Часть той силы

ям, оно на порядок сильнее, чем человеческое, оно не стареет. Вскоре оно станет бессмертным. А сила в моих руках такова, что я смогу вывернуть эту планету наизнанку. И тогда – тогда здесь появится настоящая справедливость и настоящая правда, справедливость и правда, созданные мной. Мной!

– Вывернутые наизнанку? – предположил Ложкин.

Дед неожиданно успокоился, внимательно посмотрел на что-то вдали, затем криво улыбнулся одной половиной лица.

– Уже через пару часов ты заговоришь по-другому.

– Что вы там увидели?

– Где? В небе? Это туча. Из тех туч, с которыми лучше не встречаться. Я, кажется, слишком волновался, вдалбливая тебе некоторые простые вещи.

– И что? – не понял Ложкин.

– Мы ведь в лесу, а здесь нужно быть осторожным. Очень осторожным. Здесь нельзя громко говорить и давать волю чувствам. Иначе, – о! туча тебя услышит. Вот она нас и услышала. Сейчас она будет здесь. Смотри, вон она, туча.

61. Туча…

Туча приближалась. Сейчас она уже была хорошо видна. В принципе, невнимательный взгляд мог бы принять ее за обыкновенное облако, несомое небольшим ветром. От облака ее отличал лишь несколько необычный, серовато-металлический, оттенок и относительно правильный рельеф нижней поверхности, напоминающий перевернутые сугробы.

– Ложись на спину и закрывай глаза, – тихо сказал дед. – Что бы ни происходило, не шевелись, не разговаривай и, тем более, не кричи. Если будет страшно, то не вздумай вскочить и побежать. Представь, что это большая собака, которая может на тебя броситься. Ты должен просто затаиться, понял?

Ложкин лег на спину и закрыл глаза. Некоторое время ничего не происходило. Затем туча приблизилась и закрыла солнце; исчезло оранжевое солнечное сияние, проникавшее сквозь веки. Было очень тихо, смолкли даже птицы и насекомые; похоже, что и они затаивались, заметив приближение тучи. Единственным звуком был легкий треск, напоминающий треск электрических разрядов. Потом ему показалось, что он ощущает мягкое и холодное прикосновение к своему телу.

Он слегка открыл глаза, позволив свету войти в подрагивающую щелку между ресницами. То, что он увидел, было ужасным: туча висела низко, примерно на высоте десятого этажа и занимала половину неба; сугробы на ее нижней поверхности вытягивались, превращаясь в щупальца или хоботы, и все это тянулось вниз, к двум неподвижно лежащим людям. Один из хоботов был уже прямо над Ложкиным; конец хобота расширился и превратился в подобие руки с длинными растопыренными пальцами. Казалось, что рука состоит из плотного, но невесомого тумана; она приближалась, и, опережая ее, двигалась волна воздуха, упругого, как мягкая резина. Ложкин зажмурился и постарался расслабиться.

Его тело стало тяжелым, все мышцы налились свинцовой усталостью, как после изнурительного многочасового труда. Он вдруг почувствовал, что ему нечем дышать и услышал свой пульс, бьющийся в ушах. Сердце стучало так медленно, что казалось, следующего удара уже не будет. Собрав все силы, он хрипло вдохнул; воздух выдавился