Леграном и его людьми закончены.

- Что?!

- Нельзя оставлять свидетелей.

Швецу тошно было смотреть на восковую управляемую куклу. Он перемогся, спросил:

- А дон Сабас?

- Нельзя значит нельзя, без исключений. Свидетелей не осталось.

Дон Сабас Дельгадо у себя в комнате, одет, как и всегда, со вкусом и аккуратно, на синей визитке маленькая дырочка - там, где нагрудный карман. Алек Легран и Одри Уэлш лежат по разные стороны барной стойки, так ничего у них и не вышло. Патрульная троица: Томас, Дэвид и Эндрю - на своих местах вокруг стола, уронили головы, как будто спьяну. У Галлахера рука на расстёгнутой кобуре, он соображал быстрее других, но недостаточно быстро.

- Ты мерзкий убийца, - выцедил сквозь зубы Швец.

- Я - это ты, во всём, что касается убийств. Чуть больше, чем ты, потому что получил от нового Жнеца несколько десятков порций свежей информации. Но это не относится к делу. Надеюсь, ты понял, почему меня не занимает судьба тех, кого ты называешь свободными людьми Терраны? На всякий случай поясню: таких на этой планете нет. Официально Террана необитаема, здесь только каторжники, надсмотрщики, а в сезон ещё и туристы.

Швец прикинул, успеет ли подобрать пистолет, понял - не выйдет. И ничего не даст. Отсрочка, не больше. Начальничек вернётся в другом теле. Рудольф - заведомый труп. Хватит трупов. Люди для Учредителя ничто, он сказал - свободных на Терране нет. Может убивать десятками, если захочет. Он говорил, не осталось свидетелей, а как же глупышка Лаура? Она свидетель. Ричард был в баре, слышал про Роберта Корка, стало быть, он тоже. Маргарет Ван Хорн - свидетель. Если начальник потянет за эту нитку, доберётся до прочих Ван Хорнов, зацепит Спиро и Эми - были в мастерской. Ксения... Стоп. Нервы расходились. Без паники. Жнец из начальника хороший, но я теперь чуть больше, чем Жнец. Узнать бы, за что Циммерману такая честь - персональный швец, и заодно дать понять начальнику, что мне наплевать на Террану. Исключить шантаж.

- Ты неправ, один свободный человек здесь всё-таки есть, - сказал Швец. - Свободен тот, кто сам себе хозяин. Вообще-то я не прочь сменить обстановку и повидать Циммермана. Занятный парнишка, мы неплохо с ним посидели в баре 'Ковчега'. Занятный, но не более, не понимаю, чем он не угодил Триаде? Или его заказали бозоиды?

- Его существование угрожает безопасности Триады. Бозоиды тоже заинтересованная сторона.

- Устранять неугодных - не моё дело. Новому Жнецу подкиньте эту работёнку.

- Циммермана нельзя устранять, он под защитой. Напоминаю: у Циммермана есть копия, она вне пределов досягаемости.

- Разве такое возможно?

Швец вовсю старался не переигрывать, не такое простое дело изображать наивного дурачка.

- Информацию получишь после того, как подпишешь договор. На пересадочной станции.

'Вот так, дорогой Швец. Информация - на пересадочной станции, чтоб ты не сбежал. На Террану вернуться не дадут. Ксения, Эми... Стоп. Не распускайся. Понял ведь, как обстоят дела? Или пулю в сердце прямо сейчас, и тогда эта сволочь получит всю мою память и до всех доберётся разом: до Ксении и Эми, до Эдика и ребят, - или... А что 'или'? В итоге всё равно ведь он до памяти моей доберётся. Всего лишь отсрочка, но... Пусть. Я буду жить долго. И вообще мы ещё посмотрим'.