Единоборец

сно – своей особенной извращенной отвратительной красотой. Но оно умирает и оно умрет. Из низких туч начинает накрапывать банальный дождик.

Спасибо тебе партнер, хотя это и не твоя заслуга. Это заслуга тех, кто напичкал твое тело самым лучшим оружием, которое имеется на земле. Ты был очень силен и очень опасен. И ты имел, как и все андроиды, свой единственный и самый страшный посмертный удар. Когда твое тело было окончательно разрушено, сработала последняя боевая система и дала электромагнитный импульс, сравнимый с импульсом небольшого ядерного взрыва. Этот импульс уничтожает всю электронику в радиусе нескольких сот метров. Электронный импульс повредил мозг этого гиганта.

Я смотрю на самые дальние стебли, в десятке километров от меня. Они тоже упали. Они лежат друг на друге, как стволы неких монструозных пальм, поваленных штормом. Кажется невероятным, что такое мощное существо было побеждено всего лишь одним электронным импульсом, пусть даже и очень сильным. Наверное, все дело в том, что взрыв случился в нужном месте и повредил его мозг. А может быть, оно все было мозгом, мозгом и мышцей одновременно, а взрыв разрушил его сердце? Скорее всего, мы об этом никогда не узнаем.

Дует небольшой ветерок, и я заметно озяб. Не хватало только простудиться. Последний раз я простуживался, когда был младенцем. Сейчас мое тело выросло, но на самом деле оно такое же незащищенное, как и у младенца.

– Эй! – Клара кричит мне и машет рукой. Она спускается с холма. Полицай Дима идет за нею следом.

– Ты не потерял мой пистолет? – спрашивает он.

– Потерял. Извини.

– Ничего, как-нибудь обойдется, – улыбается он. – Смотри, что они сделали с машиной.

Я смотрю на машину и вижу, что она прилично помята. Мертвый стебель до сих пор обхватывает ее, но даже издалека видно, что его хватка ослабела.

– Как ты думаешь, она заведется? – спрашиваю я.

– Посмотрим.

– Тебе нужно согреться, а то подхватишь воспаление легких.

– Я думаю, что легкий насморк мне обеспечен.

Мы идем к машине и без особого труда освобождаем ее. Стебель стал мягким, как старый гриб. Мотор заводится. Похоже, что повреждения чисто внешние. В салоне тепло, и я согреваюсь. Дорога разрушена, и мы едем прямо по разбитым батареям. Все солнечное зеркало исковеркано. Нам приходится вернуться и ехать в объезд по самой кромке воды. Слишком много упавших стеблей загораживают нам дорогу. Я с удивлением замечаю, что все множество тел, вповалку лежавших на берегу, куда-то исчезло. Возможно, что тела смыло волной, иного объяснения у меня нет. Не могли же они сами уползти или раствориться?

Кое-как мы добираемся до города. Несколько стеблей проросли и здесь, они не высокие, но очень толстые. Все покрыты какими-то гребнями и шипами. Самый массивный стебель приподнял и развалил красивое старое здание с колонами, напоминающее театр.

– Что произошло? – спрашивает Клара. – Я хочу знать, что все это значит. Хочу знать, что случилось. Оно умерло? Почему?

– Оно схватило партнера, – говорю я, –