Пропавшая (СИ)

- Извините, у меня звонок! - выпалил я и пулей метнулся из кабинета. Секретарша так и не подняла взгляд от экрана.

На улице цвело индейское лето: показалось солнце, листья искрились и медленно падали на тёплый асфальт. Я чеканил шаг за шагом, опустив глаза, обдумывая свалившийся вдруг с неба поток информации. Значит, он увидел брата Игоря, подумал, что я помогаю ему. Неосторожно. Значит, Гарик в чём-то замешан... в чём? Мэр говорил о каком-то майоре. То-то братец так защищал "следаков". Не бывает таких совпадений, в реальной жизни - не бывает. Но если не совпадение, то что это? Что всё это такое?..

В ящике стола Гарика стоял небольшой сейф для бумаг. Замок цифровой, восьмизначный - слишком много, чтобы держать в памяти. Я покопался в лежащих в открытую бумагах и нашёл код на последней странице ежедневника. В ответ на нужную комбинацию сейф пискнул, выплёвывая едва умещавшуюся внутри пачку документов. Копия паспорта, страховое, доля собственности на квартиру... Дальше пошло интереснее. Документы на покупку "Фольксваген Транспортер" 2007 года выпуска - небольшой фургончик, в котором можно перевозить неприхотливую многодетную семью или мелкие грузы. Не самый дешёвый, несмотря на пробег. Многочисленные чеки на оборудование, в которых я не понял ничего, кроме баснословных сумм в долларах. Бумаги из нескольких банков, оформление кредитов наличными. На его имя - и на моё. История с бесследно пропавшим паспортом получила объяснение. Не то чтобы мы были фотографически похожи, но что-то подобное вполне можно было устроить. Отойдя от первого шока, я вновь пролистал бумаги, сравнил цифры. Взятых в кредит денег даже близко не хватало на оплату всех чеков. Для чего бы конкретно ни нужны были деньги Гарику, банки были не только не единственным, но и не основным их источником.

Я сидел на полу, продолжая разбирать документы, и в какой-то момент почувствовал на себе пристальный, неподвижный взгляд. Мама стояла в дверном проёме, с газетой в обеих руках, в старом платье с ромашками, которое я помнил ещё красивым и ярким.

- Ты знала.

Мама не шелохнулась, разве что взгляд ещё погрустнел.

- Чем Игорь занимается? Почему ты не сказала?

- Да откуда мне знать. - Она говорила тихо, почти шёпотом. - Думаешь, я соврала тебе? Всё правда. Как тогда меня не слушал, так и сейчас не слушает. А что мне ещё было делать, сдать его? Тебе? В тюрьму?..

Мама потупила взгляд, сглотнула, мелко задрожала, будто пыталась заплакать, но не выходило. Захотелось вдруг обнять её, сказать, что я её люблю, что с нами тремя всё будет хорошо. Я не обнял, сам не знаю, почему. Двадцать восемь лет - это так много.

- Я и не знаю ничего толком. Но тут что глаза зажми, что уши... И машину я видела, и людей каких-то солидных, подозрительных. И девочку эту, с объявления - рядом с домом с ней встречался, я из окна разглядела, а потом сказал - работать ходил... - Теперь она, кажется, плакала всерьёз, утирая слёзы морщинистой ладонью. - А сейчас что, посадят его?.. Пожизненное дадут?..

- Ты не понимаешь. Думаешь, Гарик - маньяк-убийца? Всё не так. Всё сложнее, гораздо сложнее. - Я положил бумаги на пол и поднялся на ноги. - Нужно разобраться. Помоги мне разобраться, мам.

Этой ночью было тепло и ветрено. Деревья трясли жёлтыми гривами под фонарями, заменяя поредевших в воскресный вечер прохожих. В таком безлюдье оставаться незаметным было непросто, и я шёл по такой же пустой проезжей части, укрываясь за высаженной вдоль пешеходной аллеи изгородью.

Помощь мамы была простой, но очень важной: стать на этот вечер ещё более незаметной, чем обычно, невидимой, ни в коем случае не спугнуть. Я же спешно сочинил красочную речь о том, какие невероятные открытия сделал в деле о пропаже, какой резонансный будет материал, как он нанесёт Вяземское на криминальную карту России, и так далее, и тому подобное. Наивный розыгрыш - но страх Гарика, кажется, оказался сильнее. Сработало. Я просидел со включённым светом до десяти вечера, потом лёг в одежде и притворился спящим. А услышав щелчок двери, пошёл следом, в густую октябрьскую ночь.

Гарик шёл медленно, спокойным шагом - так, что дорога до его "Института молекулярной биохимии" заняла минут пятнадцать. По-видимому, мой расчёт оправдался, и так не любящий "средства связи" мэр о нашей встрече ему не сообщил. Если бы не это... Я уже сейчас чувствовал, что втянулся в борьбу против сильных мира сего, как всегда, опасную. Но то, что во все времена одних приводило на баррикады, других на трибуны, а третьих на мосты, сейчас тянуло меня вперёд. Я выждал минуты три и пошёл ко входу. Прямо перед крыльцом стоял чёрный тонированный BMW. Кто бы сомневался. Год за годом большие боссы всё лучше маскируются, но "шестисотый мерс" во всех его проявлениях выдаёт их с потрохами. Я толкнул стеклянные двери и вошёл в гулкое полутёмное фойе. Сонный, опухший охранник у пропускника посмотрел на меня осоловелыми глазами.

- Я к Девяткину.

Охранник кивнул, и я проскользнул мимо. На крючках за его спиной не хватало трёх ключей: 304, 305, 023... Я поставил на одинокое "023" и на лестнице свернул вниз, в подвал. Свет в коридоре не горел, и среди рядов дверей вдалеке я уже видел одну открытую.

- ...что необходимо... полная уверенность...

Кто-то говорил густым баритоном. К тому времени, как я на мысках, смехотворно изображая секретного агента, подкрался к двери, он закончил, и в ответ раздался голос брата.

- Вы всё знаете. Я держал вас в курсе с самого начала. Все карты на стол. Если вам кажется, что этого недостаточно, можем подождать ещё. Но я не понимаю, чего именно ждать, данные налицо.

Из-за двери доносилось ровное гудение, но идущий оттуда свет был ровным, жёлтым, без каких-либо "спецэффектов". Я встал за притолокой, прислушиваясь.

- Поймите меня правильно. У меня нет никаких сомнений, что... операция удастся. Но на что всё будет похоже после неё? Я смотрю на этот прибор, и...

- Я всё уже объяснял. Это довольно просто. Видели по телевизору искусственные руки, ноги? Как люди шевелят железными пальцами, суставами без помощи компьтера. Так и здесь. Только там прямой нервный импульс идёт от прилегающих к протезу окончаний, а здесь от всего... что... ты тут делаешь?

Я выглянул из укрытия с величайшей осторожностью. И, конечно, тут же эту осторожность потерял. Двое стояли ко мне спиной, наполовину заслоняя покрытый брезентом операционный стол. Верх был почти полностью скрыт под массивным электроприбором, оттуда тянулось несколько толстых кабелей, но не узнать лежащую на столе фигуру было невозможно.

- Я... я пришёл. Я знаю, как всё было.

Человек рядом с Гариком выглядел не очень симпатично. Небесно-голубая рубашка с блестящими запонками, чисто выбритая голова, немигающий взгляд из-под густых бровей.

- Мне принять меры? Игорь?

- Не надо. Я с ним поговорю. - Гарик остановил незнакомца, доставшего было телефон, и выступил вперёд. - Нет, Митя, ничего ты не знаешь.

Тело Светы было почти свободно, только от запястья отходила трубочка капельницы, а голова крепилась в увешанных проводами тисках. В скудном освещении казалось, что она задремала в гостиной у телевизора, пока шёл неинтересный сериал.

- Ты сейчас скажешь, что я заманил несчастную в тёмный переулок и использовал для своих опытов. Это не так, совсем не так. - Гарик отошёл на шаг от стола, будто демонстрируя свои добрые намерения. - Мы познакомились в прошлом году, на фейерверке, на "Дне науки". И я никогда не знал человека, которому так хотелось вырваться. Думал, это я такой, а вот нет. "Вырваться" - не просто в город покрупней, а совсем, по-серьёзному, на другой уровень. И у нас получилось. - Он обернулся к приборам. - Да. Мы развернули "эрго-тету" вспять.

- Ты сделал это для себя. Украл у меня паспорт, накупил техники и начал работать, "доводить до ума" ради науки... - Я разозлился. - Да ладно бы ради неё. Кто это с тобой? Покупатель?