Дороги Малого Льва

— Пейте, ребята, — посоветовал Эдгар, — а потом взгляните на эти фотографии.

— Я не пью, — гордо объявил Руэрто, — показывай так.

— Не пьешь?!

— Уже десять дней.

— Что это с тобой?

— Не пью, и все. Показывай, что у тебя там?

— Ну, это ты напрасно, — покачал головой Эдгар, — на вот, тебе первому…

Ольгерд увидел, как у Нриса вытянулось его и без того узкое лицо.

— Это что… это когда? — пробормотал он потрясенно.

— Недавно, Ру. Позавчера.

— Ты… сам ее видел?

— Видел. И говорил с ней.

— Кого? — спросил Ольгерд нетерпеливо.

Ему не ответили. Нрис молча взял свой бокал и осушил его до дна одним залпом, нарушая все свои обеты.

— Налей еще, Эд.

Ольгерд вырвал у него фотографии. На них была эффектная женщина в белом брючном костюме, челка черным крылом падала на лицо, на красивое и до озноба знакомое и ненавистное лицо.

Он все не мог выпустить эти фотографии из окаменевших рук, пока Эдгар рассказывал свою историю. Потрясало, что эта тварь даже не скрывала, кто она такая. Играла в открытую. Она обещала Ольгерду, что восстанет из пепла и вернется, и она это сделала! Только как, хотел бы он знать. Как, если ее приговорили к стиранию личности вместе с Грэфом?

— Она снова здесь, — заключил Эдгар, — и в руках ее огромная, но невидимая власть. Она не прячется, значит, уверена в себе. Говорит, что ничего не хочет. Значит, хочет очень много.

— Я всегда чувствовал, что она здесь, рядом, — с досадой сказал Руэрто, — только я думал на другую женщину. До последней минуты сомневался! Как странно.

— Не совсем она рядом, — покачал косматой головой Эдгар, — она на Земле. И слава Создателю…

— Простите, — сказал Иргвик, убирая пустые бутылки и заменяя их новыми, — могу я спросить, господа?

— В чем дело? — взглянул на него Ольгерд.

— Вы имеете в виду эту даму?

Фотографии были разбросаны по всему столу, а любопытству аппирских слуг он уже не удивлялся.

— Да. Эту.

— Тогда вы ошибаетесь. Эта дама на Пьелле. Я недавно видел ее.

— Ее?!

— Конечно. Ее очень трудно с кем-то спутать. Очень эффектная дама.

— И где ты ее видел?

— У нас. В саду.

Ольгерд уже вспотел от напряжения.

— И что она там делала, хотел бы я знать?

— Прогуливалась, господин.

— Прогуливалась?!

— Ну да. Я подумал, что она приглашена, раз ее впустили. А как иначе? Такая красивая дама! Я подумал, что она ждет кого-то.

— Кого? Меня?

— Вас не было. Но господин Льюис был дома.

— Черт…

— А больше ты ничего не видел? — уточнил Эдгар, — куда она потом делась?

— Не знаю, господин Оорл.

— Ну, ладно. Иди.

— Наглая как всегда! — вспылил Ольгерд, — разгуливать по моему саду как по собственному! На глазах у слуг! Это в ее духе!

— Нет, — резко перебил его Руэрто, — это не в ее духе. Когда это мать играла в открытую? Даже когда ее разоблачали, она извивалась как змея. Тут что-то не то.

— Что не то?

— Не знаю. Чем дальше слушаю, тем больше не понимаю.

— По-моему, такой резкий выход из воздержания сказался на твоих умственных способностях.

— Дело еще в том, — сообщил Нрис, — что мне сказали, что Сия мертва. Ее приговорили к стиранию личности.

— Значит, плохо стерли!

Они замолчали. Ольгерд был зол, но и он в конце концов признал, что такой стиль для Сии не характерен. Ее наглость и жестокость были скрытыми, но никак не явными.

— Я все понял, — сказал Эдгар, — вытирая вспотевший лоб, — я думаю, Сию действительно стерли. Извини, Ру…

— Ну? И что? — уставились на него оба.

— Но вы ведь знаете гуманность эрхов? Тот маленький кусочек ее личности, что принадлежал Оливии, ни в чем не виноватой девочке Оливии, они могли оставить. Они освободили Оливию от Сии, вот и все! Да она и сама это признает. Мы имеем дело с Оливией… у которой замашки и амбиции Сии, но памяти и повода мстить нет. Возможно, все не так уж страшно?

— Придется все это выяснить, — хмуро сказал Ольгерд, — прямо у эрхов. Я не могу это так оставить. Как только будет время, навещу свою бывшую жену. Заодно и отца с Зелой. Давно пора.

— Тогда и я с тобой.

— Послушай, Лисий Ум, ты черный тигр, я белый. Вместе все равно не получится.

— Так и скажи, что хочешь взять Льюиса, — усмехнулся Эдгар.

— Хорошая идея, — кивнул Ольгерд, — Льюису давно пора показать небеса.

— Черт возьми, как интересно вы живете, — заметил Руэрто, — почему у золотых львов так не получается?

— Потому что вас мало, — сказал Ольгерд, — тигры — единое целое, эрхи тоже. Все переходы осуществляются за счет общей энергии. Одному с этим никогда не справиться. Это задача совершенно другого порядка, чтобы с ней смог справиться одиночка.

— А почему нас так мало? — вздохнул Руэрто и тут же сам себе ответил, — потому что всех золотых львов на заре развития погубила некая царица Нормаах. Мы — жалкие остатки здесь. А скивры — жалкие остатки там.

— Ты перебрал, Ру?

— Нисколько. Знаешь что, Ол… когда будешь гулять по небесам, поищи там Термиру.

— Ну вот! Опять за свое.

— Найди ее. Она одна из самых древних. И спроси, что же с нами со всеми случилось?

— Тебя это волнует, кажется, больше, чем возвращение Сии?

— Не Сии, — помотал пьяной головой Нрис, — а всего лишь Олли. Сия мертва.

— Может и так, — не стал спорить Ольгерд, — но если это просто Олли, то что она делала в моем доме, хотел бы я узнать?

Эдгар посмотрел на него насмешливо.

— А ты не понял?

— Я понимаю одно — без большой нужды, чтобы просто понюхать розочки в саду, на другую планету не прыгают.