Апокалипсис отменяется (сборник)

Только пристегнув ремень и вырулив на трассу, я смог перевести дух. Так вот почему вахтерша смотрела на меня с сочувствием?! Карга старая, могла бы и предупредить!.. И ЭТИ тоже… прямо охоту устроили, достали уже! Накидываются, как шакалы! А в школе журналистов все так красиво рассказывают, мол, журналист — глаза народа. Всегда должен быть опрятным, вежливым, вникать в проблему, чтобы наиболее четко осветить ее в прессе…

После долгожданного приглашения в Кремль, которое пресс-служба Президента осветила со всей помпой по центральному телевидению, прохода от журналистов нет! А как же, Президент проявил внимание к скромной персоне никому не нужного социолога и писателя, значит, — можно поживиться. А если еще покопаться в корзине с грязным бельем, можно еще и не такое найти, вдруг этот Игнат Тюрин никакой не социолог? Вдруг он из международного сионистского заговора? Или чей-то внебрачный сын? Или любовник… Тьфу!

Я в раздражении стиснул зубы, чтобы не зарычать. На самом деле я себя иногда чувствую пятой ногой, что, как известно, — никому не нужна, даже лошади… Грызет изнутри подленький червячок, что работы мои все равно не примут, зато министры перед общественностью руками разведут и плюсик себе запишут: мол, даже на интеллигенцию внимание обращаем, когда они в важные политические дела со своей лабудой лезут…

Пальцы в кармане нащупали майнд-бук, с удовольствием прошлись по кожаному переплету, мягкому и приятному на ощупь.

— Компьютер, пункт назначения — Кремль. Управление автопилоту, — скомандовал я, уже запуская майнд-бук.

Размером с записную книжку, что вообще-то считается уже громоздким, но удивительно функциональный гаджет. Здесь и проектируемые клавиатура с экраном, реагирующие на жесты. Достаточно скомкать воображаемый файл в кулаке, как умная машина сразу отправит его в корзину. И проц в нем сильнее даже моего стационарного компа, где я совсем недавно сменил кремниевые платы на суперсовременную и мощную органику. Она существенно быстрей, неприхотливей, и возможности не в пример больше.

Но главное достоинство майнд-бука — можно вот так, без экрана и клавы, напрямую подключиться к сознанию. Ощущение, когда просматриваешь файлы, будто что-то вспоминаешь, ни на секунду не «выключаясь» из реала. На нашем рынке еще таких штук нет, мне специально везли из Японии… впрочем, уже на следующей неделе обещали презентацию. Очередь уже за тысячу человек, хотя новинка по цене хорошего автомобиля, а журналы все уши прожужжали о «вредности воздействия на сознание, ведущего к сумасшествию»…

С ходу вошел в Интернет, заскочил в «Творец», самую ожидаемую байму этого года. Ввод логина, пароля, режим ожидания, закончившийся непривычно быстро. Виват высоким технологиям!

По коже будто сыпануло ледяной крошкой, не искаженный атмосферой свет звезд ослепил на миг. От восторга перехватило дыхание.

Туманное скопление, что я так старательно синтезировал, становится все больше. Его красиво подсвечивают звезды алым, голубым и оранжевым. Кое-где вспыхивают разряды молний, что значит — скоро начнутся термоядерные реакции. А там уже недалеко и до рождения звезд, галактического образования. После — «шарик из грязи», наполнение почвы, атмосферы и работа по эволюции…

Я пошарил в настройках, еще раз поразился тому, как самый таинственный процесс во Вселенной человек смог преобразовать в столбцы цифр… Удивительно! Наверное, начала все это философия. Древние философы пытались объяснить возвышенные порывы души любовью. После дядюшка Фрейд любовь облек в рамки подсознательного. А теперь суперсовременные компьютеры воссоздают Творца и Его Творение из двоичного кода, чтобы потом повторить на практике…

От этой мысли накатила странная хандра и трепет. Я торопливо проверил сроки «сотворения», на всякий случай приказал записывать каждый шаг на мой сервер и кликнул в пиктограмму с красным крестиком. Браузер послушно выбросил меня на новостной сайт, оглушив триллионом событий.

Шаря по новинкам наноинженерии, мой взгляд вдруг скользнул в сторону, споткнувшись о странный заголовок «Демократия под угрозой!». Я метнулся туда, не успев подавить примитивный рефлекс жажды сенсаций.

Возникла знакомая картинка. На ней уютный дворик, перепуганный мужчина закрывается от видеокамеры, пытаясь убежать.

Я с содроганием узнал себя, машинально кликнул на треугольник воспроизведения. Картинка дрогнула, уже знакомая журналистка бойко защебетала:

— Концлагеря для нацменьшинств! Резервации! Зоны Отчуждения, где все, начиная от продуктов питания и условий жизни, оканчивая людьми, — третий сорт! И это не экскурс в историю фашизма или завоеваний конкистадоров. Это ужасающая реальность сегодняшнего дня!

У меня по спине протопали мурашки. Я мысленно застонал, а девушка продолжала:

— Герой нашего выпуска — тридцатишестилетний писатель Игнат Афанасьевич Тюрин, известный по научно-фантастическим романам «Крипторшид» и «Время вспять». Именно он, человек, создавший теорию трансэгоизма, продвигает научную работу «Дескриптология», призванную, по его словам, изменить мир к лучшему.

Девушка сделала эффектную паузу, как будто говоря: «Но мы-то знаем правду».

— К сожалению, Игнат Афанасьевич отказался прокомментировать свою работу. Официальные представители кабинета Президента Российской Федерации также отказываются от комментариев. Хотя стало известно, что вопрос о создании Института дескриптологов уже поднят в Парламенте. Итак, что это будет? Попытка создать касту избранных или?.. — Снова красноречивая пауза, плечи назад, кадр на идеальную силиконовую грудь, где отчетливо видны модные сейчас кольца нейростимуляторов. — К сожалению, четких ответов пока нет. Оставайтесь с нами, и вы всегда будете в центре событий! С вами была…

— Вот черт! — Я стиснул зубы. — И когда только успели, часа еще не прошло, а пустую болтовню уже склепали в репортаж!

На въезде в Кремль машину десять раз останавливали, проверяли документы. Я понимал, что меня сейчас записывают десятки видеокамер, сканируют термографом, психологи определяют процент склонности к самоубийству, а шефу охраны уже принесли полное мое досье, где есть даже все мои визиты к стоматологу. Понимал, но все равно злился. Хотелось плюнуть на все и уехать домой.

Наконец я миновал последний пост, автомобиль припарковался около древнего на вид здания, хотя в Кремле постоянные обновления и модернизации. Двигатель замолчал, и дверца автомобиля галантно распахнулась.

Волосы на затылке зашевелились, то ли от ветерка, то ли от пристальных взглядов скрытых снайперов. Но я уже смотрел на холеные, отреставрированные храмы, на кажущиеся древними красные стены. Не один раз я бывал здесь, но каждый раз меня охватывал странный озноб. Когда-то первый, еще деревянный Кремль уничтожили татары, потом бушевали пожары. Большевики рушили артиллерийским огнем стены, топтали кирзовыми сапогами паркет и воровали ценности… но древний символ власти раз за разом оживал. Сколько призраков теперь бродит в стенах дворцов?.. И вот теперь я. Пришел, чтобы снова менять привычный уклад жизни, перестраивать лабиринты истории… ох! Аж мурашки по спине, сердце замирает!

— Господин Тюрин?

Я подскочил от неожиданности. Пока я пялился на здания, сзади возникла высокая, скандинавского типа женщина. Почему-то при взгляде на ее сухопарую фигуру я сразу представил армейскую форму, плац, услышал выстрелы и бодрую строевую песню.

Женщина смерила меня прицельным взглядом, будто в оптику «СВД», я сообразил, что все еще не ответил. Сказал запоздало:

— Так точно!.. — Я едва не вытянулся по стойке смирно, но под взглядом женщины опомнился, пролепетал: — Гм, простите… Да, это я, Тюрин Игнат Афанасьевич.

— Зосимова. — Женщина коротко кивнула и, сделав знак рукой — то ли приглашение следовать за ней, то ли сигнал снайперам, — направилась прочь.

Я мысленно прикрикнул на себя, удивившись необычной робости. Я же военных на дух не переношу, всех этих оловянных солдатиков, что обожают давать команды и с радостью ходят строем. Правда, женщин-военных я еще ни разу не видел, но все же… соберись, Игнат!